El 22 de octubre de 2025, se revelaron los seis episodios de «Lázaro», el último programa de televisión del novelista y narrador Harlan Coben. El espeluznante thriller de terror sobrenatural y misterio psicológico está protagonizado por Sam Claflin como Joel Lazarus, un psicólogo forense que regresa a su ciudad natal después de la muerte de su infame padre, el Dr. Jonathan Lazarus (Bill Nighy). Atormentado por las visiones fantasmales de su padre, Laz comienza a investigar una serie de fenómenos paranormales que llevan años sin resolverse.
Aunque esta historia es original y no un recuento bíblico de la mitología de Lázaro, el nombre hace inevitable la asociación. También recuerda a la película de terror de ciencia ficción «Flatliners» de Joel Schumacher, que explora temas como jugar a ser Dios, resucitar a los fallecidos y enfrentar graves consecuencias cuando el pasado regresa para atormentar a los protagonistas.
Co-creado por Harlan Coben y Daniel Brocklehurst, «Lázaro» es una miniserie británica de seis capítulos para Prime Video basada en una idea original. A diferencia de las adaptaciones televisivas anteriores de Coben que se derivan de sus novelas, Brocklehurst afirma que «Lázaro» surgió cuando Coben pasó por un antiguo edificio y pensó en los fantasmas en las paredes de un consultorio de psicólogo. A partir de esa premisa fundamental, la trama se expandió y se centró en Joel Lazarus, también conocido como Laz, cuando regresa a su ciudad natal tras el aparente suicidio de su padre.
Además de su padre, Laz comienza a ver los espíritus de las víctimas de casos sin resolver, que llegaron demasiado cerca de casa cuando descubre información sobre la muerte de su hermana 25 años antes. Mientras Laz explora el significado de la muerte, las posibilidades de la otra vida y lo que sucede en el limbo del purgatorio entre los vivos y los muertos, la serie se alinea con la emocionante psicología de la película de terror de ciencia ficción repleta de estrellas de Joel Schumacher, Flatliners.
Una de las películas del fallecido Joel Schumacher que a menudo se pasa por alto, Flatliners es un thriller psicológico sobrenatural ambientado en el campo médico que explora la muerte y la resurrección. La historia sigue a un grupo de jóvenes estudiantes de medicina que intentan un experimento radical para experimentar la muerte de primera mano. Dirigido por Nelson Wright (interpretado por Kiefer Sutherland), sus compañeros de medicina incluyen a Rachel Mannus (Julia Roberts), David Lobraccio (Kevin Bacon), Joe Hurley (William Baldwin) y Randy Steckle (Oliver Platt).
Cuando Nelson convence a los demás para que le ayuden a comprender lo que hay al otro lado del reino de los vivos, utilizan su experiencia médica para «inmovilizar» a Nelson durante un minuto. Aunque clínicamente falleció durante 60 segundos, el pasado de Nelson regresa para atormentarlo cuando es testigo de un niño pequeño al que había acosado gravemente cuando era niño. Conmocionado hasta la médula, Nelson mantiene sus visiones en secreto y anima a los demás a probar el experimento.
Cada vez que uno de los estudiantes «muere», deberá enfrentar un horrible incidente que ha intentado olvidar. Por ejemplo, en Halloween, David se deprime y tiene visiones de Winnie, una niña a la que acosó en la escuela primaria. Mientras tanto, Joe revive un escándalo sexual abusivo que atormenta su estado psicológico. Al igual que en Lázaro, la realidad comienza a desdibujarse con el aumento de las alucinaciones, lo que obliga a los personajes principales a enfrentar su pasado. Cuanto más tiempo se estanquen (hasta nueve minutos al final), más deberán reconciliar sus secretos más oscuros y lidiar con sus momentos más dolorosos.
Al experimentar la muerte de cerca, los estudiantes se dan cuenta de que tienen el poder de expiar sus pecados pasados para mejorar su futuro. Sin embargo, abusan de su poder del mismo modo que abusaron de sus víctimas en el pasado, y la sensación de jugar a ser dioses los sumerge más profundamente en un dominio sobrenatural que se vuelve más difícil de liberar.
A pesar de que Lázaro se explora a través de la lente de la psiquiatría más que de la medicina, los temas generales en Flatliners son bastante similares. Más allá de que la medicina es un conducto hacia la muerte en cada uno, las visiones fantasmales que Laz experimenta de su padre están destinadas a ayudarlo a sanar de su trauma y finalmente darle un cierre sobre el reciente suicidio de su padre y la muerte largamente sin resolver de su hermana.
Por qué los ‘Flatliners’ siguen subestimados 35 años después
A pesar de recibir críticas mediocres en el lanzamiento, los críticos y el público han llegado a apreciar Flatliners. Con una calificación de 50% en Rotten Tomatoes y 55 Metascore, incluso los críticos que elogiaron el elenco, los efectos visuales y la atmósfera de mal humor no quedaron impresionados con el ángulo romántico introducido en la historia. Sin embargo, en retrospectiva, especialmente en comparación con la inferior e innecesaria «recuela» de 2017, Flatliners muestra a Schumacher en control total de su arte cinematográfico de terror tres años después de hacer la icónica película de vampiros de los 80 Los niños perdidos.
De hecho, la atmósfera inquietantemente desconcertante que crea Schumacher es difícil de superar. Entre la fría estética visual y el ambiente médico estéril, junto con las escenas de cementerios nocturnos, la sombría arquitectura gótica, las decoraciones festivas de Halloween y las representaciones etéreas del purgatorio, Schumacher ofrece una obra que, literal y figurativamente, te dejará sin aliento y te detendrá el corazón, que solo ha mejorado con el tiempo. Combinado con la edición de efectos de sonido nominada al Oscar y la exquisita cinematografía de Jan de Bont (Morir duro), la atmósfera melancólica de la película es realmente cautivadora.
Superando sus notas críticas medias, Flatliners obtuvo un premio Saturn en 1991 a la mejor película de ciencia ficción del año. Julia Roberts también obtuvo una nominación al Premio Saturn a la Mejor Actriz de Reparto. Un defensor acérrimo de la película fue Roger Ebert, quien le otorgó una calificación de 3/4 de estrellas y escribió:
«La audacia de este experimento (flatlining) es aterradora e intrigante, y seamos realistas: es una gran idea para una película. Flatliners es un thriller original e inteligente, bien dirigido por Joel Schumacher.»
Independientemente de cuánto insista Harlan Coben en que Lázaro no tiene nada que ver con el relato bíblico, está claro que tiene mucho en común con Flatliners como un thriller psicológico sobrenatural que explora las ramificaciones de jugar a ser dios. Flatliners’ lema, «Algunas líneas no deben cruzarse», se aplica igualmente a Lázaro. Flatliners está disponible para transmitir en Fubo y Xumo.
