CHARLESTON, SC – Bernie Sanders finalmente recibió el tratamiento de primera línea en el debate presidencial demócrata del martes, un asunto combativo y desordenado que mostró la urgencia de sus rivales mientras las encuestas muestran que el senador de Vermont solidificó su apoyo en Carolina del Sur y en otros estados de todo el país.
Después de patinar en gran medida sin respuesta en el debate de la semana pasada en Las Vegas, Sanders atrajo repetidos ataques sobre sus votos anteriores contra el control de armas, la viabilidad y el costo de sus propuestas, lo que su nominación podría significar para los demócratas que votan por las elecciones electorales en noviembre. que Rusia podría favorecer su campaña, sus comentarios sobre la Cuba de Fidel Castro y su oposición a eliminar el filibustero.
Pero con el Súper Martes y sus muchas primarias clave a solo una semana de distancia, los rivales de Sanders pueden haber esperado demasiado para desafiarlo en el escenario y en los anuncios de televisión en todo el país. Y aunque intentaron concentrarse en Sanders, no pudieron resistirse a distraerse discutiendo entre ellos.
La senadora Elizabeth Warren (demócrata de Massachusetts), por ejemplo, decidió atropellar al ex alcalde de la ciudad de Nueva York, Michael Bloomberg, una vez más, llamándolo por apoyar a los republicanos para el Senado, incluidos Pensilvania, Carolina del Sur y su propio estado de Massachusetts. Y ella volvió a excitar al multimillonario autofinanciador por su presunto trato a sus ex empleadas.
Mientras tanto, el ex vicepresidente Joe Biden fue tras el ecologista multimillonario Tom Steyer, quien amenaza el apoyo de Biden de los votantes negros en Carolina del Sur. Biden golpeó a Steyer por las inversiones de millones de dólares de su fondo de cobertura en la principal corporación privada de prisiones del país.
Pero fue Sanders quien atrajo la mayoría de los ataques el martes, como señaló en el escenario.
«Estoy escuchando mi nombre mencionado un poco esta noche. Me pregunto por qué «, bromeó el senador en un momento.
En un cambio, Warren lanzó sus ataques más directos contra Sanders hasta el momento. Los dos campeones progresivos han evitado en gran medida enfrentarse en la carrera de 2020, pero su camino hacia adelante después de las primarias de Carolina del Sur el sábado es mucho menos seguro que el de Sanders.
El senador de Massachusetts llamó a Sanders al principio del debate, diciendo que «sería un mejor presidente que Bernie» debido a cómo manejó las preguntas sobre «Medicare para Todos» y su implementación.
«Hará falta alguien para profundizar en los detalles para que esto suceda», dijo Warren sobre su plan «Medicare para todos», expresando su frustración por la reacción de la campaña de Sanders. «Me metí, hice el trabajo, y el equipo de Bernie me criticó por ello».
Bloomberg golpeó a Sanders por los informes de que Rusia está tratando de ayudar a su campaña. «Por eso Rusia te está ayudando a ser elegido, así que perderás por [Donald Trump],» él dijo. Pero el senador dio lo mejor que pudo, criticando a Bloomberg por sus elogios del presidente de China, Xi Jinping.
«No soy un buen amigo del presidente Xi de China», dijo Sanders. «Creo que el presidente Xi es un líder autoritario, y permítanme decirle al Sr. Putin, que intentó interferir en las elecciones de 2016 y trató de enfrentar a los estadounidenses: Hey, señor Putin, si soy presidente, confíe en mí, no interferirás con más elecciones «.
Biden criticó a Sanders por los votos anteriores en contra de las medidas de control de armas en la década de 1990, incluida la Ley Brady, que exigía la verificación de antecedentes federales y un período de espera para algunas compras de armas de fuego. Aunque Sanders ahora apoya las medidas de control de armas, Biden dijo que la masacre de la iglesia de 2015 en Charleston, que tuvo lugar a pocos metros de la etapa de debate, podría no haber sucedido si se hubieran implementado medidas de control de armas más estrictas.
«No digo que sea responsable de las nueve muertes», dijo Biden sobre Sanders, «pero ese hombre no podría obtener esa arma sin un período de espera», agregó, refiriéndose al tirador.
La senadora Amy Klobuchar (D-Minn.) Y el ex alcalde de South Bend, Indiana, el alcalde Pete Buttigieg, los otros moderados en la carrera, golpearon a Sanders por el costo de su atención médica y sus propuestas económicas.
«Las matemáticas no cuadran», dijo Klobuchar sobre los planes de Sanders.
Buttigieg, mientras tanto, argumentó que nominar a un socialista demócrata que se describe a sí mismo perjudicaría las posibilidades de los demócratas de cambiar el Senado y defender su mayoría en la Cámara en noviembre.
«Hagamos un poco de matemática … Esto suma cuatro años más de Donald Trump», advirtió Buttigieg sobre una posible nominación de Sanders.
También presionó a Sanders sobre el filibustero y su oposición a reescribir la antigua regla de supermayoría del Senado sobre la legislación. «¿Cómo vamos a lanzar una revolución si ni siquiera apoyas un cambio de reglas?» Buttigieg preguntó.
Warren continuó, diciendo que «la gente como Bernie» ha «dado un veto» a las industrias farmacéuticas y de seguros al negarse a pedir el fin del filibustero.
Sanders no cedió ni un centímetro, manteniéndose en el mensaje como lo ha hecho en debates anteriores. Dijo que pagaría sus propuestas a través de un impuesto sobre los estadounidenses más ricos, así como algunos aumentos de impuestos en la clase media que, según dijo, se compensarían con menores costos de atención médica. El mayor error sobre su campaña, agregó, es que «las ideas de las que estoy hablando son radicales. Ellos no están.»
El senador también defendió sus comentarios recientes en los que elogió aspectos del gobierno de Fidel Castro en Cuba. «Me he opuesto a los gobiernos autoritarios de todo el mundo», dijo Sanders el martes, argumentando que merecían elogios cuando hacen algo bien.
Sin embargo, no está claro si el asalto desorganizado del martes contra Sanders será suficiente para negar su camino hacia la nominación demócrata. Con el carril moderado en la carrera dividido entre varios candidatos, se prevé que Sanders tome una gran ventaja en los estados del Súper Martes ricos en delegados, una ventaja que puede ser irreversible después de la próxima semana.
La campaña de Sanders resumió el debate decididamente caótico con un asunto de correo electrónico que solo ayudará a su causa con sus partidarios más ardientes: «Estados Unidos contra todos».
«Somos nosotros contra todo el maldito establecimiento político», escribió la campaña en la declaración de recaudación de fondos. “Esta noche fueron los candidatos apuntando a Bernie en la etapa de debate. Mañana serán sus súper PAC y sus miles de millones personales apuntándonos en anuncios de televisión «.
