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El auditor estatal de Francia ha dicho que la empresa nuclear francesa EDF no debería tomar una decisión final de inversión en el proyecto del reactor Sizewell C del Reino Unido hasta que haya reducido su exposición a su otro desarrollo británico, Hinkley Point C.
La Corte de Cuentas también dijo que la empresa estatal EDF debe garantizar que cualquier proyecto internacional sea rentable y no debe retrasar el programa de nuevos proyectos nucleares en Francia.
Los comentarios de los auditores del martes se produjeron pocas horas después de que el Financial Times informara que el coste de construcción del proyecto Sizewell C en Suffolk probablemente alcanzaría los 40.000 millones de libras esterlinas, el doble de la estimación en 2020.
La nueva cifra refleja los crecientes costos de construcción, así como las implicaciones de retrasos y sobrecostos en el sitio hermano Hinkley en Somerset.
Retrasar una decisión final de inversión por parte de EDF podría retrasar aún más el proyecto y hacer que los costos aumenten aún más.
El gobierno del Reino Unido y EDF, los patrocinadores iniciales de Sizewell C, han estado tratando de recaudar miles de millones de libras de nuevos inversores, y la decisión final de inversión ahora se retrasa al menos hasta la primavera.
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Cuando se le preguntó sobre el informe del Financial Times, la Cour de Comptes dijo que el aumento parecía «lógico» dados los sobrecostos en otros proyectos similares.
La Corte de Cuentas también recomendó que cualquier decisión final de inversión para los programas EPR2 (la tecnología en la que se basan Hinkley Point C y otros nuevos reactores) debería posponerse hasta que se haya asegurado la financiación y se hayan llevado a cabo estudios detallados para evaluar los proyectos. .
Esto podría llevar a un enfoque más cauteloso por parte de EDF hacia otros seis reactores EPR2 en Francia, que fueron anunciados por el presidente francés Emmanuel Macron en 2022. La Cour des comptes estimó la factura de estas plantas en casi 80 mil millones de euros.
La Corte de Cuentas también criticó el largamente retrasado proyecto Flamanville en el norte de Francia, que recientemente comenzó a suministrar electricidad a la red, con 12 años de retraso.
El presidente de la Cour des comptes, Pierre Moscovici, afirmó que prevé una «rentabilidad mediocre» del proyecto con los datos de que dispone, y añadió que EDF se había negado a facilitarle información sobre la rentabilidad de la planta. Pronosticó que el grupo energético nunca recuperaría su inversión de capital.
Las preocupaciones surgen cuando Francia se ha comprometido a construir seis nuevos reactores adicionales a nivel nacional en las próximas décadas para satisfacer sus necesidades de electricidad, un objetivo ambicioso y costoso que, según los críticos, será casi imposible de cumplir.
En el Reino Unido, las preguntas sobre el futuro de Sizewell se sumarán a las preocupaciones sobre la estrategia del gobierno británico para una reactivación de la energía nuclear, cuyo objetivo es generar una “carga base” constante a medida que el sistema eléctrico pasa a depender mucho más de la energía renovable intermitente.
La primera nueva central eléctrica será Hinkley Point C, cuya finalización estaba prevista originalmente para 2017 y luego se retrasó hasta 2025.
A principios del año pasado, EDF admitió que el plan de Somerset no se completaría al menos hasta 2029, y que el coste se dispararía hasta los 46.000 millones de libras esterlinas.
La empresa francesa atribuyó entonces los últimos problemas a la complejidad de la instalación de sistemas electromecánicos y a las intrincadas tuberías.
EDF no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre el informe de la Cour des comptes.
