Un tribunal indio convocó a Alibaba y a su fundador Jack Ma en un caso en el que un ex empleado en India dice que fue despedido injustamente después de objetar lo que vio como censura y noticias falsas sobre aplicaciones de la compañía, según mostraron documentos vistos por Reuters.
El caso se produce semanas después de que India citara preocupaciones de seguridad al prohibir UC News, UC Browser y otras 57 aplicaciones chinas de Alibaba después de un enfrentamiento entre las fuerzas de los dos países en su frontera.
Luego de la prohibición, que China criticó, India buscó respuestas escritas de todas las compañías afectadas, incluso si censuraron el contenido o actuaron para algún gobierno extranjero.
En presentaciones judiciales con fecha del 20 de julio y no informadas anteriormente, el ex empleado de UCWeb de Alibaba, Pushpandra Singh Parmar, alega que la compañía solía censurar el contenido visto como desfavorable para China y sus aplicaciones UC Browser y UC News mostraron noticias falsas «para causar noticias sociales y agitación política».
La jueza civil Sonia Sheokand, de un tribunal de distrito en Gurugram, una ciudad satélite de la capital de la India, Nueva Delhi, emitió una citación para Alibaba, Jack Ma y una docena de individuos o unidades de la compañía, pidiéndoles que se presenten en la corte o por medio de un abogado en julio. 29, mostraron documentos de la corte.
El juez también solicitó respuestas escritas de la compañía y sus ejecutivos dentro de los 30 días, según la citación.
UC India dijo en un comunicado que había sido «inquebrantable en su compromiso con el mercado de India y el bienestar de sus empleados locales, y que sus políticas cumplen con las leyes locales. No podemos comentar sobre litigios en curso».
Los representantes de Alibaba no respondieron a las solicitudes de comentarios de la compañía china o en nombre de Jack Ma.
Parmar, quien trabajó como director asociado en la oficina web de la UC en Gurugram hasta octubre de 2017 y está buscando $ 268,000 (aproximadamente 2 millones de rupias) en daños, remitió las consultas de Reuters a su abogado, Atul Ahlawat, quien se negó a comentar diciendo que el asunto era sub judice.
El caso judicial es el último obstáculo para Alibaba en India después de la prohibición de las aplicaciones del gobierno indio, luego de lo cual UC Web ha comenzado a despedir a algunos empleados en India.
Antes de que se prohibieran las aplicaciones, el navegador UC había sido descargado al menos 689 millones de veces en India, mientras que UC News tuvo 79.8 millones de descargas, la mayoría durante 2017 y 2018, según mostraron los datos de la firma de análisis Sensor Tower.
Alegaciones en la corte
India ha dicho que prohibió las 59 aplicaciones después de recibir «aportes creíbles» de que dichas aplicaciones representaban una amenaza para la soberanía de India. Su ministro de TI dijo que se tomó la decisión de salvaguardar los datos de los ciudadanos y el orden público.
En más de 200 páginas de presentaciones judiciales, revisadas por Reuters, el ex empleado Parmar incluyó recortes de algunas publicaciones exhibidas en la aplicación UC News que, según él, eran falsas.
Una publicación de 2017 fue titulada en hindi: «Las notas de 2.000 rupias serán prohibidas a partir de la medianoche de hoy». Otro titular de una publicación de 2018 decía: «Justo ahora: estalló la guerra entre India y Pakistán» y contenía una descripción de los disparos a través de la disputada frontera entre los países.
Reuters no pudo verificar independientemente la veracidad de los reclamos en la presentación judicial. India no prohibió su billete de 2.000 rupias y no hubo guerra entre India y Pakistán en 2018.
La demanda también contiene una «lista de palabras sensibles» con palabras clave en hindi e inglés como «frontera entre India y China» y «guerra entre China e India» que la web de la corte alega que UC Web utilizó para censurar el contenido de sus plataformas en India.
«Para controlar cualquier contenido relacionado con noticias que se publique contra China fue rechazado automática / manualmente por un sistema de auditoría desarrollado para este propósito», dijo la presentación.
La Embajada de China en Nueva Delhi y el Ministerio de Relaciones Exteriores de China en Beijing, así como el Ministerio de TI de la India en Nueva Delhi, no respondieron a las solicitudes de comentarios.
© Thomson Reuters 2020