Por Scott McFetridge, Associated Press
DES MOINES, IOWA (AP)-Los jugadores de lotería tendrán una oportunidad de obtener más de miles de millones de botes y probabilidades un poco mejores bajo las nuevas reglas de Mega Millions que entran en vigencia con el sorteo del martes.
Pero las mejoras tienen un costo, literalmente: los jugadores tendrán que desembolsar $ 5 por boleto, más del doble del precio anterior. Por otro lado, se espera que los botes se vuelvan mucho más grandes, y a un ritmo más rápido, y los funcionarios creen que las ventas aumentarán a medida que las personas sean detenidas por premios masivos.
«La gente realmente quiere grandes botes», dijo Joshua Johnston, director de la Lotería del Estado de Washington que dirige el juego Mega Millions. «Esperamos ver un elevador de ventas en esto».
¿Cómo está cambiando Mega Millions?
El mayor cambio es el aumento del precio del boleto de $ 2 a $ 5. Los funcionarios de la lotería esperan que salte para aumentar los ingresos del juego dos veces por semana, lo que les permite reducir las probabilidades de ganar el premio mayor de 1 en 303 millones a 1 en 290 millones.
El precio más alto del boleto también significa que el Jackpot puede comenzar en $ 50 millones, en lugar de los $ 20 millones anteriores, y se espera que el gran premio crezca más rápidamente. Cada vez que no hay un gran ganador, el premio mayor saltará a una marca más grande. Los funcionarios esperan que supere con más frecuencia el umbral de $ 1 mil millones que atrae atención adicional y ventas más grandes.
Según las nuevas reglas, los premios para boletos que no coinciden con los seis números también aumentarán, con ganadores más pequeños ahora garantizados al menos $ 10. Cada boleto también incluirá un multiplicador asignado al azar que puede aumentar el premio hasta 10 veces, una función de complemento anterior que cuesta $ 1 adicional. El multiplicador no se aplica a un premio mayor.
¿Esto facilitará ganar un premio mayor?
Sí, pero todavía es increíblemente improbable: las probabilidades de 1 en 290 millones todavía son alucinantes de superar. Y eso es cierto si compra un boleto o 100.
«Cuando escuchamos 1 en 290 millones, no tenemos una idea de lo que eso significa. Tenemos un mayor sentido del hecho de que habrá un número ganador», dijo Tim Chartier, profesor de matemáticas e informática en Davidson College. «Y es cierto que es posible, pero el problema es la extrema improbabilidad».
¿Qué tan improbable? Según Chartier, la posibilidad de alcanzar un premio mayor, incluso bajo las nuevas reglas, es similar a elegir un solo segundo durante un lapso de nueve años. Dijo que nunca ha estado dispuesto a arriesgarse incluso a un par de dólares en esas probabilidades.
¿Por qué está cambiando el juego?
Las nuevas reglas tienen dos objetivos principales: abordar lo que la industria llama «fatiga del bote» y diferenciar a Mega millones de Powerball, el otro juego de sorteo de lotería jugado en todo el país.
La fatiga del premio mayor es el fenómeno bajo el cual los premios deben crecer a enormes cantidades antes de que la mayoría de los jugadores tomen nota y compren algunos boletos. En estos días, un premio de $ 300 millones que una vez dibujó líneas en Mini-Marts apenas se registra.
Con las nuevas reglas, los funcionarios esperan que esos botes ganadores promedio suban de aproximadamente $ 450 millones a $ 800 millones, dijo Johnston. Y creen que incluso la fatiga de la lotería no es rival para el premio más frecuente de mil millones de dólares.
«Cuando llegas a mil millones de personas son como ‘Whoa, eso es mucho dinero'», dijo Johnston.
Los funcionarios de la lotería dijeron que existe una clara correlación entre los botes más grandes y las ventas más altas, pero Sandie Yeaman, de Omaha, Nebraska, expresó su perplejidad en la conexión.
«Estaría satisfecho con $ 1 millón, y otros también», dijo. «Una persona que ganó $ 50 millones es ridícula».
¿Qué tan raro es el precio de un boleto de $ 5?
Mega Millions será el juego de sorteo de lotería más caro del país, donde se seleccionan números aleatorios para determinar un ganador.
Aún así, ese precio es mucho menos que los boletos de rascar ofrecidos por algunos estados. En Texas, por ejemplo, algunos boletos de rascar cuestan $ 100 cada uno.
Fuera de los Estados Unidos, …
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