Boca pone primero en ese certamen que suele ser una obsesión, la Copa Libertadores, que no ha podido levantarlo durante casi 14 años. No parece ser una misión fácil, ya que al frente estarán El Más Fuerte y los 3600 metros de altura de La Paz, además de una noticia que -aunque recuperó aire con el triunfo local ante el Atlético Tucumán- arrastra importantes pérdidas que obligarán a Miguel Ángel Russo, una vez más, a repetir el uso de la juventud, solo algunos de los muchos que ocupan un lugar en la lista de buena fe que hizo oficial el club.
A partir de las 19:00 horas, el Xeneize inicia una nueva temporada internacional y un nuevo intento de alzarse con ese trofeo siempre tan anhelado. No es un grupo muy accesible que el azar designado para la zona C (También están Santos y Barcelona, de Ecuador, que sorprendieron anoche 2-0 a Peixe), por lo que el primer paso puede ser importante. Sobre todo si consigue los tres puntos: en caso de caída o empate, aún quedan cinco partidos, aunque el equipo de la casa empezará a ser una presión sobre él mismo; pero si gana en un escenario complicado, como suelen ser los partidos fuera de nivel, su tranquilidad y confianza se verán reforzadas.
Es cierto que el técnico, que sabe afrontar una competición similar tras haber ganado la última de la historia de Boca, tenía previsto poner equipos mixtos tanto ante el Tucumán (3-1) como contra los bolivianos, a quienes tenía previsto enfrentar. con los ingresos de Rojo, Campuzano y Cardona, para sumar más experiencia al equipo que ganó el sábado con una gran actuación de los chicos por los que apostaron (Varela, Medina y Almendra).
Sin embargo, todo debe haber retrocedido. Ese trío de futbolistas a los que pensaba ceder la titularidad dio positivo por Covid-19, diagnóstico que también padece Zambrano. Eso no es todo, porque en el último minuto bajaron de la delegación a Andrada: sus CRPs fueron negativos, pero por contacto cercano con un positivo se decidió aislarlo, concentrar al chico Lastra (cuarto portero) y salvar a Agustín. Rossi.
El coronavirus no es lo único que detiene a Russo. Zárate se sometió a estudios y está a la espera de determinar si la lesión que sufrió contra el Decano es un tirón o un desgarro. Fabra, por su parte, está suspendido (tres fechas) tras el pisotón en el cuerpo de Marinho, en la semifinal de la última Copa que perdió Boca a manos del Santos (0-0 en casa y 0-3 en Brasil), en el principios de este año.
Este escenario nos llevó a pensar que el técnico reflejaría por más tiempo la decisión que había tomado desde la semana pasada de no llevar a Carlos Tevez a descansarlo, entre la acumulación de partidos y el desgaste que genera La Paz. Más aún después de la presión que puso el capitán en las últimas horas: “Quiero hacer una pregunta, no yo. Es un desafío jugar allí y ver si puedo jugar tres partidos en una semana. Me siento bien físicamente y creo que puedo. Quiero demostrarlo ”. Sin embargo, Russo se mantuvo en su cargo y Tevez se quedó en Buenos Aires.
Ocho bajas, por así decirlo. Entonces, volverse hacia la juventud es nuevamente la apuesta. La que quiere el Consejo de Fútbol, que dirige Juan Román Riquelme, y la que ilusiona al cuerpo técnico, más allá de lo infrecuente que fue para Miguel Russo apostar por los jóvenes para competir en la Copa Libertadores. Evidentemente, más allá de la iniciativa institucional existe una necesidad derivada de la pandemia. Desde el año pasado, Conmebol amplió la lista de buena fe a 40 miembros: precisamente para que ante casos masivos dentro de los campus, el espectáculo continúe. Boca decidió limitarlo a 35 nombres, de los cuales 15 son juveniles.
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Dos cosas llamativas en la lista. Una es la presencia de Pavón, que tras no ser vendido (por su problema legal y pese a su intención de marcharse) habló con Russo y ocupará un lugar importante en la consideración cuando acabe de recuperarse de la operación de fibrosis en los tobillos. Por otro, que ningún jugador ocupe los números 7 y 9, números que ha utilizado Edinson Cavani en Europa. ¿Un guiño más?
En los siete debuts por la Libertadores durante la década anterior (no participó en 2010, 2011, 2014 ni 2017), Boca solo pudo ganar una vez (ante Palestino, en 2015) y cosechó seis empates: Zamora (en 2012) Toluca (2013 ), Deportivo Cali (2016), Alianza Lima (2018), Jorge Wilstermann (2019) y Caracas (2019). Salvo ante los mexicanos, con el resto debutó como visitante, como lo hará hoy.