SYDNEY — Australia adoptó formalmente un plan para lograr emisiones netas de carbono cero para 2050 pocos días antes del inicio de una cumbre climática de las Naciones Unidas, poniendo fin a su condición de atípico entre las naciones desarrolladas, muchas de las cuales ya habían establecido ese objetivo.
Pero el primer ministro Scott Morrison decepcionó a los grupos ambientalistas al no comprometerse con un objetivo más ambicioso de reducción de emisiones para 2030. Muchos científicos dicen que se necesitan acciones más firmes para reducir las emisiones en esta década si las naciones del mundo quieren limitar el aumento de las temperaturas globales a 1,5 grados Celsius. , el objetivo del acuerdo climático de París.
El anuncio del martes culmina años de debate interno sobre si Australia, uno de los mayores exportadores de carbón y emisores de gases de efecto invernadero per cápita del mundo, debería adoptar el objetivo. Morrison ha pasado las últimas semanas negociando un acuerdo climático con miembros de su coalición gobernante de centro derecha que representan áreas regionales, donde se encuentran muchas minas de carbón y campos de gas.
Morrison una vez blandió un trozo de carbón en el Parlamento y su partido eliminó un impuesto al carbono en 2014. Sin embargo, ha aumentado la presión tanto en el país como en el extranjero para que Morrison cambie de rumbo. Funcionarios de EE. UU. Y el Reino Unido, aliados clave de Australia, han dicho que esperaban que Morrison hiciera más para reducir las emisiones.
Es probable que Morrison enfrente una elección el próximo año en la que la política climática podría ser un problema importante, particularmente después de los devastadores incendios forestales de 2019-20, que los científicos vincularon en parte con el cambio climático y dejaron una impresión duradera en la psique nacional. Algunos legisladores moderados de su partido representan áreas más urbanas donde existe preocupación por el cambio climático. Morrison tiene una escasa mayoría en la cámara baja del Parlamento de Australia, donde se forman los gobiernos, por lo que la pérdida de solo un par de escaños podría afectar el resultado.
Los científicos dicen que Australia es particularmente vulnerable a los impactos climáticos. El país se ha vuelto cada vez más cálido durante el siglo pasado, y la mayor parte del calentamiento se produjo desde 1950, según la Oficina de Meteorología del país. La temperatura media de 2011 a 2020 fue la más alta registrada, casi un grado Celsius por encima del promedio, según muestran los datos de la oficina. Además del calor extremo, el país ha sufrido graves inundaciones.
«Los australianos comprenden y apoyan la necesidad de tomar medidas sobre el cambio climático», dijo Morrison el martes. «Yo también. También nuestro gobierno».
Morrison dijo que su plan está impulsado por una nueva tecnología para reducir las emisiones, incluido el hidrógeno, que puede quemarse limpiamente para impulsar automóviles y generar electricidad, captura y almacenamiento de carbono y almacenamiento de energía, iniciativas que el gobierno ha planteado anteriormente. El plan también pone un énfasis renovado en la reducción del costo de la energía solar. Australia tiene la mayor absorción de energía solar a nivel mundial, con uno de cada cuatro hogares con paneles en el techo, según el principal organismo científico del país, la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth.
Los funcionarios dijeron que el plan no detendrá la producción de carbón o gas y preservará las industrias y empleos existentes, y no dependerá de impuestos o mandatos para obligar a las personas o empresas a cambiar.
Los funcionarios australianos dijeron que el país está en camino de reducir las emisiones hasta en un 35% para 2030 en comparación con los niveles de 2005, por encima del objetivo del país del 26% al 28%. Pero Morrison dijo que no comprometerá formalmente a Australia con un objetivo más ambicioso para 2030, argumentando que los votantes australianos respaldaron el objetivo del 26% al 28% cuando su gobierno fue elegido en 2019.
Australia ya ha reducido las emisiones en más de un 20% con respecto a los niveles de 2005, superando a EE. UU., Canadá, Nueva Zelanda y cualquier otro país exportador de productos básicos del mundo, dijo Angus Taylor, ministro de reducción de emisiones de Australia.
Grupos ambientalistas y analistas políticos esperaban que Morrison se comprometiera a cero neto para 2050 antes de la conferencia climática de la ONU de este fin de semana en Escocia, destinada a mantener el impulso para el acuerdo de París y a la que Morrison dijo recientemente que planeaba asistir. En cambio, su atención se centró en si el Sr.Morrison aumentaría el compromiso de Australia para 2030.
El anuncio «parece ser más o menos un reetiquetado de las decepcionantes políticas climáticas con las que Australia ya se ha comprometido», dijo Bec Colvin, profesor titular de política ambiental en la Universidad Nacional de Australia, que quería ver un compromiso más ambicioso para 2030 «. Cuanto antes actuemos en serio, tendremos mejores perspectivas a largo plazo «.
La Sra. Colvin dijo que estaba preocupada por el papel de la captura y almacenamiento de carbono en el plan, y dijo que es una buena tecnología en teoría, pero que hasta ahora ha tenido resultados mixtos a nivel mundial.
Patrick Suckling, un exdiplomático australiano que se desempeñó como embajador ambiental del país de 2016 a 2019, dijo que el compromiso de Australia para 2050 será bienvenido en la conferencia climática de la ONU, pero Australia aún podría enfrentar presión en privado para una ambición más fuerte para 2030.
«El cero neto para 2050 se está convirtiendo en una norma en lugar de una exageración a nivel mundial», dijo este mes el Sr. Suckling, ahora socio senior de Pollination, una firma de inversión y asesoría climática. “O nos movemos allí o somos arrastrados allí. De una forma u otra sucederá y creo que el primer ministro entiende esto «.
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Fuente: WSJ