La batalla de Bajmut, una de las más duras y largas de la guerra en Ucrania, ha adquirido a lo largo de los meses un valor simbólico que va mucho más allá de su interés estratégico.
El destino de la ciudad del este de Ucrania recuerda al del puerto sureño de Mariupol, devastado por meses de feroces combates hasta su caída en manos rusas en la primera mitad de 2022.
Bakhmut también está en el centro de feroces rivalidades internas en Rusia.
El grupo paramilitar ruso Wagner, en primera línea en Ucrania, aseguró este viernes haber «prácticamente rodeado» la ciudad, y pidió al presidente ucraniano, Volodimir Zelensky, que retire sus tropas.
Solo queda un camino» para salir de la ciudad, declaró este viernes el fundador y jefe del grupo paramilitar, Yevgeny Prigozhin, en un video subido a Telegram.
Esta pequeña ciudad industrial, que contaba con 70.000 habitantes antes de la invasión rusa, fue arrasada tras ocho meses de combates, que dejaron numerosas bajas en ambos bandos.
Descrito como «el infierno en la Tierra» por los soldados ucranianos, hoy es el escenario de una batalla con fuego de artillería incesante y progresar metro a metro.
Los civiles, varios miles de los cuales permanecieron escondidos en sótanos, también pagaron un alto precio, al igual que los voluntarios ucranianos y extranjeros que acudieron a ayudarlos.
¿Por qué Bajmut?
Pero, ¿cuál es la importancia estratégica de esta ciudad?
Poco, coinciden los analistas. Incluso Zelenski lo reconoció en una entrevista con el diario francés. el fígaro en febrero: «Desde un punto de vista estratégico, Bajmut no tiene mucha importancia porque los rusos destruyeron completamente la ciudad con su artillería».
«La batalla de Bakhmut ha utilizado enormes recursos humanos y materiales. Esta inversión es desproporcionada con respecto a la importancia de la ciudad», dice el general australiano retirado Mick Ryan, investigador asociado del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS). «No es un objetivo militar de alto valor», dice.
Para el analista militar belga Joseph Henrotin, Bakhmut ha servido para «degradar el potencial de todos».
“Desde diciembre, los rusos han estado tratando de debilitar la posición ucraniana obligándolos a desplegar fuerzas en todas partes y evitando que se concentren para crear una ruptura. Bajmut es solo una pieza del rompecabezas. Su caída no significa nada si los otros puntos resisten. » él dice.
Sin embargoa largo plazo puede abrir el camino a Kramatorsk, una gran ciudad industrial situado más al oeste, pero aún muy protegido, matiza el investigador.
A medida que pasaban los meses y la situación se hacía cada vez más difícil, Bajmut adquirió una dimensión simbólica. El presidente Zelensky visitó personalmente la «Fortaleza de Bajmut» en diciembre.
El jefe de la temible milicia Wagner la hizo casi una batalla personalsupuestamente para probar el valor de sus mercenarios.
«La magnitud de las pérdidas le dio importancia política a Bakhmut», dice Mick Ryan.
“Es todo un símbolo, tanto para los ucranianos como para los rusos”, coincide Thibault Fouillet, de la Fundación para la Investigación Estratégica (FRS).
“Pero algunas cosas que se anunciaron como puntos de inflexión definitivos en la guerra no lo fueron”, dice, citando en particular la retirada rusa de la región de Kharkov (noreste) en abril o la reconquista ucraniana de Kherson (sur) en noviembre.
“Creo que pasaremos rápidamente al siguiente punto crítico en el frente, que es el sello distintivo de esta guerra de desgaste”, agrega.
Los militares y el grupo Wagner
La toma de Bajmut, que marcaría la primera victoria rusa desde las contraofensivas ucranianas en el otoñoestá en el centro de la rivalidad entre el Ministerio de Defensa ruso y el jefe de Wagner, que lleva meses intentando ganar estatura política.
En las últimas semanas, Prigozhin ha arremetido contra «la monstruosa burocracia militar» y los «políticos», e incluso ha acusado de «traición a la patria» al jefe del Estado Mayor General, Valery Gerasimov, y al ministro de Defensa, Sergei Shoigu, por no entregar municiones a sus mercenarios.
La guerra en Ucrania le ha dado al jefe de Wagner sueños de grandeza, según la investigadora rusa Tatiana Stanovaya del centro R.Politik.
«Prigozhin es ahora un actor muy visible en la escena rusa», dice. «Con la guerra en Ucrania, ha ganado la atención del público y le gusta», agrega.
Fuente: AFP
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