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El empresario israelí Beny Steinmetz ha sido liberado de la detención en Atenas después de que la Corte Suprema de Grecia bloqueó su extradición a Rumania.
La medida revierte la decisión de un tribunal inferior de que Steinmetz, de 69 años, podría ser enviado a Rumania, que emitió una orden de arresto europea para el magnate minero después de su condena en 2020 por pertenecer a un grupo penal que se dice que sobornó a funcionarios públicos para asegurar los lucrativos derechos de la tierra.
Su abogado, Stavros Togias, dijo que el empresario era libre de abandonar Grecia. «El tribunal más alto ha aceptado su apelación, y Steinmetz es libre a partir de hoy», dijo.
Steinmetz fue detenido en Atenas en octubre de 2024 después de llegar al aeropuerto de la ciudad en un avión privado. Después de un lanzamiento inicial en condiciones restrictivas, fue detenido nuevamente en enero después de que un panel judicial ordenó su extradición para cumplir su sentencia de cinco años en Rumania.
Steinmetz ha luchado contra intentos de extradición similares en múltiples jurisdicciones europeas. En 2023, el Tribunal de Apelaciones de Chipre también bloqueó la solicitud de Rumania, anulando una decisión del tribunal inferior de que las condiciones de la prisión rumana estaban alineadas con los estándares de la UE.
Los tribunales italianos y chipriotas en los últimos años también han rechazado la oferta de extradición de Rumania, lo que se suma a una serie de contratiempos legales para las autoridades rumanas en el caso.
Steinmetz negó las acusaciones rumanas. Su equipo legal argumenta que su derecho a la libre circulación se ha restringido injustamente por los repetidos intentos de procesarlo en las mismas acusaciones en múltiples jurisdicciones.
La condena de Steinmetz en Rumania está vinculada a una investigación más amplia que involucra al Príncipe Paul de Rumania, quien buscó reclamar activos reales después de la caída del comunismo.
Steinmetz, junto con el empresario rumano Remus Truică y otros, supuestamente colaboró con el Príncipe Paul para adquirir propiedades valiosas, incluida la granja Royal Bănesa, que anteriormente pertenecía a la familia real. La asociación con el príncipe Paul finalmente se disolvió en medio de acusaciones de corrupción y disputas legales. Truică fue condenado y liberado el año pasado después de cumplir la mitad de su mandato de la prisión de siete años.
Los problemas legales de Steinmetz se extienden más allá de Rumania. En enero de 2021, un tribunal suizo lo condenó por soborno relacionado con los derechos mineros en Guinea, lo sentenció a cinco años de prisión y le multó a 50 millones de francos suizos. Ha apelado contra esta condena, manteniendo su inocencia.
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