Desde América del Sur hasta Medio Oriente, un puñado de países está administrando una segunda inyección de refuerzo contra el covid-19 mientras los gobiernos de muchas partes del mundo lidian con un aumento en los casos de coronavirus.
El uso de un segundo refuerzo, o típicamente una cuarta inyección, está surgiendo por diferentes razones, dicen los expertos en salud. En América Latina, la entrega de un segundo refuerzo permite a Chile y Brasil reforzar las vacunas chinas menos efectivas en las que confiaban. Mientras tanto, Israel busca niveles más altos de protección con una cuarta dosis de Pfizer Inc.
vacuna después de que aquellos con una tercera comenzaron a perder inmunidad en unos pocos meses.
Una cuarta inyección exitosa podría servir como modelo para otros países este año, aunque algunos expertos en salud tienen dudas sobre si se necesita una cuarta inyección en este momento de la pandemia.
La última nación en proporcionar un segundo refuerzo fue Chile, un país de 19 millones que ya ha administrado más de 45 millones de vacunas, lo que convierte a su campaña de inmunización en una de las más exitosas del mundo. Más de la mitad de esas inyecciones fueron de Sinovac Biotech Ltd. de China, y unos 12 millones de chilenos recibieron las dos primeras dosis de ese fabricante de vacunas, según el gobierno de Chile. Las autoridades inocularon alrededor del 46% de los chilenos con vacunas de Pfizer y AstraZeneca PLC.
El lunes, funcionarios de salud entregaron la vacuna de Pfizer a personas con un sistema inmunitario debilitado, aquellas consideradas particularmente vulnerables al virus.
Un hombre esperaba su cuarta vacuna contra el covid-19 esta semana en Santiago mientras Chile comenzaba a reforzar las vacunas chinas menos efectivas de las que dependía en parte.
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Esteban Félix/Associated Press
“Vine enseguida cuando estaba programado”, dijo Ana Pérez, de 57 años, quien tiene cáncer de huesos en etapa 4, momentos antes de recibir el refuerzo bajo una espaciosa carpa en el extremo noreste de Santiago, la capital.
Como muchos chilenos, había sido inoculada por completo con la vacuna fabricada por Sinovac, que se ha utilizado en gran parte de América Latina. Ahora ha recibido dos refuerzos de Pfizer, que las autoridades chilenas dicen que son necesarios a medida que disminuye la eficacia de las vacunas chinas y aparecen variantes más contagiosas.
“Tenía tanto miedo de contagiarme de covid”, dijo Pérez. “Espero que todos en mi situación vengan [to get the booster].”
Chile se unió a Israel y Brasil en la entrega de un segundo refuerzo.
En Brasil, los estados de São Paulo y Río de Janeiro han estado brindando un segundo refuerzo desde finales de diciembre a personas con condiciones de salud difíciles, como cáncer y VIH/SIDA. Al otro lado del mundo, los funcionarios de salud israelíes comenzaron a fines de diciembre a administrar una cuarta dosis a las personas inmunodeprimidas antes de que la semana pasada comenzaran a administrar el segundo refuerzo a las personas de 60 años o más.
Las autoridades israelíes basaron su decisión de ofrecer una cuarta inyección en la expectativa de que la variante Omicron irrumpiría en todo el país, como lo ha hecho desde entonces, y debido a investigaciones que mostraron que la protección brindada por el refuerzo inicial desaparecería en tres o cuatro meses.
“Comenzamos a ver una disminución de la inmunidad en términos de anticuerpos, y también vemos avances con la variante Omicron”, dijo el profesor Nadav Davidovitch, director de la Asociación Israelí de Médicos de Salud Pública y miembro de un panel asesor del gobierno israelí. Dijo que la prioridad es proporcionar esa cuarta dosis a las personas de alto riesgo y a los trabajadores de la salud.
El primer ministro israelí, Naftali Bennett, anunció la semana pasada los resultados preliminares de un ensayo en el Centro Médico Sheba en el centro de Israel que mostró un aumento de cinco veces en los anticuerpos en las personas una semana después de recibir su cuarta inyección de la vacuna de Pfizer. La vacuna se administró a 154 trabajadores médicos de diversas edades cuatro meses después de la tercera dosis.
Los residentes de hogares de ancianos recibieron una cuarta dosis de Covid-19 en Tel Aviv este mes, ya que Israel se enfoca en personas inmunodeprimidas y mayores de 60 años.
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Amir Levy/imágenes falsas
Asegurar las vacunas de refuerzo ha sido una prioridad para las autoridades de algunos países en desarrollo que dependían de las vacunas chinas que han demostrado ser menos efectivas que las vacunas fabricadas en Occidente.
