CONCORD, NH — Mientras los jueces, los abogados y el personal de apoyo del juzgado federal en Concord, New Hampshire, mantienen en funcionamiento el sistema de justicia estadounidense, miles de humildes abejas en el techo del edificio están desempeñando su papel en una tarea más importante: alimentar al mundo.
El juzgado Warren B. Rudman es una de varias instalaciones federales en todo el país que participan en la Iniciativa Polinizador de la Administración de Servicios Generales, un programa gubernamental destinado a evaluar y promover la salud de las abejas y otros polinizadores, que son fundamentales para la vida en la Tierra.
“Cualquiera que come, necesita abejas”, dijo Noah Wilson-Rich, cofundador, director ejecutivo y director científico de la compañía Best Bees, con sede en Boston, que tiene contratos con el gobierno para cuidar las colmenas de abejas en New Hampshire. juzgado y en algunos otros edificios federales.
Las abejas ayudan a polinizar las frutas y verduras que sustentan a los humanos, dijo. Polinizan el heno y la alfalfa, que alimentan al ganado que proporciona la carne que comemos. Y favorecen la salud de las plantas que, a través de la fotosíntesis, nos dan aire limpio para respirar.
Sin embargo, los insectos ocupados que aportan un estimado de $ 25 mil millones a la economía de los EE. UU. Anualmente están amenazados por enfermedades, productos químicos agrícolas y pérdida de hábitat que matan a aproximadamente la mitad de todas las colmenas de abejas anualmente. Sin la intervención humana, incluidos los apicultores que crean nuevas colmenas, el mundo podría experimentar una extinción de abejas que conduciría al hambre mundial y al colapso económico, dijo Wilson-Rich.
El programa de polinizadores es parte del compromiso del gobierno federal de promover la sustentabilidad, lo que incluye reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y promover una infraestructura resiliente al clima, dijo David Johnson, gerente del programa de sustentabilidad de la Administración de Servicios Generales para Nueva Inglaterra.
El programa de GSA comenzó el año pasado con colmenas en 11 sitios.
Algunos de esos sitios ya no están en el programa. Las colmenas colocadas en el edificio de los Archivos Nacionales en Waltham, Massachusetts, el año pasado no sobrevivieron al invierno.
Desde entonces, se agregaron otros sitios. Dos colmenas, cada una con miles de abejas, se colocaron en el techo del edificio Rudman en marzo.
El programa está recopilando datos para averiguar si las abejas melíferas, que pueden volar de 3 a 5 millas desde el techo en su búsqueda de polen, pueden ayudar a la salud no solo de las plantas del techo, sino también de la flora en toda el área. , dijo Johnson.
«Las abejas son en realidad muy oportunistas», dijo. “Se alimentarán de muchos tipos diferentes de plantas”.
El programa puede ayudar a identificar las plantas y los paisajes beneficiosos para los polinizadores y ayudar al gobierno a tomar decisiones más informadas sobre qué árboles y flores plantar en los terrenos de construcción.
Best Bees prueba el ADN de la planta en la miel para tener una idea de la diversidad y la salud de las plantas en el área, dijo Wilson-Rich, y descubrió que las abejas que se alimentan con una dieta más diversa parecen tener mejores resultados de supervivencia y productividad.
Otras instalaciones federales con colmenas incluyen la sede de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid en Baltimore; el juzgado federal en Hammond, Indiana; el Centro de Registros de Archivos Federales en Chicago; y el Centro Federal de Denver.
El gobierno federal no está solo en sus esfuerzos por salvar a las abejas. Las colmenas colocadas en sitios federales son parte de una red más amplia de aproximadamente 1,000 colmenas en huertos familiares, empresas e instituciones en todo el país que, combinadas, pueden ayudar a determinar qué ayuda a las abejas, qué las perjudica y por qué.
La Iniciativa de polinizadores de GSA también busca identificar formas de mantener a la población de abejas sana y vibrante y modelar esas lecciones en otras propiedades, tanto del gobierno como del sector privado, dijo Amber Levofsky, asesora principal de programas del Centro de Desarrollo Urbano de GSA.
“El objetivo de esta iniciativa realmente estaba destinado a recopilar datos basados en la ubicación en las instalaciones para ayudar a actualizar las directivas y políticas para ayudar a los administradores de las instalaciones a enfocarse realmente en la protección de los polinizadores y la gestión del hábitat a nivel regional”, dijo.
Y hay otro beneficio para el programa de abejas melíferas del gobierno que ya ha dado sus frutos: el exceso de miel que se produce se dona a los bancos de alimentos del área.
