RÍO DE JANEIRO (AP) — Los buzos y otros rescatistas buscaban el domingo los cuerpos de los navegantes que fueron golpeados cuando la cara de un enorme acantilado se derrumbó en un popular lugar turístico en el sureste de Brasil, matando a 10 personas.
Navegantes que escaparon por poco de ser aplastados capturados vídeos de la losa gigante que cayó en el lago Furnas en el estado de Minas Gerais el sábado. La roca se desprendió alrededor de las 12:30 horas después de días de intensa lluvia en la zona.
Un video mostró a los navegantes en pánico que podía ver rocas cayendo al lago instando a otros: «¡Fuera!» Pero sus llamadas parecían ser ahogadas por el sonido de la cascada y la música a todo volumen de los botes.
Otro video registró el momento en que el acantilado se derrumbó y destruyó dos pequeñas embarcaciones.
Diez personas murieron y ninguna permaneció desaparecida el domingo por la tarde, dijo Marcos Pimenta, de la policía civil de Minas Gerais.
“Hoy estamos sufriendo la tragedia de una pérdida en nuestro estado producto de una fuerte lluvia”, dijo Romeu Zema, gobernador del estado, en un comunicado.
Michel Leite Neves, un turista brasileño de 31 años que estaba en un bote en el lago cuando el acantilado se derrumbó, dijo al medio de comunicación G1 que había alertado al patrón de la embarcación sobre las rocas que se derrumbaban. Al principio, el operador del bote dijo que el fenómeno era normal, pero a medida que la caída de rocas se intensificó, aceleró el motor con segundos de sobra, dijo Leite.
“Dio la vuelta al bote porque dijo que era mejor para nosotros salir de allí”, dijo Leite. “Pero en ese momento el precipicio ya se estaba cayendo”.
El lago Furnas, que está cerca de la ciudad de Capitólio, se encuentra entre un grupo de destinos pintorescos populares entre los turistas durante el verano en Minas Gerais. Los visitantes toman botes para observar las cascadas que se vierten en aguas color esmeralda.
El teniente Pedro Aihara, vocero del Departamento de Bomberos de Minas Gerais, dijo que al menos 24 personas sobrevivieron en los dos botes que fueron golpeados directamente. La búsqueda de víctimas se detuvo durante la noche debido a la mala visibilidad y preocupaciones sobre la seguridad del personal, pero se reanudó el domingo.
Las autoridades dijeron que dos personas permanecían hospitalizadas, mientras que al menos 27 personas fueron atendidas por lesiones que no eran graves. Hasta el domingo por la tarde, las autoridades locales habían identificado solo a uno de los navegantes fallecidos: Julio Borges Antunes, de 68 años, jubilado de Minas Gerais.
Los videos de la escena se volvieron virales en Brasil, donde las intensas lluvias e inundaciones en las últimas semanas han dejado al menos otras 20 personas muertas y dañado miles de hogares.
La Armada de Brasil envió un equipo para ayudar a los rescatistas en Minas Gerais y dijo que abriría una investigación para establecer las causas del derrumbe.