Se perdió mientras era transportado a Perth. Tiene 6 milímetros de diámetro y 8 milímetros de alto, y contiene una «pequeña cantidad» de la sustancia Cesio-137.
Los servicios de emergencia de Australia Occidental buscan un cápsula radiactiva pequeña pero potencialmente mortal el cual se perdió mientras era transportado en camión desde una mina hasta un depósito en la ciudad de Perth.
El pequeño elemento tiene 6 milímetros de diámetro y 8 de alturay contiene una «pequeña cantidad» de la sustancia radiactiva Cesio-137, utilizada en la minería.
Según explicó el Departamento de Salud de Australia Occidental, desapareció al norte de la localidad de Newman entre el 10 y el 16 de enero. Sin embargo, recién el 25 de este mes los inspectores de carga se percataron de que uno de los paquetes que transportaban estaba roto y una de esas diminutas cápsulas se había perdido en el camino.
El Departamento de Bomberos y Servicios de Emergencia emitió una alerta a los residentes de varias áreas del estado más grande de Australia, advirtiendo sobre los riesgos de exposición a esta sustancia tóxica, entre ellos «quemaduras por radiación o enfermedad por radiación«como el cáncer.
«La cápsula es pequeño, redondo y plateado. El riesgo para la comunidad en general es relativamente bajo, sin embargo, es importante ser consciente de los riesgos y saber qué hacer si ve la cápsula».
También se advirtió que, en caso de avistar algún material sospechoso, se debe mantener al menos a cinco metros de distancia, no lo toques, no lo guardes en bolsos o mochilas y no llevarlo a sus autos, sino denunciarlo “inmediatamente” a las autoridades.
una busqueda complicada
Los servicios de emergencia dijeron que se vieron obstaculizados por la falta de equipo y pidieron ayuda a la Commonwealth of Nations ya otros países.
El Departamento de Bomberos y Servicios de Emergencia desplegó equipos con dispositivos portátiles de detección de radiación y detectores de metales a lo largo de una transitada carretera de carga de 22 millas (36 kilómetros) para buscar la unidad, que se cree que se cayó de la parte trasera de un camión en un viaje de 1.400 kilómetros, desde la mina Rio Tinto en Newman hasta Málaga, un suburbio de Perth.
«Lo que hacemos es tratando de encontrar un pequeño dispositivo a simple vistadijo el superintendente Darryl Ray. Los equipos se estaban concentrando en áreas pobladas en el norte de Perth y sitios estratégicos a lo largo de la Great Northern Highway, agregó. “Usamos los detectores de radiación para localizar los rayos gamma”, agregó el funcionario.
Las autoridades también estaban analizando los datos del GPS del camión para determinar la ruta exacta que tomó el conductor y dónde se detuvo después de salir de la mina alrededor del 10 de enero.
Se teme que la cápsula sólida se haya incrustado en la llanta de otro vehículo y posiblemente esté a cientos de kilómetros (millas) del área de búsqueda.
Se cree que un tornillo se soltó dentro de una pinza revestida de plomo y la unidad cayó por un agujero.
De la mina Riotinto dijo que contrató a un experto en manejo de materiales radiactivos para embalar la cápsula y transportarla «de forma segura» al almacén y no fue hasta el miércoles que se le informó de su desaparición.
El jefe de salud, Andrew Robertson, defendió la decisión del gobierno de Australia Occidental de esperar dos días antes de informar al público el viernes, diciendo que tenían que registrar la mina y el almacén para excluirlos y confirmar la ruta.
Con información de EFE y AP.
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