Una agencia estatal de California está demandando a Activision Blizzard, el fabricante de videojuegos que produce Call of Duty, por denuncias de acoso sexual y discriminación.
Después de una investigación de dos años, el Departamento de Vivienda y Empleo Justo del estado dijo en una demanda presentada el martes en el Tribunal Superior de Los Ángeles que Activision fomentaba una «cultura de trabajo de ‘chicos de fraternidad'». Los ejecutivos acosaban sexualmente a mujeres, dijo la agencia, y los empleados masculinos bromeaban abiertamente sobre la violación y bebían alcohol mientras tenían un «comportamiento inapropiado» hacia las mujeres en sus cubículos durante eventos conocidos como «rastreo de cubos».
La demanda agregó que a las mujeres se les pagaba habitualmente menos que a los hombres por trabajos similares y tenían menos probabilidades de ser promovidas.
El lugar de trabajo de Activision «es un caldo de cultivo para el acoso y la discriminación contra las mujeres», escribió la agencia. «Las empleadas están sujetas a acoso sexual constante, incluido el tener que defenderse continuamente de comentarios y avances sexuales no deseados por parte de sus compañeros de trabajo y supervisores masculinos y ser manoseadas en los ‘recorridos de cubos’ y otros eventos de la empresa».
En un caso, dice la demanda, una empleada murió por suicidio durante un viaje de negocios, como resultado de su relación sexual con su supervisor masculino. Antes de su muerte, colegas varones supuestamente compartieron fotos explícitas de la mujer, según la demanda.
La demanda, que fue reportada anteriormente por Bloomberg Law, dijo que los ejecutivos de la compañía y el departamento de recursos humanos no abordaron la mala conducta cuando fueron informados.
En un comunicado, Activision dijo que «la imagen que pinta DFEH no es el lugar de trabajo de Blizzard de hoy», y agregó que la compañía intenta pagar a los empleados de manera justa y ha trabajado para abordar su cultura y mejorar la diversidad en los últimos años. Los empleados de Activision durante años han recibido capacitación contra el acoso, y la compañía dijo que había creado una línea de denuncia confidencial y un equipo que investiga las inquietudes de los empleados, entre otros cambios.
“No hay lugar en nuestra empresa o industria, ni en ninguna industria, para la conducta sexual inapropiada o el acoso de ningún tipo”, escribió Activision. «En los casos relacionados con la mala conducta, se tomaron medidas para abordar el problema».
La compañía dijo que California no había discutido adecuadamente las acusaciones con Activision antes de demandar, y reprendió a la agencia en particular por mencionar el suicidio del empleado.
“Es este tipo de comportamiento irresponsable de burócratas estatales irresponsables lo que está expulsando a muchas de las mejores empresas del estado de California”, escribió Activision.
La agencia estatal de empleo declinó hacer comentarios. Dijo en la demanda que quería que Activision compensara a los empleados por los salarios no pagados, proporcionara una recompensa adicional y pagara daños punitivos.
Activision, que tiene su sede en Santa Mónica, California, y tiene un valor de alrededor de $ 70 mil millones, tiene casi 10,000 empleados. La compañía ha enfrentado críticas de sus trabajadores por las disparidades salariales, especialmente porque los accionistas aprobaron por un estrecho margen un paquete salarial de $ 155 millones para el director ejecutivo, Bobby Kotick, en junio, lo que lo convierte en uno de los altos ejecutivos mejor pagados del país.
Las acusaciones de acoso sexual y discriminación están lejos de ser infrecuentes en la industria del juego, donde las fuerzas de trabajo de los estudios de juegos, especialmente a nivel ejecutivo, siguen siendo predominantemente blancas y masculinas. El verano pasado, decenas de mujeres se pronunciaron en contra de tal comportamiento, acusando a personas de varias empresas de mala conducta, incluidas Activision y la editorial francesa Ubisoft, y provocando más pedidos de reforma. La agencia de empleo justo también ha emprendido acciones legales contra Riot Games, el creador de juegos de League of Legends, acusándolo de discriminación y acoso sexual.