Blaney gana Coca-Cola 600 en Charlotte para poner fin a la sequía sin victorias –

Por STEVE REED (Escritor deportivo de AP)

CONCORD, Carolina del Norte, EE.UU. (AP) — Saltar entre la multitud para celebrar una gran victoria en una carrera parece haberse convertido en algo del equipo Penske.

Ryan Blaney superó a William Byron para ganar la Coca-Cola 600 reprogramada el lunes en Charlotte Speedway, lo que le dio al propietario del equipo, Roger Penske, una barrida de las mejores carreras del fin de semana del Día de los Caídos en los Estados Unidos.

Josef Newgarden ganó la 19ª edición de las 500 Millas de Indianápolis el domingo para el equipo Penske. Al igual que Newgarden, Blaney saltó de su auto y se metió entre la multitud para celebrar la victoria con los fanáticos.

“Solo lo hice porque Josef lo hizo”, dijo Blaney. “Estaba bastante entusiasmado. No me emociono tanto muy a menudo, pero estaba súper emocionada. Me encantó cómo lo hizo Josef el domingo. … Dije: ‘Voy a ir a las gradas como lo hizo Josef y tendré algún contacto humano’”.

Blaney lo comparó con saltar a un mosh pit en un concierto de metal.

Unos momentos después, trató de contener las lágrimas con el peso de la racha de 59 carreras sin ganar que se le quitó de los hombros.

“Empiezas a sentir que ya no puedes ganar”, dijo Blaney. “No habíamos ganado en mucho tiempo y eso puede ser difícil. Quiero agradecer al 12 (equipo) por creer en mí”.

Blaney tomó la delantera de Byron en un reinicio y lideró las últimas 26 vueltas para ganar su primera carrera de la Copa desde la Coke Zero Sugar 400 en Daytona en agosto de 2021.

Byron terminó segundo, seguido por Martin Truex Jr., Bubba Wallace y Tyler Reddick.

Truex dijo que las emociones de Blaney son comprensibles.

“Está bajo mucha presión para actuar”, dijo Truex. “Han ganado muchas carreras desde su última carrera. Estoy seguro de que se cuestionó a sí mismo en algún momento durante esa racha en la que estaba. Ha tenido muchas oportunidades de ganar y se le han escapado. Esos son los más difíciles de pensar, así que probablemente esté pensando, ‘finalmente lo logramos’”.

Es la primera vez que el Equipo Penske barre la doble cartelera Indianápolis-Charlotte.

“La presión estaba sobre nosotros para tratar de barrer el fin de semana”, dijo Blaney, quien dijo que le envió un mensaje de texto a Newgarden después de la victoria en Indy 500. “Así que ese era el objetivo. Afortunadamente, lo ejecutamos lo suficientemente bien como para lograrlo”.

La victoria de Blaney se produjo pocos días antes de que Penske organice un fin de semana de carreras en las calles del centro de Detroit. El regreso de las carreras en el centro de Detroit es el regalo de Penske a la ciudad a la que llama hogar. Luego, el hombre de 86 años se dirige a las 24 Horas de Le Mans, uno de los pocos eventos que aún no ha ganado.

La carrera de cinco horas y media incluyó cinco accidentes en las últimas 50 vueltas, incluido uno con 26 para el final cuando el ganador de la carrera All-Star de la semana pasada, Kyle Larson, hizo un trompo y eliminó al campeón defensor de la Copa Joey Logano, Kyle Busch y Christopher Bell.

Blaney había pasado a Byron en el reinicio anterior, y luego volvió a saltar sobre él en el reinicio final y se escapó con la bandera a cuadros.

Fue un fin de semana empapado de lluvia en Charlotte, lo que borró la práctica y la calificación y pospuso la carrera para el lunes. Eso significó que los pilotos comenzaron la carrera sin siquiera haber dado una vuelta en los autos NextGen en el óvalo de 1.5 millas por primera vez en la historia de Coca-Cola 600.

Más lluvia provocó que la carrera tuviera bandera roja durante casi una hora después de 158 vueltas, lo que hizo que la carrera de la Copa más larga del año fuera aún más larga.

El campeón defensor de la carrera, Denny Hamlin, se quedó furioso después de que su día terminó con un accidente en la vuelta 186, lo que lo llevó a pedirle a NASCAR que suspendiera a su piloto más popular, Chase Elliott.

Hamlin afirmó que el piloto de Hendrick Motorsports lo destrozó intencionalmente al enganchar su parachoques trasero derecho luego de una pelea al principio de la carrera.

«Es una rabieta y no debería estar corriendo la próxima semana», dijo Hamlin sobre Elliott. “Los ganchos traseros derechos son absolutamente inaceptables. No me importa.»

Elliott negó haber destrozado intencionalmente a Hamlin en represalia.

Hamlin no fue el único entusiasmado.

Durante el retraso por lluvia, las cámaras de televisión captaron a Aric Almirola empujando a Wallace después de que los dos intercambiaran palabras. Wallace se negó a decir qué provocó el altercado y dijo que no estaba…