KINSHASA/GOMA, República Democrática del Congo, 3 mar (Reuters) – Gritando a través de megáfonos, una docena de manifestantes congoleños anti-franceses asaltaron a los viajeros en una concurrida calle de la capital, Kinshasa, y repartieron folletos para impulsar la oposición a la visita del presidente francés Emmanuel Macron el Sábado.
Su campaña fue parte de una serie de protestas en la República Democrática del Congo esta semana antes de la llegada de Macron para la etapa final de una gira por África central durante la cual ha buscado distanciarse del pasado colonial de Francia.
El Congo no es una antigua colonia francesa, pero las percepciones del apoyo francés a la vecina Ruanda han avivado el sentimiento anti-francés mientras las regiones orientales luchan contra una ofensiva del grupo rebelde M23 que el Congo acusa a Ruanda de respaldar. Ruanda lo niega.
Francia también ha negado favorecer a Kigali y se ha unido a Naciones Unidas, Congo y otros países para acusar a Ruanda de apoyar al M23. Pero se ha enfrentado a críticas en el Congo por no comentar antes y con más fuerza.
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Con una camiseta con el lema «Ruanda está matando», el activista Tonny Djoli dijo que Francia estaba dirigiendo su atención a África Central debido a la ruptura de las relaciones con las antiguas colonias de África Occidental.
«Macron viene a Kinshasa para tratar de seducirnos… porque entiende que la mayoría de África occidental le ha dado la espalda a Francia», dijo.
Macron anunció una nueva estrategia para África en un discurso el lunes después de que una crisis de seguridad cada vez más profunda en la región del Sahel en África Occidental avivó las protestas contra Francia y llevó al poder a las juntas en Burkina Faso y Malí, que han rechazado los lazos militares de larga data con París.
Según las nuevas propuestas, Francia planea operar bases militares en asociación con las naciones anfitrionas en África con menos tropas francesas sobre el terreno.
EXPECTATIVAS, FRUSTRACIONES
Macron ha buscado repetidamente sacudirse la etiqueta de antiguo poder colonial motivado por ganancias comerciales. El programa de su gira, que incluye visitas a Gabón, Angola y la República del Congo, sugiere un enfoque en el medio ambiente y la cultura.
Pero sus visitas a estos cuatro países por primera vez en su presidencia se producen en medio de una serie de giras africanas de funcionarios de alto nivel de Estados Unidos, Rusia y China que han alimentado la especulación sobre las potencias mundiales que luchan por influir en el continente.
Alrededor de 100 manifestantes congoleños cantaron frente a la embajada francesa en Kinshasa el miércoles. Uno había garabateado «Macron, vete» en la pared con grandes letras rojas.
“Aquí en el Congo somos víctimas de Francia. Macron es el presidente francés que más contacto ha tenido con Ruanda. Macron no es bienvenido”, dijo Maud-Salome Ekila, miembro de la ONG Urgence Panafricaniste.
Un asesor que viajaba con Macron dijo que la protesta era un esfuerzo por presionar a Francia para que tomara partido. «Tenemos un objetivo claro que es la integridad territorial de la República Democrática del Congo y también la prevención del riesgo de escalada».
Un pequeño grupo de manifestantes llegó a la embajada ondeando banderas rusas, pero los líderes de la protesta anti-francesa más grande dijeron que no estaban afiliados al grupo.
«Nunca reemplazaremos un imperialismo con otro», dijo Ekila.
El jueves, los manifestantes también intentaron reunirse, pero fueron dispersados en Goma, la capital de la provincia oriental del Congo que es la más afectada por la insurgencia del M23 que ha desplazado a más de 600.000 personas desde el año pasado.
«Hay muchas expectativas o frustraciones (con Francia)», dijo Trésor Kibangula, analista político del Instituto Ebuteli, un centro de investigación congoleño apoyado por la Universidad de Nueva York.
Los intereses de Francia en Mozambique y la República Centroafricana, donde las tropas ruandesas están ayudando a los gobiernos a combatir a los insurgentes, significaron que Macron tenía que jugar una mano diplomática complicada, dijo.
«Por un lado, tiene que condenar lo que está pasando con el M23 y el apoyo de Kigali, y por otro lado, no quiere condenar a un socio que ayuda a Francia», dijo Kibangula a Reuters el miércoles.
Escrito por Sonia Rolley; Información adicional de Elizabeth Pineau en Luanda; Editado por Alessandra Prentice y Andrew Heavens
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