Un estudio publicado a fines de diciembre en el sitio web MedRxiv antes de la revisión por pares encontró que las personas en la República Dominicana que recibieron dos dosis de la vacuna Sinovac no tenían niveles detectables de anticuerpos neutralizantes contra Omicron, dijo Akiko Iwasaki, profesora de inmunobiología en Yale. Universidad que coescribió el estudio.
“Veo el beneficio de dar el segundo refuerzo”, dijo el Dr. Iwasaki.
No todos los científicos están de acuerdo. Algunos dicen que una cuarta inyección es prematura y cuestionan si realmente se necesita otro refuerzo para evitar que las personas sean hospitalizadas o algo peor.
El Dr. Paul Offit, especialista en enfermedades infecciosas y miembro del panel asesor sobre vacunas de la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU., dijo que los datos muestran que dos dosis brindan una fuerte protección contra enfermedades graves de covid-19. Dijo que se esperaba que la protección de la vacuna contra la infección que causa casos más leves disminuyera después de unos meses.
“Si el objetivo de la vacuna es tratar de prevenir una enfermedad leve, no lo veo como un objetivo razonable, ni lo veo como una estrategia sostenible de salud pública”, dijo. “El verdadero problema en esta pandemia no son las personas que han recibido dos o tres dosis. El verdadero problema son las personas que no han recibido ninguna dosis”.
La Dra. Gili Regev-Yochay, directora de la unidad de epidemiología de enfermedades infecciosas de Sheba, dijo que todavía no está segura acerca de una cuarta inyección, ya que aún no está claro cuánto durará el aumento de anticuerpos.
Para ayudar a combatir a Omicron, la administración de Biden está abriendo más sitios de prueba de Covid y entregando 500 millones de pruebas de Covid a los estadounidenses. Daniela Hernández de WSJ analiza por qué las pruebas siguen siendo un punto doloroso en los EE. UU., dos años después de la pandemia. Ilustración fotográfica: David Fang
“Con respecto a una cuarta dosis, no estoy nada convencida”, dijo la Dra. Regev-Yochay. “Creo que es por eso que debería hacerse en un ensayo clínico”.
En el Reino Unido, el organismo que asesora al gobierno sobre vacunas dijo la semana pasada que una segunda vacuna de refuerzo no era una prioridad. El primer refuerzo seguía brindando una buena protección contra enfermedades graves y otra inyección «en este momento» brindaría solo una protección adicional limitada contra enfermedades graves.
El grupo del Reino Unido dijo que la protección contra infecciones leves requeriría vacunas de refuerzo tal vez cada tres meses, lo que dijo que no era una estrategia sostenible. Dijo que las vacunas alternativas pueden estar disponibles en 2022 que podrían ser mejores para brindar protección a largo plazo contra Omicron u otras variantes nuevas.
Aún así, las autoridades en países como Chile están a la cabeza.
Con la propagación de Omicron, Chile está experimentando un aumento de nuevas infecciones, llegando a casi 4.000 casos el lunes, y el gobierno dice que los casos diarios podrían aumentar a 10.000 la próxima semana. La tasa de positividad ahora está en 7.24%, la más alta desde junio de 2021.
Aun así, el promedio de siete días de muertes no ha superado las 20 por día desde principios de año, lo que refleja datos clínicos y resultados de laboratorio que sugieren que Omicron es más leve, si bien más transmisible, que otras variantes.
En febrero, Chile comenzará a ofrecer una cuarta dosis al público en general, comenzando con personas mayores de 55 años sin importar su estado de salud. Y el gobierno del presidente saliente Sebastián Piñera dice que está asegurando suministros para una quinta dosis, o un tercer refuerzo, para la nueva administración que asumirá el poder en marzo.
“Procederemos a un ritmo máximo”, dijo Piñera el lunes desde un sitio de vacunación del Hospital de la Fuerza Aérea de Chile en Santiago.
Claudia Cortés, experta en enfermedades infecciosas de la Universidad de Chile, dijo que si bien los chilenos inmunocomprometidos necesitan un segundo refuerzo para reforzar la protección, dijo que no está claro cuándo sería el mejor momento para que la población en general reciba una cuarta vacuna.
“No ha habido información de una publicación científica que diga cuál es el mejor momento para dar el segundo refuerzo, si es ahora o un par de meses después”, dijo.
Por ahora, el 78% de los chilenos aprueba el manejo de la pandemia por parte del gobierno, según una nueva encuesta de Cadem.
Bernadita Puga, una maestra de escuela de 57 años que se somete a un tratamiento contra el cáncer de mama, se encontraba entre las optimistas sobre recibir su cuarta inyección, que recibió el lunes.
“Me siento muy feliz y tranquila”, dijo desde una carpa de vacunación en el barrio santiaguero de Lo Barnechea. “Ahora me siento más protegido”.
—Luciana Magalhaes en São Paulo contribuyó a este artículo.
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Fuente: WSJ