Argentina se prepara para un hito en la exploración espacial internacional con el lanzamiento de ATENEA, un microsatélite que marcará el regreso del ser humano a las proximidades de la Luna después de más de medio siglo. Desarrollado por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) en colaboración con universidades públicas, institutos de investigación y una empresa, este CubeSat de tamaño reducido pero alcance estratégico validará tecnologías clave para futuras misiones espaciales.
El proyecto ATENEA surgió a partir de una carta de la NASA en diciembre de 2023, invitando a la agencia argentina a formar parte de la misión Artemisa II. Tras cumplir con una serie de requisitos y revisiones, Argentina se posiciona como uno de los pocos países seleccionados para participar en esta importante misión espacial.
El lanzamiento de Artemisa II está previsto para febrero, con varias oportunidades planificadas hasta abril. La participación de Argentina en esta misión tripulada representa un logro significativo en el ámbito internacional de la exploración espacial.
ATENEA tiene como principales objetivos medir la radiación en órbitas profundas, evaluar el comportamiento de componentes electrónicos en el espacio, validar sistemas de comunicaciones de largo alcance y obtener datos GPS de órbitas no convencionales. Toda la información recopilada será compartida con la NASA y contribuirá al desarrollo de tecnologías para futuras misiones a la Luna, Marte y otros destinos en el sistema solar.
La CONAE, agencia responsable de la política espacial argentina, ha logrado importantes avances en el campo de la exploración espacial con proyectos como SAOCOM, SIASGE y el próximo lanzamiento de WISE-Mar. La colaboración entre la CONAE y diversas entidades académicas y empresariales ha sido fundamental para el desarrollo de ATENEA y otros proyectos espaciales.
El programa Artemis de la NASA tiene como objetivo establecer una presencia humana sostenida en la Luna y allanar el camino hacia Marte. Artemisa I fue una misión no tripulada, Artemisa II será la primera con astronautas y Artemisa III completará el regreso del ser humano a la superficie lunar en los próximos años.
ATENEA representa una oportunidad única para Argentina en el campo de la exploración espacial y abre nuevas puertas para futuras colaboraciones internacionales. Este microsatélite no solo busca recopilar datos en el espacio, sino también aprender, medir y detectar fallas que impulsen la exploración humana más allá de la órbita terrestre.
El líder de la misión destaca la importancia de los desafíos en proyectos de esta envergadura, recordando una frase de la Agencia Espacial Europea: «Si un proyecto de este tipo no tiene problemas es porque no es serio». Con ATENEA, Argentina se prepara para marcar su presencia en la exploración espacial internacional y contribuir al avance de la ciencia y la tecnología en el espacio.
