Los vampiros han estado en la línea entre el horror y lo erótico. Originalmente representados en el mito como mordiendo el seno, era solo cuestión de tiempo antes de que los vampiros se encontraran representados de manera sensual. Desde Carmilla hasta Lestat y Edward, los vampiros son criaturas de terror que al público les encanta amar, y la lujuria después. Robert Eggers en «Nosferatu» invoca esta rica historia, al hacer que el Conde Orlok represente ambos deseos y lástima. Si bien era una figura a temer, había una inclinación inherentemente salaz a la representación de Orlok. Eggers logró un equilibrio impecable entre lo horrible y lo sugerente, y muchos fanáticos ahora están buscando a otro director con una visión similar. Para estos fanáticos, no busques más que el fallecido, genial Jesús Franco, también conocido como Jess Franco, y sus casi 200 películas.
### Jesús Franco es el rey de los vampiros eróticos
Gracias a su propensión a morder, los vampiros han sido figuras eróticas desde su debut de ficción oficial en la novela de 1872 de Sheridan Le Fanu, «Carmilla». Muchas películas presentan un vampiro más abiertamente aterrador, mientras que otros se apoyan en el encanto inherente de estas criaturas de la noche. Si Anne Rice es la reina de vampiros sexys, entonces Franco es el rey. Con su nombre en casi 200 películas, el trabajo más conocido de Franco surgió durante los años 60 y 70, cuando el Giallo italiano era muy popular. No hay escasez de similitudes entre el género pulposo y la filmografía de Franco, con mucho de su trabajo descartado como tarifa de la película B. Elegante y evocador, ciertamente hay un elemento de campamento para la visión artística de Franco, con empuje de cámara exagerada, bandas sonoras pesadas de jazz y fondos de mal humor y lujosos. Franco a menudo fue despedido, principalmente porque sus películas demostraron una preocupación obvia con ciertos temas «tabú». Es raro desenterrar una película de Franco que no presente varias secuencias de cuerpos desnudos y retorcidos. Los vampiros lesbianos, el canibalismo y el sadomasoquismo surgen una y otra vez, junto con escenas de muerte dramáticas que, excluyendo la sangre, podrían derivarse en territorio jabonoso. Franco nunca ganó mucho punto de apoyo en Estados Unidos, atribuido principalmente a la mayoría de sus películas que no recibieron una distribución generalizada y rara vez, si alguna vez, se apoderan en inglés. Junto con la mala suerte de distribución, la investigación de Franco sobre tales temas tabúes no aterrizó con el público estadounidense contemporáneo. Ahora, sin embargo, con tantos espectadores emocionados por el horror erótico de Eggers’ «Nosferatu» existe la esperanza de que los seguidores de culto a Franco puedan explotar en la corriente principal.
### Lily-Rose Depp lleva a cabo la tradición de Lina Romay de actuación física extrema
Cada director tiene una musa. La musa de Franco fue su amor desde hace mucho tiempo y su eventual esposa, Lina Romay. Protagonizando más de 100 de las películas de Franco, Romay fue un elemento básico de su trabajo. Una de las películas de vampiros más memorables de Franco, «Vampiro femenino», protagoniza a Romay como Irina von Karlstein, una mezcla de sucescubus y vampiro, drenando a sus amantes masculinos y femeninos de su fuerza vital a través del sexo oral mortal. Pocas actrices pueden decir que aportan una fisicalidad tan intensa a sus roles como Romay. Romay arrojó todo su cuerpo a actuar, corriendo a través de una densa silvicultura, espasmos y arrojando sus extremidades y retorciéndose. Hay un linaje obvio entre Romay como la estrella de Franco y Depp como Ellen. A lo largo de «Nosferatu», Depp actúa su corazón golpeando las camas, rodando los ojos en la parte posterior de la cabeza y casi levitando durante los episodios de posesión. Depp no usó un cuerpo doble o CGI para lograr este rendimiento, optando en su lugar trabajar con el entrenador de movimiento, Marie-Gabrielle Rotie. La encarnación salvaje de Romay y Depp de sus personajes trae un realismo arenoso al drama empapado de sangre de sus películas.
El trabajo de Franco tiene un seguimiento de culto entre los fanáticos estadounidenses, pero todavía está lejos de la corriente principal. Su controvertido trabajo a menudo lo ve despedido como artista. Y, sin embargo, fue uno de los primeros directores en retratar continuamente las relaciones entre personas del mismo sexo en la pantalla y dar a las actrices femeninas roles de plomo potentes. El claro interés de Franco en la intersección entre lo sexual y lo violento invoca los cimientos del horror. El horror, como el sexo, sigue siendo un tema tabú. Su insistencia en regresar a estos temas e imágenes honra la larga tradición de terror de explorar ideas inaceptables en otros géneros.
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