Los drones han explotado sobre el Kremlin.
Los aviones militares rusos se estrellan incluso antes de llegar al espacio aéreo ucraniano.
Un jefe mercenario ruso está soltando una perorata llena de blasfemias, afirmando que los generales rusos corruptos que «apestan a perfume caro» están enviando soldados a la muerte.
Y la ansiada contraofensiva ucraniana ni siquiera ha comenzado ah, de verdad.
Estas parecen ser malas semanas para el presidente ruso Vladimir Putinun momento en que los problemas que han plagado su guerra de 15 meses desde su inicio solo están empeorando:
escasez de recursos, defensas desorganizadas y desunión en las filas.
Esos problemas ahora amenazan con descarrilar lo que hace solo unas semanas finalmente parecía un éxito militar poco común al alcance de Rusia:
victoria en la sangrienta y prolongada batalla por la ciudad de Ucrania oriental de Bajmut.
Las fuerzas rusas, aunque siguen luchando ferozmente dentro de los límites de la ciudad, se han retirado de las posiciones en los límites de Bakhmut y, según el Ministerio de Defensa ruso, han perdido dos coroneles en combate allí.
Yevgeny V. Prigozhinel jefe del grupo mercenario Wagnerque ha hecho de la captura de Bajmut su objetivo principal, ha arremetido en las redes sociales contra el ejército ruso, acusando a su dirección de no abastecer adecuadamente a sus combatientes y a sus soldados de abandonar sus posiciones en los flancos de Wagner.
La espectacular disputa pública entre Prigozhin y el Ministerio de Defensa, y la aparente incapacidad o falta de voluntad de Putin para detenerla, ha reavivado las dudas sobre la capacidad de Moscú para tener éxito en el campo de batalla, donde la coordinación entre unidades dispares es de vital importancia.
fracasos
El ejército ruso ya se ha visto obligado a retirarse en múltiples ocasiones y, desde el año pasado, ha estado bastante estancado a lo largo de la línea del frente de 600 millas.
“Una de las formas en que Putin se mantiene en el poder es que le gusta tener múltiples facciones y le gusta que las facciones compitan entre sí”, dijo Rob Lee, miembro principal del Instituto de Investigación de Política Exterior.
«Eso puede tener sentido en la política, pero es muy, Muy dañino en una operación militar.
El desafío para Putin va más allá del campo de batalla, mientras lucha por proyectar un aire de competencia y confianza a su propio público y a las élites rusas.
Un importante empresario ruso en Moscú, hablando bajo condición de anonimato por razones de seguridad, dijo que Prigozhin estaba haciendo que el gobierno pareciera «absolutamente torpeestúpido e idiota, y parece cada vez más que realmente lo es».
Pero el empresario, haciéndose eco de los analistas occidentales, dijo que no veía las payasadas de Prigozhin, o incidentes dramáticos como las misteriosas explosiones sobre el Kremlin el 3 de mayo, como un descarrilamiento del esfuerzo bélico de Putin.
En cambio, él y sus colegas se están preparando para una guerra que podría durar años, incluso si no están de acuerdo con ella.
La disfunción, las luchas internas y la tensión, dicen los analistas, podrían malinterpretarse como una señal de que Putin enfrentará limitaciones políticas en la guerra, cuando es más probable que se vea limitado por los desafíos económicos, la capacidad militar, la industria y la mala gestión del campo de batalla.
“Hay tanta obsesión por buscar fracturas y posibles fuentes de inestabilidad en Rusia que tiende a anular nuestra capacidad de ver fuentes de resistencia y continuidad”, dijo Andrew S. Weiss, vicepresidente de estudios de Carnegie Endowment for International Peace. .
Weiss señaló que en el sistema autoritario y recto En Rusia, las políticas de los líderes no tienen que ser aprobadas por la población como lo serían en una democracia.
“Tienen un amplio margen de maniobra para continuar la guerra criminal”, dijo.
Putin, que valora la lealtad por encima de todo, parece dispuesto a tolerar las disputas entre sus señores de la guerra siempre que no representen una amenaza personal para él.
Entre la élite rusa, los empresarios parecen haberse acostumbrado a la idea de una guerra de años y han adaptado cadenas de suministro, y sus propios patrones de consumo y viaje, a las sanciones occidentales.
Y entre el público en general, la sensación generalizada de estar bajo el asedio de un poderoso enemigo extranjero -un mensaje que se repite a diario en la televisión estatal- le ha dado a Putin amplia licencia para seguir luchando, incluso en medio de reveses.
El presidente ruso sigue convencido de que puede sobrevivir tanto a Ucrania como a Occidente, dicen funcionarios y analistas occidentales, así como los rusos que lo conocen.
Pero no hay señales de que Putin gane su apuesta en el corto plazo.
Los recientes reveses rusos se produjeron cuando el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, viajó a Berlín, París y Londres, recibiendo nuevos compromisos de ayuda militar de sus aliados europeos.
