WASHINGTON — La Casa Blanca, con su agenda climática empantanada en disputas del Congreso, espera mostrar a los líderes mundiales en la cumbre climática de Glasgow que Estados Unidos aún puede cumplir con la promesa del presidente Biden de reducir drásticamente las emisiones a pesar de los recientes reveses legislativos.
El plan de administración de Biden incluye una serie de acciones ejecutivas que dice que harán un progreso significativo hacia el cumplimiento de la promesa del presidente de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de Estados Unidos entre un 50% y un 52% por debajo de los niveles de 2005 para 2030. Estas incluyen reglas más estrictas de metano para la producción de petróleo y gas. Se espera que se anuncie antes de la cumbre, seguido de límites de emisiones más estrictos para los vehículos a finales de este año.
Las emisiones de gases de efecto invernadero de EE. UU. Ya han caído aproximadamente un 20% desde los niveles de 2005, según los analistas. Pero se espera que las emisiones aumenten a medida que la economía global se reabre después del apogeo de la pandemia de coronavirus.
El objetivo de los funcionarios de la Casa Blanca es convencer a los líderes mundiales de que Estados Unidos está logrando avances concretos en nuevas reducciones. Durante un ayuntamiento de CNN el jueves por la noche, Biden calificó el cambio climático como una «amenaza existencial para la humanidad».
Pero los analistas e incluso los aliados de la Casa Blanca están de acuerdo en que la administración necesita acciones del Congreso para financiar los cambios profundos en la economía necesarios para cumplir con los objetivos de Biden.
Ese esfuerzo se ha complicado por la oposición del senador Joe Manchin (D., W.Va.), un influyente demócrata del estado del carbón que está presionando para reducir las medidas relacionadas con el clima. Biden y los líderes demócratas en el Congreso han propuesto gastar cientos de miles de millones de dólares en medidas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero como parte de un plan que originalmente se fijó en $ 3.5 billones, pero que ahora es probable que se acerque a los $ 2 billones.
Gina McCarthy, asesora climática nacional de Biden, dijo que la Casa Blanca sigue siendo optimista de que el Congreso incluirá fondos significativos para programas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, a pesar de los posibles recortes, incluido un programa de 150.000 millones de dólares destinado a impulsar a las empresas de servicios públicos a cambiar a fuentes de energía más limpias. combustible.
«Las conversaciones entre el presidente y el Congreso están comenzando a acelerarse realmente», dijo McCarthy en una entrevista. Pero incluso si la acción del Congreso se estanca, dijo, “ya habremos identificado una serie de formas en las que podemos respaldar ese [climate commitment] y mostrarle al resto del mundo que estamos volviendo a una posición de liderazgo «.
Los ayudantes de Biden están trabajando en una nueva estrategia climática de EE. UU. Que describirá las opciones para alcanzar el objetivo, pero es posible que no se publique a tiempo para la cumbre. Los funcionarios estadounidenses creen que existen múltiples vías para alcanzar el objetivo, pero esperan depender al menos en parte de las medidas climáticas restantes en la legislación reducida, como los créditos fiscales por energía renovable.
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A principios de este año, la administración formó un grupo de trabajo de altos funcionarios de la agencia encargados de idear docenas de acciones en todo el gobierno federal destinadas a abordar los efectos del cambio climático. El producto de su trabajo, la estrategia climática nacional, se dará a conocer a finales de año.
La administración también está trabajando en una estrategia climática a más largo plazo, según los funcionarios, que establecerá una hoja de ruta para llegar a las cero emisiones netas de EE. UU. Para 2050 que propuso Biden.
Más allá de la acción del Congreso, las regulaciones de la Agencia de Protección Ambiental son el núcleo del esfuerzo a corto plazo de la administración para alcanzar el objetivo. Los funcionarios esperan proponer nuevos requisitos para que las empresas de petróleo y gas controlen sus emisiones de metano antes de que Biden se vaya a Glasgow.
Los estándares de eficiencia más altos para automóviles y camiones de pasajeros y vehículos pesados jugarían un papel aún más importante y podrían llegar a nuevas propuestas antes de fin de año.
Los funcionarios de la Casa Blanca han estado pidiendo a las empresas en los últimos días que busquen apoyo para sus esfuerzos en medio de la medida del Congreso para reducir la propuesta de gasto.
Las empresas y los fabricantes de energía han estado entre los que han estado en contacto con la administración, dijeron las personas. La administración se acercó a Carrier Global Corp. y Siemens AG, entre otros, según una de las personas.
