Cambio climático ‘hope punk’: la desesperanza es desinformada, desempoderador

No es ingenuo tener esperanzas sobre el cambio climático. Al contrario, es la única actitud responsable.

Eso dice Elin Kelsey, una académica, educadora y autora de la comunicación sobre el cambio climático.

Kelsey tiene un doctorado en política ambiental y trabaja en proyectos de comunicaciones que afectan la participación en los esfuerzos ambientales. También es profesora adjunta de la Escuela de Estudios Ambientales de la Universidad de Victoria, autora de libros para niños y autora de «Hope Matters: Why Changing the Way We Think Is Critical to Solving the Environmental Crisis», un libro para adultos.

CNBC habló con Kelsey, de 60 años, por teléfono para una serie sobre cómo manejar y responder de manera productiva a la ansiedad por el cambio climático.

Los siguientes son extractos de la conversación de Kelsey con CNBC. Se han editado por motivos de brevedad y claridad.

Lo que estamos viendo en todo el mundo es un aumento real de la preocupación de las personas por el cambio climático, su deseo de hacer algo al respecto y sus profundos sentimientos de impotencia y desesperanza de que no se puede hacer nada.

Eso se convierte en un tema crítico, en mi opinión, para el compromiso.

Yo diría que alimentamos esa sensación de impotencia y desesperanza inadvertidamente al aumentar las alarmas sobre estos temas globales muy honestos, importantes y urgentes porque casi todas las noticias que escuchamos sobre el medio ambiente son una identificación de problemas y no una orientación a soluciones.

Salimos con la sensación de que no pasa nada y que es demasiado tarde.

También soy escritora de libros para niños. Por eso, a menudo me encuentro con niños muy pequeños hablando de estos temas. Y comencé a darme cuenta de que ponemos cosas como calificaciones en películas o escenas de violencia en las películas y decimos: «Esto no es apropiado para un niño pequeño».

Y, sin embargo, no hay nada aparentemente malo en entrar a un salón de clases y decirle a un niño que la Tierra está arruinada, o mostrarles el reloj del fin del mundo con las predicciones del cambio climático. Simplemente no hemos sido lo suficientemente sensibles sobre el panorama emocional de los niños pequeños.

Esa narrativa de pesimismo y fatalidad está siendo alimentada por los problemas muy reales que enfrentamos y por el hecho de que solo escuchamos sobre problemas casi predominantemente.

Una parte que realmente podemos cambiar, y que debe cambiar, es que también debemos hablar de soluciones basadas en la evidencia. Es por eso que es emocionante para mí ver el nacimiento de campos como el periodismo de soluciones (que buscan soluciones tan rigurosamente como cuán apropiadas son en entornos particulares y qué partes de ellas podrían ser transferibles, ampliadas o adaptadas) a medida que las analizan. problemas.

Esa es la dirección en la que debemos ir.

Necesitamos hacer que las soluciones sean mucho más accesibles para que las personas sean conscientes de los cambios que realmente están sucediendo y de las cosas que les importan para que no se sientan solos en sus preocupaciones. Necesitamos eliminar este mensaje inexacto de que en realidad no está sucediendo nada positivo y que no se están logrando buenos resultados, porque simplemente no es cierto.

No tener esperanza es estar desinformado. De hecho, estamos colectivamente desinformados porque estamos inundados por esta narrativa de pesimismo y fatalidad hasta el punto en que simplemente no escuchamos mucho sobre nada productivo que esté sucediendo. Entonces interpretamos que eso es verdad.

Entonces, por ejemplo, sabemos que en este momento, más de 110 países han establecido metas de emisión neta de carbono cero para 2050. Y eso representa más del 70% de la economía mundial. Eso es algo importante a tener en cuenta.

Ahora, ¿tenemos que movernos allí más rápido? Absolutamente. ¿Necesitamos hacerlos responsables de ese tipo de promesas? Absolutamente. Pero saber que ese es el caso es diferente a pensar que ningún país está haciendo nada.

Lo que sí sabemos de la literatura psicológica es que el miedo y la vergüenza nos hacen cerrarnos y rendirnos.

Mucha gente teme que si hablas de esperanza, en realidad vas a generar complacencia en un momento en el que necesitas una acción urgente.

Pero la literatura psicológica nos muestra que en realidad es todo lo contrario.

Cuando piensas que los demás se preocupan por las cosas que a ti te importan, y tienes un sentimiento de orgullo de que algunas cosas se están moviendo en la dirección que deberían y la determinación, la perseverancia, la empatía y la compasión por otros que se preocupa por lo que hace: es mucho más probable que se quede y haga el trabajo difícil.

Mientras que cuando piensas que algo no tiene remedio y tienes esta brecha de esperanza, o este desastre climático, como lo llama Michael Mann, entonces te sientes impotente, tiendes a sentirte aislado y tiendes a tener apatía, lo que significa que te quitas el poder. y pierdes tu agencia y te rindes.

Entonces, en realidad, es lo opuesto a lo que pensamos intuitivamente.

