Los cambios físicos en el cuerpo de una mujer durante el embarazo reciben mucha atención, pero se presta menos atención a los cambios emocionales que experimenta. El embarazo puede ser un momento emocionante, pero también muy estresante, lo que puede hacer que las emociones se aceleren. Además de la salud física, también son importantes el bienestar emocional y la salud mental de la madre.
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«El embarazo es una gran transición en la vida de una mujer e implica una mezcla compleja de emociones, tanto buenas como malas», dijo la Dra. Mary Kimmel, profesora asistente y codirectora del programa de psiquiatría perinatal de la Universidad de Carolina del Norte. Facultad de Medicina en Chapel Hill. Aconsejó a las mujeres que fueran conscientes de sus pensamientos y sentimientos, y que encontraran un lugar para hablar sobre estos sentimientos y superarlos.
Aquí hay siete emociones comunes que una mujer puede experimentar antes y después del nacimiento de su bebé.
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Cambios de humor
Ya sea que se describa como mal humor, irritabilidad o irritabilidad, el embarazo puede causar una montaña rusa de emociones.
Una revisión de 2019 publicada en la revista Archives of Women’s Mental Health encontró una alta frecuencia de inestabilidad del estado de ánimo entre las mujeres embarazadas y posparto.
«El embarazo es un punto de transición en la vida de una mujer y durante cualquier transición, las emociones de una persona pueden subir y bajar», dijo Kimmel a WordsSideKick.com. Dijo que las emociones de algunas mujeres no cambian tanto cuando están embarazadas, pero no es inusual que las mujeres tengan cambios de humor, especialmente durante las primeras y últimas etapas del embarazo.
No está del todo claro por qué ocurren estas fluctuaciones del estado de ánimo, dijo Kimmel, porque se están produciendo una serie de cambios en el cuerpo de una mujer y todos están relacionados con sus emociones.
Una razón puede ser los cambios en los niveles hormonales. «Algunas mujeres son sensibles a los cambios en el estrógeno, mientras que otras se ven afectadas por los niveles crecientes de progesterona u hormonas del estrés», dijo Kimmel.
Miedo y ansiedad
A nivel biológico, los sistemas de ansiedad y miedo en el cerebro aumentan durante el embarazo.
Al final de su embarazo, una mujer puede tener miedo de sentir dolor durante el trabajo de parto o preocuparse de que algo pueda salir mal durante el parto. «Hay muchas cosas sobre las que una mujer no tiene control durante el embarazo», dijo Kimmel, y esta incertidumbre puede alimentar pensamientos de miedo.
El miedo y la ansiedad son emociones normales y la gente las tiene por una razón, dijo Kimmel. Durante el embarazo, estas emociones ayudan a garantizar que una mujer mantenga a su bebé seguro, cuidado y protegido después de dar a luz. Pero una mujer necesita reconocer cuando un miedo se le está quedando atascado en la cabeza o si puede sobrellevarlo, anotó Kimmel.
Las mujeres que estaban embarazadas o dieron a luz durante la pandemia de COVID-19 tenían mayores niveles de miedo y ansiedad, informó un estudio de 2021 en la revista Medicina Clínica. El estudio también encontró que casi un 15% más de mujeres experimentaron síntomas de depresión posparto después de dar a luz durante la pandemia.
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Si una mujer ha tenido ansiedad en el pasado, entonces corre mayor riesgo de tenerla durante el embarazo debido al mayor estrés que puede experimentar, dijo Kimmel.
Las investigaciones han demostrado que la ansiedad de una madre durante el embarazo puede afectar a su bebé. Un estudio de 2013 encontró que los bebés nacidos de madres que tenían altos niveles de ansiedad durante el embarazo tenían una respuesta inmune debilitada a las vacunas a los seis meses de edad, en comparación con los bebés con madres más relajadas, informó Live Science anteriormente.
Un estudio de 2020 publicado en la revista Brain and Behavior informó que en 70 mujeres iraníes, las prácticas de atención plena, como la meditación o tomarse el tiempo para estar en el momento, redujeron la ansiedad materna. Los autores del estudio recomendaron que los proveedores de salud incluyan la atención plena en los programas prenatales para ayudar a reducir la ansiedad materna.
