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La industria de gas natural licuado ha advertido a la administración Trump que no puede cumplir con las nuevas reglas destinadas a obligarlos a usar buques de transporte estadounidenses imponiendo gravámenes a los barcos construidos en chino en los puertos estadounidenses.
Advierte que las reglas publicadas por el representante comercial estadounidense Jamieson Greer el 17 de abril podrían dañar una industria de exportación de $ 34 mil millones al año que es fundamental para la agenda del «dominio energético» del presidente, según las cartas de cabildeo enviadas por el American Petroleum Institute a la administración esta semana.
Las nuevas reglas son parte de los esfuerzos de los Estados Unidos para aumentar la presión sobre China sobre lo que Washington argumenta que son prácticas comerciales injustas, al tiempo que aumenta la fabricación nacional de barcos.
Sin embargo, han causado alarma entre los exportadores estadounidenses, a quienes les preocupa que aumenten dramáticamente el costo de contratar buques.
La industria del GNL ya se ha beneficiado de un retraso de tres años en la implementación de las reglas al sector, que depende en gran medida de los buques chinos y de construcción extranjera.
El USTR también está permitiendo a los productores de GNL gradualmente gradualmente el uso de embarcaciones construidas y marcadas en los Estados Unidos durante un período de 22 años. Las autoridades estadounidenses aún podrían ordenar la suspensión de las licencias de exportación de GNL si no se cumplen los términos de las nuevas reglas.
Pero la API advierte en cartas a los secretarios de energía de los Estados Unidos y al interior que es imposible que los productores de GNL cumplan con las reglas.
Actualmente no hay buques construidos en los Estados Unidos capaces de enviar GNL y ninguna capacidad excedente en los astilleros estadounidenses para construir transportistas de GNL antes de la fecha límite de 2029, según las personas informadas sobre el contenido de las cartas.
API advierte que las reglas comprometerían la capacidad de los productores estadounidenses para dominar la industria global de GNL y consolidar la posición de América como la superpotencia energética global.
Esta acción contra la industria podría hacer que las futuras administraciones estadounidenses se vuelvan creativas y utilicen instrumentos comerciales similares como una forma de suspender las licencias de exportación, argumenta el grupo.
La industria también ha solicitado los envíos de petróleo crudo de la administración y productos refinados como gasolina y gas licuado de petróleo de los aranceles marítimos, señalando que tales tarifas alterarían una cadena de suministro cuidadosamente equilibrada y la competitividad de la industria.
Cuando se le preguntó sobre la carta, API le dijo al Financial Times que entendía la necesidad de frenar las prácticas comerciales discriminatorias de China y aumentar la construcción naval de los Estados Unidos, pero tenía preocupaciones sobre las reglas.
«Continuaremos trabajando con USTR y el Departamento de Energía en apoyo de políticas factibles y duraderas que benefician a los consumidores y avanzan el dominio energético estadounidense», dijo Aaron Padilla, vicepresidente de política corporativa de API, en un comunicado.
Charlie Riedl, Director Ejecutivo del Centro de GNL, un grupo de la industria, dijo que las medidas corren el riesgo de desestabilizar los contratos a largo plazo, aumentar los costos para los compradores globales y amenazar la posición de Estados Unidos como el principal exportador de GNL.
«Es por eso que hemos instado a USTR a eximir a los transportistas de envío y GNL de esta acción por completo», dijo.
Estados Unidos superó a Australia en 2023 para convertirse en el mayor exportador del mundo, y el año pasado envió 11.9 mil millones de pies cúbicos al día de GNL, suficiente para satisfacer las necesidades combinadas de gas de Alemania y Francia. La industria tiene planes ambiciosos para duplicar las exportaciones al final de la década.
Las nuevas reglas sobre buques de propiedad y operación de los chinos han provocado una ola de cabildeo de la industria estadounidense, incluidos los agricultores y otros exportadores, que han advertido que aumentará los costos de flete.
Según las reglas, Estados Unidos comenzará a cobrar tarifas a los propietarios y operadores de buques de China de $ 50 por tonelada neta a partir de 180 días, aumentando en $ 30 por tonelada neta durante los siguientes tres años. A las empresas de otros lugares del mundo que operan barcos con construcción de chinos se les cobraría una cantidad menor.
La industria del petróleo y el gas, que fue un gran donante de la campaña electoral de Trump, hasta ahora ha disfrutado de un éxito considerable en ganar concesiones de la administración, incluidas las importaciones de petróleo y gas a los Estados Unidos excluidas de los aranceles.
