Apple implementa de manera proactiva la censura para mantenerse en la buena disposición de China, según Citizen Lab, un grupo de investigación de la Universidad de Toronto.
El grupo descubrió que la compañía estadounidense restringe el discurso que contradice la ideología del Partido Comunista Chino en los «grabados» de sus productos ofrecidos en el extranjero, y lo hace en algunos casos donde la ley extranjera no requiere censura.
El estudio de Citizen Lab revela la voluntad de Apple de evitar el valor estadounidense de la libertad de expresión cuando se trata de regímenes autoritarios que controlan el acceso a los grandes mercados.
Apple permite a sus clientes grabar productos como iPads y AirPods con palabras y emojis, pero el estudio encontró que la compañía filtra ciertos mensajes en China, Hong Kong y Taiwán.
Por ejemplo, Apple tomó medidas drásticas contra las frases chinas para «libertad de prensa», «neumonía de Wuhan» y los nombres de los medios de comunicación que son críticos con el Partido Comunista Chino como «Voice of America», según Citizen Lab.
«En China continental, descubrimos que Apple censura el contenido político, incluidas amplias referencias al liderazgo chino, el sistema político de China, los nombres de los disidentes, las organizaciones de noticias independientes y los términos generales relacionados con la democracia y los derechos humanos», se lee en el informe de Jeffrey Knockel de Citizen Lab. y Lotus Ruan.
Pero no fue solo la República Popular.
“Además, descubrimos que gran parte de esta censura política afecta tanto a Hong Kong como a Taiwán. Parte de la censura excede las obligaciones legales de Apple en Hong Kong y no tenemos conocimiento de ninguna justificación legal para la censura política de contenido en Taiwán ”, escribieron el Sr. Knockel y la Sra. Ruan.
Apple no respondió a la solicitud de comentarios, pero Citizen Lab dijo que encontró evidencia de que Apple podría no entender qué contenido filtra en las regiones de idioma chino.
El gigante tecnológico parece haber censurado las palabras clave chinas en función de cómo lo hicieron otros, según Citizen Lab.
Jane Horvath, directora de privacidad de Apple, le dijo a Citizen Lab que la compañía intenta denegar solicitudes que son vulgares y culturalmente insensibles, que podrían incitar a la violencia o se considerarían ilegales, entre otras cosas.
En una carta publicada por Citizen Lab, Horvath dijo que Apple se basa en gran medida en la curación manual de las solicitudes de grabado y no en un proceso automatizado.
“Manejamos las solicitudes de grabado a nivel regional. No existe una lista global única que contenga un conjunto de palabras o frases ”, escribió la Sra. Horvath. “En cambio, estas decisiones se toman a través de un proceso de revisión en el que nuestros equipos evalúan las leyes locales, así como su evaluación de las sensibilidades culturales. Revisamos estas decisiones de vez en cuando. Si bien esos equipos se basan en información de una variedad de fuentes, ningún tercero o agencia gubernamental ha estado involucrado en el proceso «.
Para descubrir el alcance de la presunta censura de Apple, Citizen Lab revisó 505.902 palabras clave censuradas en una amplia variedad de aplicaciones chinas y descubrió 1.105 «reglas de filtrado de palabras clave» que Apple utiliza para filtrar el contenido de los grabados de productos en China, Hong Kong, Taiwán y Japón. , Canadá y EE. UU.
Citizen Lab dijo que Apple a veces restringe frases en los EE. UU. De acuerdo con las reglas que rigen las placas de conducir de vanidad, pero aún permite frases ofensivas como «Nazi» y «Slanteye», que restringe en Canadá.
Casi una quinta parte de los ingresos totales de Apple proviene de China continental, según la estimación de Citizen Lab, y la sumisión de Apple a los intereses del régimen comunista no parece limitarse a los grabados de sus productos.
Apple censuró el emoji de la bandera de Taiwán para aquellos que usan su sistema operativo mientras tienen la región de su dispositivo configurada en Hong Kong, Macao o China continental, según Citizen Lab.
En 2019, Apple Music eliminó una canción de un cantante de Hong Kong de su servicio de transmisión que hacía referencia a la violenta represión de China en 1989 en la Plaza de Tiananmen, según Hong Kong Free Press, un periódico en inglés.
Apple no está sola entre las empresas de tecnología que cambian sus prácticas para realizar negocios en China.
Citizen Lab analizó previamente la aplicación de telecomunicaciones Skype de Microsoft y los investigadores de Citizen Lab dijeron que encontraron funciones de filtrado de palabras clave dirigidas a los usuarios de China continental.
“Lo más alarmante basado en nuestros hallazgos actuales es la falta de transparencia en las políticas de moderación de contenido de Apple y la extensión inexplicable de las reglas de moderación por motivos políticos de una región a otra”, escribió Citizen Lab en su sitio web. «Sin embargo, aunque todas las empresas se enfrentan a la presión de los gobiernos, tienen otras opciones que cumplir ciegamente con los requisitos de ese gobierno».