Olvido
La confusión mental y los lapsos ocasionales de la memoria que podrían hacer que las llaves de una mujer se pierdan y que su teléfono celular se pierda se ha descrito a veces como «cerebro de embarazo» o «cerebro de bebé». (Estos mismos síntomas se conocen como «cerebro de mamá» o «momnesia» después de dar a luz).
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Aunque es una queja común, los estudios de la memoria y otros cambios cognitivos durante el embarazo y la maternidad temprana han mostrado resultados mixtos. Algunas investigaciones han sugerido que el pensamiento confuso y el olvido antes y después del nacimiento pueden ser el resultado de fluctuaciones hormonales, especialmente niveles más altos de progesterona. La falta de sueño o el estrés de adaptarse a una transición vital importante también pueden ser los culpables.
«Es el momento de tu vida [that your brain] es más plástico durante la edad adulta «, dijo anteriormente a WordsSideKick.com Jodi Pawluski, investigadora asociada que estudia la salud mental materna en la Universidad de Rennes 1 en Francia..
Un estudio de 2016 publicado en la revista Nature descubrió que el embarazo altera la estructura del cerebro de las mujeres y que estos cambios duraron al menos dos años después de haber dado a luz, hasta el punto de que los científicos podían saber si una mujer estaba embarazada o había dado a luz recientemente. nacimiento por una resonancia magnética de su cerebro. La materia gris en su cerebro, vital para procesar la información, se encogió, al igual que el hipocampo, la región asociada con la memoria. Sin embargo, los investigadores no pudieron explicar exactamente lo que implicaban sus hallazgos, aunque podrían tener implicaciones en la toma de decisiones de los padres más adelante en la vida.
Con todo lo que sucede en el cuerpo de una mujer embarazada y todos los pensamientos que pasan por su mente, tiene sentido que una mujer no esté recordando algunas cosas, dijo Kimmel. Pero otras razones para el olvido podrían ser que una mujer priorice las cosas de manera diferente y realice más tareas múltiples, sugirió Kimmel.
Llanto
Algunas mujeres embarazadas pueden encontrarse llorando inesperadamente en un comercial cursi o rompiendo a llorar después de vomitar debido a las náuseas matutinas.
Las mujeres pueden llorar con mayor facilidad y frecuencia cuando están esperando y en las primeras etapas de la nueva maternidad porque estas experiencias involucran una mezcla compleja de emociones, dijo Kimmel. A veces, el llanto es la forma en que surgen nuestras emociones, explicó. Los niveles hormonales fluctuantes también pueden contribuir a los episodios de llanto.
Si una mujer ha estado llorando mucho y no parece ceder, puede ser un síntoma de depresión, que puede afectar a alrededor del 7% de las mujeres durante el embarazo, según la Clínica Mayo. La depresión durante y después del embarazo es una afección grave que tiene consecuencias para la salud de la madre y el bebé. Los médicos alientan a las mujeres a buscar ayuda si creen que pueden estar deprimidas.
La Línea Nacional de Prevención del Suicidio ofrece asesoramiento gratuito y confidencial en caso de crisis disponible las 24 horas del día, los siete días de la semana al 1-800-273-TALK (8255). El chat en línea también está disponible.
Imagen corporal negativa
Durante el segundo y tercer trimestre, a medida que la panza de una mujer se vuelve más visible y aumenta de peso, puede sentirse insatisfecha con su cuerpo y su apariencia, y esto puede afectar su autoestima. Algunas mujeres embarazadas se maravillan con sus cuerpos que cambian rápidamente y se sienten radiantes, mientras que otras se preocupan por el aumento de peso y la recuperación de su figura después del parto.
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Estos cambios en la apariencia, la forma y el atractivo percibido de una mujer pueden generar una mezcla complicada de sentimientos, dijo Kimmel. Para abordar algunas de estas preocupaciones sobre la imagen corporal, las mujeres embarazadas deben aceptar que están embarazadas y que sus cuerpos están cambiando como resultado, dijo.
