HOUSTON – En un momento en que los ases pasados de moda se han convertido en una rareza, Atlanta ha perdido a uno de los mejores jugadores de postemporada del juego durante el resto de la Serie Mundial.
Charlie Morton, el veterano abridor diestro de Atlanta, peroné derecho fracturado luego de que fuera golpeado en la pierna por una bola que golpeó fuertemente del bate de Yuli Gurriel en la segunda entrada de la victoria de Atlanta por 6-2 sobre los Astros de Houston en el Juego 1 de la Serie Mundial el martes en el Minute Maid Park.
Las radiografías realizadas en el estadio confirmaron la fractura y se descartó a Morton para el resto de la serie. Atlanta dijo que Morton, de 37 años, estaría disponible para el próximo entrenamiento de primavera, pero no podría ayudar al equipo a ganar la Serie Mundial 2021.
«Para nosotros, perderlo en el Juego 1, es una daga», dijo el receptor de Atlanta, Travis d’Arnaud, «pero todavía estará allí con nosotros, animándonos y tratando de enseñarnos todo lo que ha aprendido a lo largo de su camino. y su carrera «.
Después de que la pelota golpeó a Morton, corrió para cubrir la primera base sin una cojera notable y permaneció en el juego. Procedió a ponchar a Chas McCormick y luego indujo un out de Martín Maldonado para terminar la entrada.
Entre entradas, Morton recibió atención médica y el gerente de Atlanta, Brian Snitker, indicó que el lanzador tenía una radiografía inicial negativa. Morton luego lanzó una pelota contra una pared en el túnel hacia el dugout, dijo Snitker, y se proclamó listo para regresar al juego. Dijo que le dolía más correr que lanzar.
«Esa radiografía, cuando volvió a salir, no mostró nada», dijo Snitker y agregó: «Bueno, recibió una después de salir del juego y se sintió herido».
En el tercero, Morton ponchó a José Altuve, pero aterrizó torpemente después de realizar el último lanzamiento del turno al bate, llegando hasta el punto donde había sido golpeado por la línea de Gurriel.
Momentos después, Morton salió cojeando del campo, terminando sus lanzamientos de la temporada 16 después de que la pelota lo golpeara. Fue reemplazado por AJ Minter, quien obtuvo la victoria en relevo.
«Golpeó a un tipo con una pierna rota», dijo Minter. «Es bastante notable».
Snitker sugirió que la fractura podría no haberse desarrollado hasta que Morton regresó para la tercera entrada.
«No soy médico y todo eso, pero no sé si se rompió cuando hizo eso», dijo el manager en referencia a los outs registrados en la segunda entrada. «Quiero decir, estaba estresado, pero se sentía bien».
A Atlanta se le permitirá reemplazar a Morton en la lista de la Serie Mundial con otro lanzador, pero ha perdido uno de los pilares de su cuerpo de lanzadores, y alguien con notable éxito contra los Astros.
Morton, normalmente confiable, tuvo marca de 14-6 con un promedio de carreras limpias de 3.34 en la temporada regular para Atlanta, con 33 aperturas, el máximo de las Grandes Ligas. En 14 temporadas de Grandes Ligas, incluidas dos con los Astros, Morton se ha establecido como un lanzador de postemporada decisivo y lo ha hecho particularmente bien contra su ex equipo.
Antes del partido del martes, Morton tenía un récord de 3-0 en la postemporada contra los Astros, con una efectividad microscópica de 0.57. Dos de esas victorias llegaron en 2020, cuando lanzaba para los Rays de Tampa Bay en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
Este año inició los Juegos 1 y 4 de una serie divisional contra Milwaukee y el Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Dodgers de Los Ángeles. El martes fue su decimosexta apertura en postemporada.
Morton también ha tenido una gran influencia en sus compañeros de equipo, y lo más probable es que continúe brindando apoyo y consejos a sus compañeros lanzadores durante el resto de la serie. Max Fried, el abridor del Juego 2 de Atlanta, calificó a Morton como una influencia calmante durante una conferencia de prensa el martes antes del Juego 1.
«Especialmente cuando entras en juegos realmente emocionales, especialmente cuando se trata de juegos de playoffs», dijo Fried, «poder mirarlo en estas circunstancias es realmente muy útil».
Morton lanzó para Houston en 2017 y 2018, y ganó el Juego 7 de la Serie Mundial 2017 con cuatro espléndidas entradas en relevo. Dejó una fuerte impresión como un excelente compañero de equipo.
«Lo mejor que puedas tener», dijo Altuve, el segunda base de Houston, antes de que comenzara la serie. “Él es tan bueno. Él es asombroso. Solo tengo cosas buenas que decir sobre él «.
La última línea de lanzadores de Morton de la temporada 2021 fue de dos entradas y una tercera en las que permitió un hit y ninguna carrera. Dio dos boletos y ponchó a tres, pero lo que nunca se mostrará en el cuadro de puntuación es si registró sus últimos tres outs con una pierna rota.