Awed por UNLV, Mullen dice que el tiempo se sintió correcto al volver al entrenamiento

Por Mark Anderson

Prensa asociada

LAS VEGAS – Dan Mullen podría haber vuelto a entrenar antes, pero el momento nunca parecía correcto y, independientemente, estaba bien quedando en ESPN dando sus ideas sobre lo último en fútbol universitario.

Pero cuando el entrenador Barry Odom, recién llevado a UNLV a apariciones consecutivas en el Juego de Campeonato Mountain West, se fue a Purdue en diciembre, esta vez se sintió diferente.

Ahora, el ex entrenador del estado de Mississippi y Florida está de vuelta al margen que supervisa a los rebeldes, quienes comenzaron las prácticas de primavera el jueves.

«Estuvo haciendo televisión durante tres años y quieres saber si ese incendio todavía está en su vientre», dijo el director de atletismo de UNLV, Erick Harper. «Una primera conversación, se podría decir. Cuanto más hablamos, más podrías sentir el fuego en su vientre para volver al campo y hacer lo que le encanta hacer».

Mullen se impresionó por primera vez con UNLV mientras estaba en Las Vegas en 2023 para asistir al ex mariscal de campo de Florida Tim Tebow’s College Football Hall of Fame. No podía creer el complejo de fútbol Fertitta de $ 35 millones que se abrió en 2019 y conocía a los rebeldes gastados de los jugadores en un estadio de la NFL.

«Este [practice] La instalación era mucho mejor que cualquier cosa que tuviera cuando tomé el trabajo del estado de Mississippi «, dijo Mullen.» Tuve que construir la instalación allí. Florida no tenía nada como esto. Ni siquiera cerca de esto «.

Durante la mayor parte de su historia, UNLV ha sido un proyecto de recuperación. Luego apareció Odom y demostró en sus dos temporadas que el programa no solo podía ganar sino competir por los campeonatos de conferencias e incluso llegar a la puerta de la playoff de fútbol universitario.

La reputación de Mullen como mente maestra ofensiva fue la razón por la que fue contratado para mantener a los rebeldes en ese nuevo nivel.

Como coordinador ofensivo de Florida bajo Urban Meyer, fue fundamental para ayudar a los Gators a ganar dos campeonatos nacionales. Mullen tuvo 69-46 como entrenador en jefe del estado de Mississippi de 2009-17, los Bulldogs aparecieron en tazones en todas menos su primera temporada. Luego registró una marca de 34-15 en cuatro temporadas en Florida que incluyó una aparición en el juego del título de la SEC en 2020.

Meyer vio temprano que Mullen poseía la capacidad de ser un entrenador en jefe exitoso, su relación se remonta a 1999 y 2000 en Notre Dame. Mullen fue asistente de posgrado y Meyer, el entrenador de receptores abiertos.

«Era un tipo que desafió y quería saber cada ejercicio, una razón por la que hicimos todo lo que hacíamos hasta el punto de que era casi molesto», dijo Meyer. «Su intelecto, no solo en el fútbol, ​​es extremadamente alto. Su intelecto de fútbol es tan bueno como siempre».

Meyer estaba tan impresionado con Mullen que lo llevó con él cuando se convirtió en el entrenador en jefe de Bowling Green en 2001 y luego a Utah dos años después. Aunque Mullen era oficialmente el entrenador de mariscales de campo en ambos programas, Meyer dijo en realidad que era el coordinador ofensivo, ya que ambos se combinaron para ir 39-8 en cuatro temporadas.

«Era demasiado joven para tener ese título, en mi opinión, porque todavía no tenía la capacidad de pararse frente a una habitación», dijo Meyer. «Sabía que lo desarrollaría, pero su trabajo era mucho más importante que solo el entrenador de quarterback».

Cuando Meyer llevó a Mullen a Florida en 2005, esta vez fue como su coordinador ofensivo, creyendo que tenía la experiencia en este punto de asumir un papel tan destacado.

Pero se enfrentaron a muchos escépticos de que la ofensiva de propagación que promedió aproximadamente 500 yardas en Utah el año anterior podría mover la pelota a un ritmo similar contra las defensas de la SEC.

«Lo llamaron una ofensiva de trucos», dijo Meyer. «No hay posibilidad de que esto funcione en la secuencia difícil. Ciertamente tuvimos que adaptar las cosas nuestros primeros juegos».

De hecho, hicieron eso, ganando los títulos nacionales de 2006 y 2008 que llevaron a otros programas a adoptar sus propias versiones de la ofensiva. Llegó al campeonato de 2008 que Mullen informó a Meyer que podría tomar el trabajo estatal de Mississippi. Los Bulldogs fueron un desastre en la mente de Meyer que pronto olvidó que Mullen era incluso …