«El presidente tomó su decisión, que es consistente con su opinión de que esta no era una guerra que se podía ganar, de traer a casa a las tropas estadounidenses después de 20 años de librar esta guerra», dijo el viernes la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki. «Una gran parte de esa decisión también se debió al hecho de que si dejamos a nuestras tropas allí, nuestras tropas estarían en riesgo de que los talibanes les dispararan antes del 1 de mayo».
Finalmente, los funcionarios de inteligencia estadounidenses le dijeron a Biden que la amenaza que Al Qaeda y el Estado Islámico representaban para la patria de los Estados Unidos había disminuido en gran medida, y que probablemente tomaría al menos dos años reconstituirse.
Para mantener esa amenaza bajo control, el Pentágono ya ha estacionado drones armados MQ-9 Reaper en bases en el Golfo Pérsico para vigilar. Pero encontrar objetivos hostiles en tierra será mucho más difícil sin las tropas del gobierno afgano y los espías que ayuden a identificarlos, y el riesgo de víctimas civiles accidentales de los ataques aéreos estadounidenses aumentará, advierten los comandantes.
La administración de Biden le ha asegurado a Ghani apoyo financiero, que incluye $ 266 millones en ayuda humanitaria y $ 3.3 mil millones en asistencia de seguridad, así como tres millones de dosis de la vacuna Johnson & Johnson y suministros de oxígeno. En Afganistán, los esfuerzos para abordar una tercera ola del coronavirus se han visto obstaculizados por los combates en el área.
Una pequeña fuerza de seguridad de la embajada también se quedará en Afganistán.
La administración también pronto comenzará a reubicar «un grupo de intérpretes y traductores, así como otras categorías de riesgo que nos han ayudado», dijo la Sra. Psaki el viernes. Más tarde confirmó en un comunicado que aquellos que estaban en trámite para obtener visas pero que ya habían huido de Afganistán por temor a represalias seguirían siendo elegibles.
Pero la Casa Blanca se prepara para un verano largo y difícil.
“No peleas y mueres con tus socios afganos durante 20 años y luego simplemente les quitas la alfombra”, dijo Lisa Curtis, directora senior para Asia del Sur y Central en el Consejo de Seguridad Nacional bajo la administración Trump. «Todos comprenden la necesidad de retirar nuestras tropas, pero también es necesario hacerlo de manera responsable y de una manera que les dé a los afganos la oportunidad de luchar».
Zolan Kanno-Youngs y Eric Schmitt informó desde Washington, y Thomas Gibbons-Neff de Kabul, Afganistán. Julian E. Barnes contribuyó reportando desde Washington.