Y sin embargo, lo sabemos, lo sabemos. Sabemos que si trabajamos en un entorno laboral en el que alguien nos grita y nos dice que no estamos llegando lo suficientemente rápido o que lo estamos haciendo lo suficientemente bien, ¿qué tan motivador es eso? No lo es. Mientras que cuando estamos en un entorno de trabajo y alguien dice honestamente: «Está bien, esto es lo que hicimos, aquí es donde estamos y aquí es donde estamos tratando de llegar», es mucho más probable que lo haga. el trabajo duro para llegar a donde llegamos. Ese es el punto que estoy tratando de hacer.

No estoy tratando de ninguna manera de decir que no tenemos problemas urgentes. Absolutamente lo hacemos. Pero esta narrativa desalentadora de desesperanza nos está llevando en la dirección opuesta exacta a la que debemos dirigirnos.

Si miras estas grandes narrativas de las que habla la gente, como noblebright, estamos buscando un superhéroe brillante para salvarnos. O la narrativa distópica de que todo está arruinado, donde se tomó mucha ficción sobre el cambio climático.

Ahora, ha habido un verdadero aumento de la esperanza punk. Hope punk está apareciendo en películas y en libros y apareciendo en otras áreas y es esta idea que simplemente vivimos de la manera correcta que sabemos que deberíamos, sin importar si la situación es desesperada o no. Trabajamos de formas en las que creemos.

Yo diría que mucha gente intenta convertir a Greta Thunberg en un personaje noble y brillante. No creo que esté intentando hacer eso. Pero la detienen, o Jane Goodall, como esta persona que hará todo. Y muchas comunicaciones ambientales solían ser sobre encontrar al héroe, y le cuentas a la gente sobre ese héroe y esperas que se conviertan en héroes.

Bueno, espero que el punk sea otra narrativa que realmente está aumentando. Y lo que dice es que todos estamos haciendo nuestro mejor esfuerzo y somos más fuertes juntos y estamos viviendo colectivamente de la manera correcta que sabemos que deberíamos, independientemente de si funciona o no. Es que trabajamos desde esa ética. Y creo que es muy atractivo para las personas que tienen esa preocupación por la justicia social y el cambio climático, porque la justicia social tiene que ver con la igualdad y la compasión por los demás y el reconocimiento de toda nuestra autoestima individual, ya sabes, y creo que esa esperanza La narrativa punk realmente apela a esos valores.

Michael Mann dice que la ruina climática es ahora la nueva negación climática.

Porque cuando pudimos negar el clima, que ya no es tan popular, ha habido un aumento real en la gente que acepta el cambio climático. Pero cuando hay negación climática, se podría decir, bueno, no tenemos que hacer nada, porque no está sucediendo.

La fatalidad climática es igualmente eficaz para generar inacción. Porque si dice que es demasiado tarde, entonces no se requiere ninguna acción política. Tener esperanzas es una elección política. Y creo que es una elección política muy importante. Y necesita estar bien informado.

Y el punto que estoy tratando de hacer es que es un trabajo duro estar bien informado, porque tenemos una tendencia tan desigual a enfocarnos únicamente en los problemas.

Eso es algo que creo que Solutions Journalism Network, que realmente está creciendo a fuerza, y otros esfuerzos de los medios como Climate Matters, que es un gran conglomerado de medios de comunicación que se centran en el clima, este tipo de iniciativas son realmente importantes, porque necesitamos estar escuchando una historia más completa de qué cosas están funcionando.

Lo primero que hago es realmente intentar escucharlos.

Porque creo que crear espacios seguros para que las personas expresen realmente sus sentimientos es una parte esencial de todo esto. No estamos abiertos a nuevas ideas cuando nos sentimos abrumados por nuestros sentimientos. Parte de la razón por la que co-creé ese Kit de herramientas existenciales para educadores en justicia climática fue llevar toda esta literatura psicológica y de otro tipo sobre cómo crear ese tipo de espacios seguros en un ámbito más público. Y primero que nada, escucho.

Realmente trato de escuchar profundamente lo que esa persona siente y lo que valora, porque esos sentimientos son indicaciones de que realmente se preocupan por estos temas. Entonces, incluso si sus sentimientos son de ira, es porque les importa. Así que trata de escuchar y crea ese espacio seguro.

Y luego, en segundo lugar, intente escuchar sobre qué temas están más abatidos, y luego agregue algo de contenido actual con marca de tiempo a eso.

Así que les digo que sean realmente conscientes, en una forma de alfabetización mediática, de que la mayoría de las veces solo están escuchando sobre estos problemas. Tome el tema que más le interese y búsquelo en Google y agregue «soluciones recientes» o «desarrollos positivos» o estas otras palabras clave, o ingrese a la Red de Periodismo de Soluciones, de donde puede buscar muy fácilmente a través de sus artículos, y puede filtrarlo. por área de preocupación y busque cosas que se muevan en la dirección en la que desea ir.

Y cuando realmente comienzas a mirar eso, comienzas a encontrar muchas más cosas de las que podrías haber imaginado. Por lo tanto, está buscando activamente soluciones basadas en evidencia, en lugar de asumir que los abrumadores titulares de la desesperación son la única verdad.