En 2016, José Cano y Bernard Hours decidieron dejar sus puestos de alta responsabilidad en Danone para iniciar su aventura empresarial junto a Rafael Esteve, fundador de Vinizius y responsable de la consultora de marketing Young&Rubicam en España.
Los tres directivos querían salir de la cultura de una gran corporación para involucrarse en el lanzamiento de productos innovadores en el sector de la alimentación, donde ya tenían experiencia y contactos. Fundaron la empresa Chef Sam con la idea de acelerar el crecimiento de marcas disruptivas en el mercado local e internacional. Desde entonces, han conseguido 40 clientes como las empresas Oatly, Tony’s Chocolonely, Heura, Pastoret o Coliflow.
Fundada en 2016, la firma está controlada por exdirectivos de Danone y del fondo Nexxus Iberia
En 2022, la firma ingresó en torno a 40 millones de euros frente a los 30 millones del año anterior. Los ingresos provienen de los servicios de consultoría así como de la distribución de productos en aquellos casos en que sus clientes no cuentan con infraestructura logística. Chef Sam tiene almacenes subcontratados en Madrid y su sede operativa en Barcelona, que emplea a un total de 80 personas. La compañía no solo opera en el mercado español, sino que se ha expandido a Francia, Reino Unido, Portugal, Italia, Holanda, México, Emiratos Árabes Unidos y países de Europa del Este.
El crecimiento del 33% registrado en el último año se explica por la entrada del fondo de inversión Nexxus Iberia, de origen mexicano, que el año pasado se hizo con una participación relevante en la compañía –aunque inferior al 50%– a cambio de una ampliación de capital del importe de los cuales no fue revelado. El objetivo del fondo es dotar a Chef Sam de recursos para acelerar su crecimiento en el mercado internacional.
En el plan de crecimiento, la compañía también contempla la creación de marcas propias. Entre los proyectos más recientes, destaca Family Love, enfocado en alimentos para mascotas. Chef Sam lanzó la marca hace un par de meses y asegura que ya está presente en supermercados como Carrefour o Eroski. El objetivo de la marca es conquistar a los consumidores preocupados por la alimentación saludable de sus mascotas. Por ello, ha diseñado un catálogo de productos frescos con ingredientes naturales. “La idea es introducir la categoría de comida de verdad para los animales”, comenta Adrià Galdeano, responsable de la iniciativa tras dejar la dirección de Mascoteros (la empresa cerró a finales de 2022). Galdeano añade que Family Love tiene previsto ampliar próximamente su catálogo con el lanzamiento de una línea de juguetes y productos de higiene.
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