«Fat Talk», en el que una mujer u otras personas hacen comentarios despectivos sobre su cuerpo embarazada, puede causar daño. Un estudio de 2020 sobre la insatisfacción corporal durante el embarazo, publicado en la Revista de trastornos afectivos, descubrió que Fat Talk influyó en cómo se sentían las mujeres sobre sus cuerpos cambiantes y su estado emocional durante el embarazo. «Los resultados sugieren que las mujeres enfrentan presiones socioculturales por la delgadez y la insatisfacción corporal incluso cuando están embarazadas, y que participar en Fat Talk durante el embarazo es perjudicial para la salud mental de las mujeres, particularmente para las mujeres más jóvenes», escribieron los autores.
Instinto de anidación
Existe evidencia contradictoria cuando se trata de si un «instinto de anidación» es un hecho real durante el embarazo, dijo Kimmel.
La investigación ha demostrado que hacia el final del embarazo, el sistema de recompensa del cerebro se acelera en preparación para la llegada del bebé, y esto ayuda a que la crianza de los hijos sea una experiencia gratificante, dijo Kimmel. Esto puede reforzar el instinto de anidación de los padres.
También hay actividades sociales y preparativos para la maternidad, como asistir a un baby shower, hacer la casa a prueba de bebés y decorar la guardería, que pueden contribuir a la necesidad de «anidar». Algunas mujeres pueden sentir una fuerte necesidad de cocinar, limpiar y organizar durante el tercer trimestre como una forma de prepararse mentalmente para los cambios que traerá un nuevo bebé y para sentirse más en control de la situación. Sin embargo, una revisión de 2020 publicada en la revista Women’s Studies International Forum, argumentó que «anidar» es una respuesta a los estereotipos de género y está relacionado con las presiones sociales que enfrenta una madre durante el embarazo.
Depresión
Alguna vez se pensó que estar embarazada protegía contra la depresión y otras enfermedades psiquiátricas debido a los altos niveles de estrógeno, pero los científicos ahora saben que este no es el caso. Una mujer embarazada tiene más probabilidades de deprimirse que una mujer que no va a tener un bebé, según el Sociedad Canadiense de Pediatría.
Un estudio de 2019 publicado en la revista Obstetricia y Ginecología encontró que entre 2000 y 2015 la tasa de depresión en mujeres hospitalizadas durante el embarazo se multiplicó por siete. Las mujeres en países de bajos ingresos tienen un mayor riesgo de desarrollar depresión posparto, según una revisión de 2020 publicada en la revista. Más uno.
La depresión materna, tanto antes como después del parto, también tiene consecuencias tangibles para el bebé. Un estudio de 2016 publicado en la revista Psiquiatría traslacional encontró que los adultos cuyas madres estaban deprimidas cuando estaban embarazadas tenían niveles notablemente más altos de proteína C reactiva, lo que es indicativo de enfermedad inflamatoria. Además, un estudio de 2018 publicado en Más uno encontró que los bebés nacidos de madres que sufrieron depresión y soledad durante el embarazo tenían un mayor riesgo de infecciones respiratorias.
La depresión puede ocurrir en cualquier momento del embarazo. Caridad de manutención de padres e hijos NCT sugiere que las mujeres embarazadas busquen ayuda si están luchando con algunos o todos estos síntomas:
- Una sensación de desesperanza
- Incapacidad de concentrarse
- Preocupación inusual y constante por el parto y la paternidad.
- Pérdida de interés en usted o en su embarazo.
- Sentirse emocionalmente desapegado, vacío, lloroso, enojado o irritable durante un período prolongado de tiempo.
- Ansiedad crónica
- Sin interés en el sexo
Cómo manejar las emociones del embarazo
Si bien estas emociones pueden resultar abrumadoras, NCT recomienda las siguientes formas de manejar la montaña rusa emocional del embarazo:
Para obtener más información sobre el impacto emocional del embarazo, consulte el libro «Comprender sus estados de ánimo cuando está esperando» (Mariner, 2008), de la Dra. Lucy Puryear, psiquiatra especializada en salud mental reproductiva de la mujer en Baylor College of Medicine.
Recursos adicionales
Este artículo fue actualizado el 10 de junio de 2021 por la colaboradora de Live Science, Sarah Wild.