Décadas antes de los infames juicios de brujas de Salem en Massachusetts, Alse Young fue privada de la vida en la horca en Connecticut, convirtiéndose en la primera persona registrada en ser ejecutada en las colonias norteamericanas por brujería.
secretario municipal de Windsor registró su muerte el 26 de mayo de 1647, en una entrada de diario que decía: «Alse Young fue ahorcada». Young fue la primera de nueve mujeres y dos hombres ejecutados por la colonia de Connecticut por brujería durante 15 años, un período en el que más de 40 personas fueron procesadas por vínculos con el diablo.
Ahora, más de 375 años despuéshistoriadores aficionados, investigadores y descendientes de las personas acusadas de brujería y quienes los acusaron tienen la esperanza de que los legisladores de Connecticut finalmente ofrezcan exenciones póstumas.
Aunque estas solicitudes no son nuevas, se han vuelto más fuertes, después de que muchos entusiastas de la genealogía hayan descubierto que tienen parientes lejanos involucrados en los juicios de brujas de Connecticut, que son menos conocidos.
“Están hablando de cómo ha sido esto con sus familias generación tras generación, y les encantaría que alguien dijera: ‘Oye, esto estuvo mal’”, dijo Jane Garibay, representante del estado de Connecticut que propuso una resolución de exoneración. . tras recibir cartas de parientes de octava y novena generación de personas acusadas de brujería.
Otros estados y países han tratado de expiar una historia de persecución de personas por supuesta brujería. El año pasado, la entonces Primera Ministra escocesa Nicola Sturgeon emitió una disculpa formal a los aproximadamente 4.000 escoceses, en su mayoría mujeres, que fueron acusados de brujería hasta 1736. De esos 4.000, unos 2.500 fueron ejecutados. Un legislador escocés pidió el año pasado un indulto póstumo.
En 2022, los legisladores de Massachusetts exoneró formalmente a Elizabeth Johnson Jr., quien fue declarado culpable de brujería en 1693 y sentenciado a morir en el apogeo de los juicios por brujería de Salem. Se cree que Johnson es la última persona acusada de ser un brujo en Salem cuya declaración de culpabilidad ha sido anulada por los legisladores.
En 2006, el exgobernador de Virginia Tim Kaine concedió un indulto informal a Grace Sherwood, una partera viuda acusada por sus vecinos de arruinar las cosechas, matar el ganado y provocar tormentas, y que posteriormente fue acusada de ser bruja. Con las manos atadas, arrojaron a Sherwood a un río para ver si flotaba, lo que presumiblemente era un indicio de culpabilidad. Logró liberar sus manos y pasó siete años en la cárcel.
Los juicios de brujas en Connecticut tuvieron lugar desde mediados hasta finales del siglo XVII. En cada una de las colonias de Nueva Inglaterra, la brujería era considerada un delito punible con la pena capital. De acuerdo con las leyes más antiguas de la colonia de Connecticut, «cualquier hombre o mujer (que) sea un brujo, es decir, que tuvo o consultó con un espíritu familiar, será condenado a muerte».
Muchos historiadores creen que el miedo y la ansiedad entre los colonos ingleses religiosamente estrictos condujo a los juicios por brujería, y notan que la vida era muy difícil, dadas las epidemias, inundaciones, inviernos helados y hambrunas. Con frecuencia, los cargos comenzaron por una demanda, o por la muerte de un niño o una vaca, o incluso por mantequilla que no se podía batir.
Muchas de las personas ejecutadas por brujería eran madres solteras pobres. Ese fue el caso de Mary Johnson, una sirvienta en Wethersfield, Connecticut, quien fue acusada de tener «relaciones con el Diablo».
Durante años fue torturada por un ministro local, quien la azotó hasta que finalmente confesó ser una bruja y admitió tener impurezas con los hombres, según Andy Piascik, un autor nacido en Bridgeport que escribió un artículo para Connecticut Humanities, una filial de Independent. sin fines de lucro de National Endowment for the Humanities, una agencia federal que apoya las humanidades. Se cree que Johnson fue ahorcada después de dar a luz a un hijo que tuvo con un hombre con el que no estaba casada..
«Es importante corregir las injusticias para que podamos aprender de ellos y seguir adelante y no repetir esos errores», dijo Joshua Hutchinson de Prescott Valley, Arizona, quien rastreó su genealogía hasta el acusado de brujería de Salem y es el presentador de «No You Shall Suffer: The Witch Trials». Podcast».
Señaló que incluso en las últimas décadas ha habido personas que han sido asesinadas en varios países porque eran sospechosos de ser brujos o hechiceros.
La escritora Beth Caruso cofundó la Proyecto de exención de brujería de Connecticut en 2005 para limpiar los nombres de los acusados. El grupo está animando a las personas que descubrieron a través de la investigación genealógica que son descendientes de las víctimas a ponerse en contacto con los legisladores del estado de Connecticut y pedirles que apoyen un proyecto de ley de exoneración.
Saud Anwar, un senador estatal de Connecticut que también propuso un proyecto de ley de exoneración, dijo que esperar que algunas personas se rían o burlarse de la idea de que el Congreso se tome el tiempo de limpiar los registros de las personas acusadas de brujería. Pero dijo que los descendientes están sintiendo algunas cosas serias, incluido un elector que pidió la resolución.
«Su deseo era que si había una manera de darles a las familias algún tipo de cierre, esa sería una forma en la que él pudiera decir que había hecho su parte. aunque tus antepasados no hayan hecho lo correctoAnwar dijo.
Con información de AP
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