Como una fábrica de entretenimiento escapista, es comprensible que Hollywood no quisiera tratar la guerra de Vietnam a fines de la década de 1960. Todos los días, los estadounidenses encendían sus televisores para ver una amplia cobertura de la guerra y violentas protestas en casa. En medio de este oscuro momento en la historia estadounidense, los cines se convirtieron en un refugio seguro donde Hollywood ofrecía musicales brillantes y epopeyas históricas para recordar los días dorados de Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial. Es así como una de las raras películas de Vietnam de la época, Las boinas verdes, se codifica como una epopeya de la Segunda Guerra Mundial y protagonizada por un engañoso John Wayne, quien justifica los mitos sobre la guerra alimentados por el gobierno estadounidense.
John Wayne recibió el apoyo del ejército de los EE. UU. al desarrollar ‘las boinas verdes’
A fines de la década de 1960, John Wayne, a pesar de no estar en su mejor momento artístico, ascendió a la cima de su estrellato, evolucionando de "solo una estrella de cine" a un ícono estadounidense. Mientras directores como John Ford y Howard Hawks reexaminaban activamente su imagen en pantalla, las películas de Wayne en este período tendían a glorificarlo como un poderoso soldado o sheriff. Con la continua guerra de Vietnam en el horizonte, Wayne no dudó en expresar su retórica anticomunista y nacionalista. Eso lo llevó a dirigir en 1968 la película de guerra Las boinas verdes, basada en la novela de Robin Moore, que sigue al coronel Mike Kirby (Wayne) en Vietnam del Sur.
La participación de Estados Unidos en la guerra se intensificó en 1968, el año de la ofensiva TET. John Wayne, buscando fondos y apoyo, escribió una carta al presidente Lyndon B. Johnson y consiguió la cooperación del gobierno para la producción de la película. El Departamento de Defensa proporcionó a la producción todo el equipo militar necesario. Sin embargo, la película recibió críticas severas por su representación simplista y anticuada de la guerra, lo que generó polémicas y cuestionamientos sobre su valor en medio de un conflicto tan complejo.
‘Las boinas verdes’ se equivocan en la guerra de Vietnam
A pesar del respaldo militar y financiero, Las boinas verdes no logró transmitir un mensaje significativo sobre la guerra de Vietnam. Críticos como Roger Ebert y el New York Times cuestionaron la película por su enfoque simplista y sus mitos de guerra inexactos. A diferencia de otras películas posteriores sobre Vietnam, como Apocalipsis ahora, Pelotón y Chaqueta de metal completa, que abordaron la guerra de manera más realista y cruda, Las boinas verdes se quedó corta al ser considerada simplemente una pieza de propaganda.
John Wayne tiene una historia de tocar soldados en películas
A lo largo de su carrera, John Wayne se especializó en interpretar papeles de soldados y generales en batalla, alejándose de sus roles tradicionales de vaqueros y alguaciles del Viejo Oeste. Su legado como actor se ha definido por su representación de héroes valientes y masculinos en el campo de batalla.
