Después de mantener su idea en secreto, o, más exactamente, en un hangar, durante varios años, Cambridge Consultants ha revelado lo que llama un avance estratosférico en un programa que tiene como objetivo hacer realidad el sueño de 5G superrápido para todos y para todo en todo el mundo. globo, entregado por una flota de aviones a gran altura.
Trabajando en colaboración con Stratospheric Platforms Limited (SPL), la solución de Cambridge Consultants comprende una antena inalámbrica que, según la compañía, no se parece a nada visto antes, brindando lo que se dice que es una conectividad asequible desde una flota de aviones de emisión cero, en el aire a una altitud. de 20.000m durante más de una semana.
Al explicar la razón fundamental y la atracción del servicio a los clientes potenciales, es decir, la comunidad de operadores como Deutsche Telekom que respalda el proyecto, Cambridge Consultants dijo que la conectividad se entregaría a una fracción del costo de construcción y mantenimiento de la infraestructura terrestre, y con un mínimo de impacto ambiental debido a su sistema de energía de hidrógeno de emisión cero, tal flota podría reescribir la economía de la banda ancha móvil.
Con la prueba de concepto ahora completa, la antena mide 3 m2 y pesa solo 120 kg y la compañía espera que se convierta en la antena de comunicaciones aéreas comerciales más grande del mundo. Es la culminación de un proyecto de cuatro años con la startup SPL con sede en el Reino Unido para desarrollar una plataforma de gran altitud (HAP) y un sistema de comunicación que opere en la estratosfera para brindar conectividad rápida y asequible a todos los rincones del mundo.
Al realizar su diseño, SPL dijo que era esencial superar desafíos técnicos significativos en el diseño de la antena para entregar velocidades de datos masivas en un entorno único donde la energía era limitada, el peso era crítico y el enfriamiento en el aire estratosférico delgado era difícil.
Se dice que un solo HAP puede proporcionar cobertura en un área de hasta 140 km de diámetro, equivalente a desplegar cientos de mástiles terrestres actuales. Cada antena produce 480 haces orientables individuales, creando patrones que se pueden «pintar» en el suelo para cubrir áreas específicas como carreteras, vías férreas o vías de navegación.
La capacidad de producir cientos de haces significa que la antena podrá reutilizar el espectro para garantizar una cobertura rápida y uniforme en toda el área cubierta. La formación de haz digital brinda flexibilidad potencial en la forma en que se implementan los servicios, lo que permite la reconfiguración en vuelo para brindar servicios más allá del alcance de las redes terrestres fijas convencionales. Esto incluye seguir a los usuarios móviles, incluidos trenes y vehículos autónomos, y proporcionar cobertura exactamente donde sea necesario, por ejemplo, terminando en las fronteras nacionales.
Cambridge Consultants calcula que una flota de alrededor de 60 HAP podría cubrir todo el Reino Unido con conectividad, proporcionando una cobertura geográfica de velocidades máximas de 5G superiores a 100 Gbps en total. Además, con esos costos descontados, la empresa de tecnología afirmó que la plataforma tenía el potencial de conectar a los no conectados en el mundo en desarrollo, llenar los vacíos en la cobertura en todo el mundo desarrollado y garantizar que las áreas rurales no queden atrás en ningún lugar del mundo.
SPL completó su primera prueba exitosa en septiembre de 2020, y se espera que el primer servicio comercial comience en Alemania en 2024.
«Esta antena única está en el corazón del sistema de comunicaciones estratosféricas de SPL», comentó el director ejecutivo de Stratospheric Platforms Limited, Richard Deakin. “El desarrollo y las pruebas de la antena han cumplido o superado los criterios de diseño y trabajar con un equipo tan talentoso en Cambridge Consultants ha sido uno de los aspectos más destacados del programa hasta la fecha. Esperamos continuar el viaje a medida que avanzamos hacia la antena estándar de producción «.
Tim Fowler, director de ventas de Cambridge Consultants, agregó: “Hace cuatro años, SPL se acercó a Cambridge Consultants con una visión ambiciosa: revolucionar la experiencia de las telecomunicaciones transmitiendo conectividad desde el cielo. Nuestro papel, diseñar y construir esta ‘mega torre celular en la estratosfera’, nos ha visto hacer un gran avance tras otro, y estamos entusiasmados de aprovechar estas innovaciones con SPL, en el camino hacia el despliegue comercial «.