Los fiscales pidieron al tribunal que impidiera que Amazon participara en las prácticas que, según alegaba, aumentaban los precios. También solicitaron que el tribunal “elimine cualquier capacidad de Amazon para dañar la competencia”, incluso cambiando su estructura.
Hoy en los negocios
Amazon ha atraído la atención de los críticos debido a la naturaleza arrolladora de su negocio. Opera una operación de alojamiento web dominante, una plataforma de transmisión que compite con Netflix y Hulu y se expandió a tiendas de comestibles tradicionales con la adquisición de Whole Foods.
Pero la demanda presentada por Racine, un demócrata, se refiere al núcleo de su negocio: el mercado en línea para comerciantes externos que representa más de la mitad de los productos que vende.
Lo que está en juego es cómo Amazon controla los precios de los productos que los comerciantes enumeran en su sitio web. Amazon había exigido a los vendedores que ofrecieran productos a precios iguales o más bajos que en otros sitios web, lo que se conoce como política de “nación más favorecida”. Los reguladores en Europa, y más tarde el senador Richard Blumenthal, demócrata de Connecticut, cuestionaron la política. En 2019, Amazon lo retiró de su acuerdo de servicio con vendedores en los Estados Unidos.
La queja de Racine dijo que Amazon en 2019 reemplazó la política con «un sustituto efectivamente idéntico», al que llamó su «Política de precios justos». Esa nueva política, según la denuncia, permite a Amazon «imponer sanciones» a los vendedores cuyos productos se ofrecen a precios más bajos en otros lugares, incluso si les cuesta menos publicarlos en otras plataformas, incluido su propio sitio web.
Amazon implementó otras medidas para limitar los precios más bajos en otros lugares. Más importante aún, a veces quitaba botones prominentes como «Comprar ahora» y «Agregar al carrito» de una página de listado de productos, lo que hace que sea más engorroso para un comprador comprar el artículo. Los vendedores dicen que el cambio reduce las ventas. La denuncia dice que Amazon también podría desterrar por completo a los vendedores de su sitio web.
«Este es un tipo de evento que vive con miedo, todo el tiempo, para cualquier vendedor en Amazon», dijo James Thomson, un ex empleado de Amazon que ayudó a construir el negocio del mercado de Amazon y ahora asesora a los vendedores. Dijo que había razones legítimas por las que un producto podía costar menos en otro lugar. Puede ser más barato vender en un sitio web diferente, por ejemplo, o un sitio puede estar liquidando un producto.