SANTIAGO, Chile – Los legisladores en Chile legalizaron el martes el matrimonio entre personas del mismo sexo, una victoria histórica para los activistas por los derechos de los homosexuales que subraya cuán profundamente han cambiado la política y la sociedad del país en la última década.
Con mayorías abrumadoras en ambas cámaras, los legisladores colocaron las uniones de parejas del mismo sexo a la par con otras, convirtiendo a Chile en la nación número 31 en permitir el matrimonio homosexual y dando un paso significativo hacia su consolidación como la norma en América Latina.
El presidente Sebastían Piñera, un opositor desde hace mucho tiempo al matrimonio entre personas del mismo sexo, sorprendió al establecimiento político en junio al pronunciarse a favor de tales uniones. Instó al Congreso a priorizar la aprobación de un proyecto de ley que había languidecido durante años, asegurando que la legislación estará entre los últimos logros de una presidencia turbulenta.
La medida se convertirá en ley en el tramo final de la carrera presidencial de Chile, en la que los principales candidatos están amargamente enfrentados en una amplia gama de temas, incluido el matrimonio entre personas del mismo sexo.
Si bien el movimiento por el matrimonio entre personas del mismo sexo ha avanzado lentamente en gran parte del mundo en los últimos años, la gran mayoría de los latinoamericanos ahora vive en países donde esas uniones son legales. En algunas naciones grandes, incluidos Brasil y México, los tribunales han conferido el derecho.
La lucha para extender el derecho al matrimonio a las parejas del mismo sexo en Chile comenzó en septiembre de 2010, cuando César Peralta y Hans Arias, una pareja que estaba criando dos hijos, ingresaron a una oficina gubernamental en Santiago y pidieron casarse, sabiendo plenamente bueno, su solicitud sería denegada.
“El funcionario del registro civil nos informó que, de acuerdo con la ley, el matrimonio en Chile es solo entre un hombre y una mujer”, dijo Peralta en una entrevista.
La pareja salió del edificio para dirigirse a los reporteros que habían sido convocados por Movilh, una organización líder de derechos de los homosexuales en Chile que había hecho fracasar a la pareja.
Fue la primera salva de una batalla legal que se desarrolló durante más de una década ante jueces nacionales y extranjeros.
Los activistas homosexuales en Chile lo pusieron en marcha en los albores del movimiento global para extender el matrimonio a las parejas del mismo sexo, conscientes de las dificultades que enfrentaban.
Argentina, que se convirtió en la primera nación de la región en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo con una votación del Congreso en julio de 2010, había alentado a los activistas por los derechos de los homosexuales en América Latina. En ese momento, el vecino Chile, que era políticamente más conservador, estaba lejos de ser listo para seguir su ejemplo. Una ley que prohíbe la sodomía fue derogada en 1999. El divorcio se legalizó en 2004.
Para 2010, algunos legisladores chilenos habían comenzado a proponer una ley de unión civil para parejas no casadas, pero pocos políticos destacados favorecieron públicamente ampliar la definición de matrimonio o otorgar a las parejas del mismo sexo el derecho a adoptar niños.
Al darse cuenta de que tenía poco apoyo legislativo, Movilh llevó el caso a la corte de apelaciones a fines de 2010, y calificó la denegación de una licencia de matrimonio para el Sr. Peralta y el Sr. Arias como una violación de sus derechos constitucionales. El caso llegó a la Corte Suprema, que en abril de 2012 falló en contra de los demandantes.
Ese fallo allanó el camino para que Movilh demandara a Chile en 2012 ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, órgano judicial que considera disputas legales que no han sido resueltas satisfactoriamente en los tribunales de los Estados miembros.
Mientras se litigaba el caso, Chile aprobó una ley de uniones civiles en 2015 que otorgó derechos a las parejas del mismo sexo en temas como la herencia y el acceso a un seguro médico. Pero los grupos de derechos de los homosexuales argumentaron que las parejas del mismo sexo todavía estaban privadas de derechos cruciales, incluida la capacidad de adoptar.
Después de años de negociaciones, la comisión y Chile en junio de 2016 llegaron a un acuerdo que pedía al gobierno chileno que pusiera en marcha un proceso para legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo.
En 2017, la presidenta en ese momento, Michelle Bachelet, una política de centro izquierda que anteriormente había argumentado que el matrimonio debería limitarse a un hombre y una mujer, presentó un proyecto de ley sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo, ya que su tiempo en el cargo estaba llegando a un límite. cerrar.
“Los viejos prejuicios no pueden ser más fuertes que el amor”, dijo.
El impulso limitado del proyecto de ley se había esfumado cuando Piñera asumió el cargo. En octubre de 2019, a la mitad de su mandato, Chile se vio sacudido por meses de enormes manifestaciones por la desigualdad, el costo de la vida y los derechos sociales. El momento del ajuste de cuentas mostró cuán desconectada había estado la clase política en una amplia gama de temas, incluidos los derechos de los homosexuales, dijo Rolando Jiménez, uno de los líderes de Movilh.
“La clase política había sido sorda, ciega y muda en una serie de asuntos en los que la sociedad civil y los chilenos comunes habían avanzado”, dijo.
En un discurso que sorprendió a críticos y simpatizantes por igual, Piñera dijo a principios de junio que había cambiado de opinión sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo. “Hoy, creo que debemos reflexionar sobre el valor de la libertad, incluida la libertad de amar y construir una familia con un ser querido”, dijo.
Piñera le dio al proyecto de ley un estatus de alta prioridad, lo que allanó el camino para la votación del martes.
Los dos hombres que compiten por reemplazar a Piñera incluyen a Gabriel Boric, un exlíder del movimiento estudiantil de izquierda que es un partidario vocal de la igualdad entre los homosexuales, y José Antonio Kast, un exlegislador de extrema derecha que se opone al matrimonio igualitario y ha hablado con desprecio sobre la homosexualidad. .
Además de Argentina, el matrimonio entre personas del mismo sexo es legal en Brasil, Colombia, Ecuador, Uruguay, Costa Rica y 24 de los 32 estados de México.
La nueva ley de Chile permitirá que los padres del mismo sexo tengan la patria potestad sobre los hijos biológicos o adoptados de un cónyuge y crea reglas estándar sobre sucesiones y otros asuntos financieros.
Peralta y Arias se separaron en 2014. Pero Peralta dijo que la disolución de la relación no hace que la victoria del martes sea menos significativa. Mientras estaban en el centro de la atención pública, la pareja sufrió burlas y críticas, incluso de parte de chilenos que dijeron que no se les debería permitir criar a los dos hijos biológicos de Peralta.
«Estoy orgulloso de lo que he hecho», dijo. «Me enfrenté a personas que decían que el estado debería llevarse a mis hijos».
Pascale Bonnefoy informó desde Santiago y Ernesto Londoño desde Río de Janeiro, Brasil.