Algunas empresas han dudado en aceptar el costo de la agenda del Congreso de Biden. La Cámara de Comercio de Estados Unidos ha prometido «hacer todo lo posible para evitar este proyecto de ley que aumenta los impuestos y acaba con el empleo».
Un grupo de 15 compañías, incluidas PepsiCo Inc. y Royal Dutch Shell PLC, envió una carta esta semana a los líderes del Congreso diciendo que apoyan las disposiciones climáticas del proyecto de ley, pero que están preocupados por cómo el proyecto de ley recauda dinero, solicitando una discusión sobre «opciones alternativas».
La administración Biden ha intensificado su impulso para tomar medidas para abordar el cambio climático. Ha publicado informes en los últimos días que dicen que el aumento de las temperaturas globales y el clima extremo representan un riesgo creciente para la seguridad nacional y la economía de Estados Unidos. Y Biden ha señalado los llamados cada vez más urgentes de los científicos para defender que Estados Unidos y el mundo deben actuar rápidamente para evitar los peores resultados.
La administración también ha estado promocionando sus planes de amplio alcance para el sector financiero, para lo cual ya ha presentado una serie de nuevas propuestas para exigir más divulgaciones y evaluaciones de los riesgos del cambio climático.
La Sra. McCarthy dijo que la EPA adoptó recientemente reglas únicas en su tipo para reducir el uso de hidrofluorocarbonos, refrigerantes que son potentes gases de efecto invernadero.
Depender de la acción ejecutiva reflejaría la estrategia del ex presidente Barack Obama. Impuso una serie de nuevas reglas sobre el cambio climático bajo leyes preexistentes. Pero esas regulaciones fueron paralizadas por desafíos legales y su sucesor, el entonces presidente Donald Trump, las retrasó o anuló.
McCarthy dijo que cree que la agenda de Biden será duradera porque el presidente y su equipo están tratando de posicionar las fuentes de energía bajas en carbono como un eje de la economía.
“Si podemos construir nuestra economía y generar empleos, buenos trabajos sindicales, eso es lo que va a durar. No va a deshacer esto si lo que hacemos para abordar el clima está incrustado en el tejido mismo de nuestra salud económica ”, dijo.
Los líderes mundiales, algunos de los cuales se han quejado de que Estados Unidos no ha cumplido con los acuerdos climáticos internacionales, han estado observando de cerca las maquinaciones internas antes de la cumbre de Glasgow. Buscan que Biden respalde su promesa de un compromiso estadounidense a largo plazo de reducir sus emisiones y ayudar a otros países a hacer lo mismo.
Eso ha llevado a Biden a apelar al Congreso para que avance en las negociaciones antes de la cumbre de Glasgow, argumentando en una reunión a puerta cerrada con legisladores esta semana que el evento sería una oportunidad para demostrar a los líderes mundiales escépticos que la democracia de EE. UU. El sistema político puede cumplir, según las personas presentes en la reunión.
Los analistas dicen que es probable que se necesite una acción del Congreso para cumplir con los objetivos climáticos de Biden.
Según la política actual, las reducciones de emisiones de EE. UU. Estarían entre un 17% y un 25% por debajo de los niveles de 2005 en 2030, muy por debajo del objetivo de Biden, según un análisis publicado esta semana por Rhodium Group, una firma de investigación independiente.
El informe de Rhodium Group dice que Biden puede cumplir con su objetivo para 2030 de recortes en las emisiones de gases de efecto invernadero a través de una combinación de medidas, incluida la adopción de la política social y la legislación climática, además de un proyecto de ley de infraestructura de aproximadamente $ 1 billón que está pendiente en la Cámara que incluye financiación para trenes, investigación sobre tecnología de captura de carbono y endurecimiento de las líneas de transmisión de electricidad, entre otras medidas.
El Congreso necesitaría proporcionar créditos fiscales y subvenciones gubernamentales como una forma de financiar los servicios públicos y la industria pesada para realizar mejoras que probablemente sean exigidas por la regulación. Pero el presidente puede alcanzar el objetivo sin el programa para presionar a las empresas de servicios públicos para que cambien a fuentes de combustible más limpias a las que se opone Manchin, dijo Rhodium.
Los demócratas cuentan con un amplio apoyo dentro de su grupo para los créditos fiscales para vehículos eléctricos, así como créditos fiscales para la energía eólica y solar. Están luchando para asegurarse de que los $ 150 mil millones designados para el programa de rendimiento de electricidad limpia al que se opone Manchin se reasignen a un nuevo programa que logre reducciones significativas de emisiones, una medida que Biden apoyó durante el ayuntamiento de CNN el jueves por la noche. Pero aún no se han puesto de acuerdo sobre cuál será esa alternativa.
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Fuente: WSJ