Best Buy demandado por discriminación sexual, represalias

Los clientes que visitaron el escritorio de Geek Squad en Best Buy no siempre fueron los más educados, recuerda Sarah Tremblay, quien trabajó en dos tiendas en Long Island, Nueva York, hasta hace poco. A menudo estaban enloqueciendo porque su computadora portátil o su teléfono no funcionaban.

«Nadie viene allí porque están teniendo su mejor día, y tienden a desquitarse contigo», dijo Tremblay a HuffPost recientemente. Eso se esperaba, pero el acoso sexual, el asalto, el acoso, eso no estaba bien, dijo.

En una demanda presentada en la corte del estado de Nueva York el jueves, Tremblay dice que fue acosada repetidamente por los clientes. Los clientes masculinos la toquetearon, la besaron e incluso la acosaron, según la denuncia. Un colega masculino también hizo comentarios lascivos. Tremblay se quejó repetidamente con el gerente de su tienda, pero él no hizo nada sobre sus quejas.

Informó del acoso a los recursos humanos en la sede de Best Buy en South Richfield, Minnesota. Le sugirieron que presentara un informe policial e incluso se tomara un permiso de ausencia para lidiar con la ansiedad que Tremblay dijo que estaba experimentando. Sin embargo, poco después de eso, Tremblay fue despedida en 2018. La razón aparente era que no había enviado a todos sus clientes encuestas en línea sobre su experiencia de compra. En ese momento, les dijo a sus gerentes que solo hacía esto si un cliente se portaba mal con ella.

Tremblay fue promovida varias veces a lo largo de los años en Best Buy, su sueldo aumentó de $ 12.75 por hora a un poco más de $ 20 para cuando se fue. Incluso fue incluida en un grupo de empleados minoristas que fueron acelerados para roles corporativos. En su demanda, ella dice que la dejaron ir en represalia por quejarse del maltrato.

«Estaba devastada», le dijo a HuffPost. El maltrato de Best Buy fue de alguna manera peor que el acoso. “Me sentí herido y traicionado. Nunca imaginé que me tomarían represalias ”.

Best Buy no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de HuffPost después de que se presentó la demanda el jueves.

Tremblay, de 34 años, había trabajado en el comercio minorista durante años cuando llegó a la gran tienda de electrónica de consumo en 2014, pero nunca experimentó nada como el tratamiento que recibió trabajando en Geek Squad, dijo.

En su primera tienda, los hombres hacían comentarios sobre su apariencia, pero a menudo podía esconderse en una habitación trasera. Pero cuando Tremblay se transfirió a una ubicación diferente, las cosas cambiaron. La única mujer en un equipo de 10, a menudo fue señalada.

En una ocasión, en 2018, mientras ayudaba a un hombre con su computadora portátil, el hombre repentinamente la rodeó con el brazo, la agarró por la cadera y le forzó la boca sobre el cuello, «babeando», según el documento.

Cuando le dijo a su supervisor, él le sugirió que se tomara un minuto para recobrar la compostura antes de regresar a la tienda. No convocó seguridad ni tomó ningún tipo de acción, según la denuncia. El hombre regresó unas horas más tarde, se coló detrás de Tremblay y le susurró: «Te amo», al oído.

Cuando Tremblay le contó nuevamente a su supervisor lo que sucedió, se echó a reír, según la denuncia. «La gente siempre está tratando de abrazarte, no pensé que te molestara tanto», dijo, según la denuncia.

Ella planteó el problema al gerente general de la tienda y le dijeron que el acoso era parte de trabajar con el público. Su gerente también le dijo que los trabajadores negros en Best Buy a menudo eran hostigados y habían aprendido a vivir con eso. Tremblay dijo que estaba conmocionada. Llamó a una línea directa corporativa, presentó su queja por escrito y la envió a un ejecutivo de recursos humanos.

Dos años después de haber trabajado en Best Buy, Tremblay se vio obligada a firmar un acuerdo que renuncia a sus derechos para demandar a la empresa. Hasta hace poco, sus abogados creían que esto significaba que tendría que llevar su caso a arbitraje, esencialmente un tribunal privado donde la compañía tiene la ventaja. Sin embargo, en 2018, en el apogeo del movimiento MeToo, el estado de Nueva York prohibió el arbitraje forzado en casos de acoso sexual o discriminación.

Y a principios de este mes, el juez del estado de Nueva York Louis Nock falló a favor de una mujer que intentaba demandar a la compañía de artículos de lujo LVMH Moet por discriminación sexual a pesar de un acuerdo de arbitraje.

Animados, los abogados de Tremblay en Brooklyn, Nueva York, la firma Crumiller PC decidieron seguir adelante con una demanda.

«Nuestro plan original era solo arbitrar, lo que hacemos regularmente; no es óptimo, pero hasta la semana pasada entendimos que tales acuerdos se mantendrían, por lo que no perdimos el tiempo yendo a los tribunales», dijo Susan Crumiller, la firma fundador. Ella espera que la cuestión de si este caso puede ir a la corte será apelada.

Esta no es la primera vez que los ex miembros de Geek Squad se quejan del maltrato. La empresa fue demandada por un ex empleada por discriminación racial y sexual en la ciudad de Nueva York en 2016.

Empleados actuales y anteriores de Best Buy, ¿tiene una historia de acoso para compartir? Correo electrónico emily.peck@huffpost.com.

El mes pasado, después de las protestas nacionales por la brutalidad policial, el CEO de Best Buy Corrie Barry escribió una carta abierta prometiendo «hacerlo mejor» cuando se trata de diversidad e inclusión.

Tremblay espera que lo diga en serio.

Por lo menos, incluso si su demanda no funciona, Tremblay dijo que esperaba que la compañía desarrolle algún tipo de código de conducta para lidiar con el mal comportamiento del cliente.

«Incluso algunas tiendas de cómics tienen algo así», dijo.

En una carta abierta a Barry que escribió a principios de este mes, cuando su demanda parecía destinada a arbitraje, Tremblay solicitó al menos poder argumentar su caso en un tribunal abierto.

“Como víctima, ser silenciado es difícil, a nivel personal; pero pensar que mis esfuerzos no podrían beneficiar a las futuras empleadas de Best Buy, que pueden sufrir exactamente igual que yo, es indescriptiblemente desalentador ”, escribió. «Es el último desempoderamiento».