Su éxito sugiere que el apoyo occidental a Ucrania puede ser más fuerte de lo que cree Putin.
El mayor apoyo de los socios occidentales está comenzando a ayudar a Ucrania en el campo de batalla, otro desafío para Moscú.
baterías de misiles patriota suministrados por los Estados Unidos ofrecen una mejor protección contra los ataques rusos a la capital ucraniana, y los misiles de crucero de largo alcance de Gran Bretaña permiten que las fuerzas ucranianas ataquen más allá de las líneas rusas.
Los medios rusos también informaron que cuatro aviones rusos se estrellaron o fueron derribados el domingo sobre la región occidental de Briansk, fronteriza con Ucrania, en un duro golpe para la Fuerzas de aviación rusas.
Ningún evento ha llamado más la atención en los últimos días que la retórica incendiaria de Prigozhin, que aparentemente cruzó nuevos límites al apuntar a Putin antes de retroceder; en un momento sugirió que el pueblo ruso podría ocuparse del asunto en sus propias manos si el liderazgo militar del país no cambiara.
Parte del problema de Putin radica en la disparidad de objetivos en el campo de batalla.
Lee, el analista militar, señaló que el objetivo de Prigozhin, que es tomar a Bajmut por encima de todo, difiere de las prioridades del Ministerio de Defensa ruso, que debe raciona tus recursos y tener en cuenta otros lugares en el frente que pueden verse presionados por una contraofensiva ucraniana.
«A lo largo de esta guerra», dijo Lee, «ha habido un problema de unidad de mando, y aparentemente Putin piensa que está bien, pero ha creado una serie de problemas».
No está claro si las unidades militares rusas regulares incluso acudirán en ayuda de Wagner, o viceversa, cuando se enfrenten a un ataque ucraniano, dijo.
Prigozhin ha estado tratando de hacerse con el control de la ciudad desde octubre, convirtiendo a Bakhmut en un santo grial para ambas partes.
Ha proclamado que su equipo de combate privado -compuesto por mercenarios, veteranos y convictos reclutados en las prisiones rusas- es superior a un ejército ruso moribundo y agobiado por un liderazgo incompetente.
Prigozhin tenía la intención de tomar la ciudad ucraniana antes del 9 de mayo, día festivo que conmemora la victoria soviética sobre la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial.
Pero mientras sus fuerzas se apresuraban a cumplir con el plazo, comenzó a apuntar a los líderes militares rusos en videos descarados, acusándolos de no proporcionarles a sus hombres suficiente munición.
El valor impactante de sus grabaciones ha llamado la atención, como cuando arremetió contra los generales rusos frente a una pila de cadáveres ensangrentados de sus combatientes.
También sus comentarios contra el ejército ruso, en un momento en que en toda Rusia la gente enfrenta enjuiciamiento, multas y penas de prisión por hablar negativamente sobre la guerra o «descrédito«a las fuerzas armadas rusas.
En un video reciente, dijo que el problema planteado por un ejército ruso dirigido por personas que exigen nada más que lealtad ciega tendría que resolverse, «o algún día el pueblo ruso lo resolverá por sí mismo».
En otro, pareció apuntar a Putin.
Haciéndose eco de un apodo para el líder ruso utilizado por sus críticos, preguntó retóricamente qué sería de Rusia si el «abuelo» que creía que todo estaba bien en el campo de batalla resultaba ser un «idiota completo«.
Más tarde sugirió que se refería a un alto general ruso, no a Putin.
el correo de washington, Citando documentos de inteligencia estadounidenses filtrados, informó el domingo que el jefe mercenario había ofrecido revelar las posiciones militares de Rusia en el frente a Ucrania si el país aceptaba retirarse del área alrededor de Bakhmut.
Prigozhin negó el informe calificándolo de «engaño», sugiriendo que personas poderosas en Rusia, celosas de los logros de su fuerza en el campo de batalla, podrían estar difundiendo información falsa sobre él.
Hasta el momento, el Kremlin no ha expresado su insatisfacción con la forma en que Prigozhin habla y se comporta, dijo Tatiana Stanovaya, investigadora principal del Carnegie Russia Eurasia Center, y señaló que cuando alguien ha disgustado a Putin, ese disgusto a menudo se manifiesta.
El comportamiento de Prigozhin conlleva costos y riesgos significativos, dijo, pero el líder ruso ha decidido que hasta ahora entra dentro de los límites de lo que es aceptable.
También descartó que el jefe de los mercenarios sea una amenaza política, pese a que Prigozhin se está haciendo un nombre entre amplios sectores de la opinión pública rusa.
“No veo a Prigozhin planteando ningún problema político a Putin personalmente”, dijo Stanovaya.
Para los burócratas, el asunto es diferente.
«Todos miran a Prigozhin y todos están en estado de shock», dijo.
«Para Putin, no es un problema».
c.2023 The New York Times Company