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Los fabricantes de automóviles chinos que se expanden a Europa se ven obligados a reajustar sus ambiciones a corto plazo, ya que los obstáculos arancelarios han ralentizado los lanzamientos de productos y han hecho que sus vehículos eléctricos sean menos asequibles.
El rápido aumento de los vehículos eléctricos hechos por chino, con sus bajos precios y características de software avanzadas, ha provocado medidas proteccionistas tanto en los Estados Unidos como en la UE, con Bruselas el año pasado imponiendo aranceles de hasta un 45 por ciento en los vehículos eléctricos del país, mientras que el mercado estadounidense permanece esencialmente cerrado para los fabricantes de automóviles chinos.
Los costos adicionales han debilitado la competitividad de los precios de muchas empresas, mientras que otros enfrentan problemas para expandir sus redes de distribución.
Las «dificultades se subestimaron en nuestra planificación inicial», el presidente ejecutivo de NIO, William Li, dijo en el Show de Shanghai Auto Show de la semana pasada, aunque dijo que la compañía EV permaneció «firmemente comprometida» a crecer gradualmente su huella en Europa.
A pesar de sus ambiciones declaradas, la participación de mercado de las marcas chinas en Europa y el Reino Unido sigue siendo pequeña con un 4.3 por ciento en los primeros dos meses de este año, según el analista automotriz Matthias Schmidt.
Un SUV eléctrico Nio Onvo L90 en exhibición en el Show de Shanghai este mes © Qilai Shen/Bloomberg
El mes pasado, el presidente ejecutivo de Leapmotor, Zhu Jiangming, advirtió que “el arancel del 30.7 por ciento y el costo de envío del 10 por ciento combinado han impactado significativamente nuestra competitividad [in Europe]».
El año pasado, Stellantis compró una participación del 20 por ciento en Leapmotor en un acuerdo histórico, donde los EV de la puesta en marcha con sede en Hangzhou se vendían en los concesionarios de propietarios de Fiat y Peugeot en Europa.
Pero la asociación ya ha sufrido un gran revés después de que Stellantis detuvo abruptamente la producción del modelo eléctrico pequeño T03 de Leapmotor en Polonia a fines de marzo, sin dar una razón públicamente.
Polonia se encontraba entre las naciones de la UE que votó a favor de las tarifas del bloque después de que Bruselas concluyó que Beijing subsidió injustamente los EV injustamente hechos por el chino.
La prioridad de la compañía ahora es comenzar la producción en Europa en el segundo o tercer trimestre de 2026.
“Las tarifas antisubsidio parecen haber golpeado los frenos en el progreso de la penetración [of Chinese EVs]», Dijo Schmidt, a pesar de las marcas como Xpeng y BYD que ingresan al continente con nuevos modelos.
La participación de los grupos chinos en los nuevos EV en Europa también ha caído del 50 por ciento antes de las tarifas impuestas por Bruselas, al 30 por ciento, a medida que cambian a vehículos de gasolina más rentables para evitar los gravámenes.
Zhu Jiangming, cofundador y director ejecutivo de Leapmotor, en la sede de la compañía en Hangzhou, China © Qilai Shen/Bloomberg
NIO tiene como objetivo lanzar un nuevo EV pequeño bajo su Firefly Sub-Brand en más de cinco países europeos para fin de año, después de no sincronizar el debut del modelo con su lanzamiento de China este mes. La compañía ha estado luchando por expandir su red local de distribuidores en Europa y recientemente abandonó un modelo de ventas directo a consumidor después de las débiles ventas europeas.
Li dijo que era posible abrir 100 salas de exhibición en un solo mes en China, pero «lograr ese mismo ritmo en Europa es mucho más desafiante, con costos que superan mucho nuestras expectativas».
A Byd Showroom en Varsovia, Polonia © Jakub Porzycki/Nurphoto a través de Getty Images
Sin embargo, algunos grupos chinos están presionando con planes de expansión.
BYD Management dijo a los analistas de Citi en Shanghai que el grupo esperaba que la UE representara el 20 por ciento de sus exportaciones de vehículos este año, frente al 15 por ciento en 2024, con una producción que comenzará en Hungría este año.
Los híbridos están impulsando el crecimiento proyectado ya que los vehículos no están sujetos a las tarifas de la UE y se espera que representen aproximadamente la mitad de las exportaciones de BYD.
Zeekr respaldado por Geely también minimizó el impacto de los aranceles de la UE en su competitividad de precios. «En algunos países, los aranceles son altos, lo cual es justo para todos. No es un problema», dijo Mars Chen, vicepresidente de Zeekr.
El grupo, que tiene presencia en Suecia, Países Bajos y Noruega, tiene como objetivo expandirse a nueve mercados europeos, incluidos Alemania, Suiza y Dinamarca para fin de año.
China también está buscando restablecer los lazos con la UE y aumentar las negociaciones de alto nivel para resolver el problema de la tarifa en medio de una heredada guerra comercial global lanzada por Donald Trump.
El presidente ejecutivo de Mercedes-Benz, Ola Källenius, dijo a los periodistas en Shanghai que esperaba que las dos partes llegaran a «una solución equitativa e inteligente».
«Estamos abiertos a la competencia en cualquier dirección, a través de cualquier país, en un campo de juego nivelado», dijo.
Informes adicionales de Wang Xueqiao en Shanghai
