DUBAI, Emiratos Árabes Unidos (AP) – Uno de los mayores productores de petróleo del mundo, Arabia Saudita, anunció el sábado que apunta a alcanzar emisiones de gases de efecto invernadero «netas cero» para 2060, uniéndose a más de 100 países en un esfuerzo global para tratar de frenar al hombre. -Cambio climático provocado.
Aunque el reino tendrá como objetivo reducir las emisiones dentro de sus propias fronteras, no hay indicios de que Arabia Saudita ralentice las inversiones en petróleo y gas o ceda su dominio sobre los mercados energéticos al alejarse de la producción de combustibles fósiles. Las exportaciones de energía forman la columna vertebral de la economía de Arabia Saudita, a pesar de los esfuerzos por diversificar los ingresos a medida que el mundo busca cada vez más alejarse de la dependencia de los combustibles fósiles. Se pronostica que el país generará 150.000 millones de dólares en ingresos este año solo del petróleo.
El anuncio, realizado por el príncipe heredero Mohammed bin Salman en declaraciones escritas al comienzo del primer Foro de la Iniciativa Verde Saudita del reino, estaba programado para causar sensación antes del inicio de la conferencia climática mundial COP26 que se celebra en Glasgow, Escocia. El príncipe prometió que Arabia Saudita plantará 450 millones de árboles y rehabilitará enormes extensiones de tierra para 2030, reduciendo más de 270 millones de toneladas de emisiones de carbono al año e intentando convertir la ciudad sin salida al mar de Riad en una capital más sostenible.
El reino se une a las filas de Rusia y China en su fecha objetivo neta cero declarada de 2060. Estados Unidos y la Unión Europea apuntan a 2050.
Al hacer el anuncio, los analistas dicen que el reino asegura su asiento continuo en la mesa en las conversaciones sobre el cambio climático global. Arabia Saudita ha rechazado a quienes dicen que los combustibles fósiles deben eliminarse con urgencia, advirtiendo que un cambio prematuro podría provocar volatilidad y escasez de precios. Documentos filtrados recientemente muestran cómo el reino y otras naciones están presionando entre bastidores antes de la cumbre COP26 para cambiar el lenguaje en torno a las emisiones.
Al hacer la transición a nivel nacional, el reino también podría tomar el petróleo y el gas que subsidia localmente y asignarlo como una exportación más lucrativa a China e India, donde se espera que la demanda crezca en los próximos años.
“El crecimiento económico del reino está impulsado por la exportación de sus fuentes de energía. No es un secreto de estado ”, dijo el ministro de Energía de Arabia Saudita, el príncipe Abdulaziz bin Salman, en el foro de Riad.
Arabia Saudita dice que alcanzará el cero neto a través de un enfoque llamado «Economía circular de carbono», que aboga por «reducir, reutilizar, reciclar y eliminar». Es una estrategia impopular entre los activistas del cambio climático porque promociona tecnologías de captura y almacenamiento de carbono aún poco confiables en lugar de enfocarse en la eliminación gradual de los combustibles fósiles.
El anuncio proporcionó pocos detalles sobre cómo el reino reducirá sus emisiones a corto y mediano plazo, incluido cuándo alcanzará su punto máximo. Los expertos dicen que se necesitan recortes drásticos en todo el mundo lo antes posible para garantizar que el mundo tenga la posibilidad de limitar el calentamiento global a 1,5 grados Celsius (2,7 grados Fahrenheit) como se acordó en el acuerdo de París de 2015.
El reino, que alberga aproximadamente el 17% de las reservas probadas de petróleo, abastece alrededor del 10% de la demanda mundial de petróleo. Como el peso pesado de la OPEP, Arabia Saudita tiene una enorme influencia sobre los mercados energéticos y puede presionar a otros productores para que se alineen, como se vio el año pasado cuando el reino desencadenó una guerra de precios que logró que Rusia frenara su producción en medio de una desaceleración en la demanda por la pandemia.
Arabia Saudita dijo que la transición a cero emisiones netas de carbono «se llevará a cabo de una manera que preserve el papel de liderazgo del reino en la mejora de la seguridad y estabilidad de los mercados energéticos globales».
Los productores de petróleo del Golfo argumentan en contra de la rápida eliminación de los combustibles fósiles diciendo que un cambio apresurado perjudicaría a las naciones de bajos ingresos y las poblaciones que carecen de acceso a la energía básica. Arabia Saudita también aboga por un lenguaje que se refiera a los gases de efecto invernadero, una canasta que incluye más que solo combustibles fósiles.
“Creemos que la captura, utilización y almacenamiento de carbono, captura directa de aire, hidrógeno y combustible bajo en carbono son las cosas que desarrollarán los ingredientes necesarios para garantizar realmente que este esfuerzo sea inclusivo”, dijo el príncipe Abdulaziz sobre la transición energética global.
A principios de este mes, los Emiratos Árabes Unidos, otro importante productor de energía del Golfo Pérsico, anunció que también se uniría al club de naciones «cero neto» para 2050. Los Emiratos Árabes Unidos, hogar de la primera planta de energía nuclear de la región, no anunció detalles sobre cómo alcanzará este objetivo.
Los documentos filtrados, informados por primera vez por la BBC, muestran cómo Arabia Saudita y otros países, incluidos Australia, Brasil y Japón, aparentemente están tratando de diluir un próximo informe del panel científico de la ONU sobre el calentamiento global antes de la cumbre COP26. Greenpeace, que obtuvo los documentos filtrados, dijo que Arabia Saudita está permitiendo a las naciones continuar quemando combustibles fósiles impulsando la tecnología de captura de carbono. El grupo dice que estas «tecnologías aún no probadas» permitirían a las naciones emitir más gases de efecto invernadero con la suposición optimista de que podrían sacarlos de la atmósfera más tarde.
Los combustibles fósiles, como el petróleo crudo, el gas natural y el carbón, representan actualmente la mayor parte del consumo energético mundial. Solo el 10% de la electricidad se genera mediante energía solar y eólica.
El sábado, el príncipe Abdulaziz dijo que el enfoque de cada nación para reducir las emisiones será diferente.
“Nadie debería ser demasiado bromista acerca de qué herramienta en el kit tendría todo el mundo”, dijo. «Pero si las herramientas de su equipo y la mía ofrecen reducciones de emisiones, esa es la pregunta y ese es el objetivo», dijo.
El príncipe Carlos de Gran Bretaña estuvo entre los que participaron en el foro de Riad. En comentarios virtuales, señaló cómo las temperaturas de Medio Oriente también están aumentando, amenazando la habitabilidad de la región.
Se espera que el enviado climático del presidente Joe Biden, John Kerry, esté en Riad el domingo y el lunes, donde se reunirá con funcionarios y participará en el foro de tres días.
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El periodista de Associated Press Frank Jordans en Berlín contribuyó a este informe.
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