El ejército de China está construyendo rápidamente una gran fuerza de armas espaciales, incluidos sofisticados misiles antisatélite, láseres, bloqueadores, robots asesinos en órbita y herramientas cibernéticas, diseñadas para «cegar y ensordecer» al ejército estadounidense en una guerra futura, advierte el ejército de EE. UU. .
Nuevos detalles del creciente arsenal de armas espaciales de Beijing fueron revelados en el último informe anual del Pentágono al Congreso sobre el ejército chino, publicado públicamente el martes.
«Los [People’s Liberation Army] continúa adquiriendo y desarrollando una gama de capacidades contraespaciales y tecnologías relacionadas, incluidos misiles cinéticos, láseres terrestres y robots espaciales en órbita, así como la expansión de las capacidades de vigilancia espacial, que pueden monitorear objetos en el espacio dentro de su campo de acción. ver y habilitar acciones de contraespacio”, afirma el informe de 195 páginas.
El informe dice que las fuerzas espaciales de China y los elementos de apoyo relacionados continúan “madurando rápidamente”.
El informe del Pentágono, basado en información de la Agencia de Inteligencia de Defensa, revela por primera vez que China está trabajando en armas basadas en el espacio capaces de atacar objetivos enemigos en la superficie de la Tierra.
“Desde al menos 2006, la comunidad académica afiliada al gobierno en China comenzó a investigar los aspectos de ingeniería aeroespacial asociados con las armas cinéticas basadas en el espacio, generalmente una clase de arma utilizada para atacar objetivos terrestres, marítimos o aéreos desde la órbita”, dijo el informe.
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Disparar armas desde el espacio es tecnológicamente difícil debido a los desafíos de la distancia y el reingreso atmosférico. La investigación sobre tales armas incluye estudios sobre métodos de reingreso, separación de la carga útil, vehículos de entrega y órbitas de transferencia con fines de selección de objetivos.
La investigación parece estar detrás de la prueba sin precedentes de julio de 2021 del primer «sistema de bombardeo orbital fraccional» de China, o FOBS. La prueba involucró el lanzamiento de un misil balístico intercontinental con un vehículo de deslizamiento hipersónico de China que viajó alrededor de 24,800 millas y estuvo en el espacio durante más de 100 minutos.
El informe llamó a la prueba FOBS la más larga de cualquier sistema de armas de ataque terrestre chino hasta la fecha.
La Unión Soviética investigó un arma de ataque FOBS en la década de 1980, pero Estados Unidos no tiene un sistema de armas estratégicas similar.
Se dice que la nueva Fuerza Espacial de EE. UU. está desarrollando armas antiespaciales. Sin embargo, todo el trabajo de la fuerza en herramientas de guerra espacial está clasificado.
Michael J. Listner, un experto espacial de Space Law and Policy Solutions, dijo que el informe del Pentágono destaca el uso de armas espaciales del EPL en un conflicto, pero no considera que las mismas herramientas de guerra espacial podrían usarse de manera preventiva para paralizar al ejército de EE. UU. antes de un conflicto más grande. ofensivo.
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“Paralizar los activos espaciales de EE. UU. sería un movimiento lógico por parte del EPL, dado que su visión de la disuasión es de naturaleza preventiva y está diseñada para escalar una situación hasta el punto de disuadir a un adversario de escalar aún más el alcance de un conflicto”, dijo el Sr. dijo el oyente.
El ejército de China ha desplegado un sistema de misiles antisatélite (ASAT) que puede alcanzar todos los satélites que pasan en órbita terrestre baja, a unas 1.200 millas o menos en el espacio. Los juegos de guerra del EPL utilizan regularmente misiles lanzados desde tierra en ejercicios de entrenamiento para simular el derribo de satélites hostiles.
El ejército chino también está trabajando en nuevos misiles ASAT que pueden atacar satélites estratégicos en órbita geosincrónica (GEO), o 22,236 millas en el espacio. La mayoría de los satélites militares y de inteligencia se despliegan a esta altura.
El informe señaló la prueba destructiva de misiles ASAT de China contra un satélite meteorológico chino en 2007. Esa prueba generó más de 3.000 piezas de escombros peligrosos. Quedan un total de 2.700 piezas y seguirán en órbita durante décadas, según el informe.
China en 2013 lanzó un objeto al espacio en una trayectoria balística con una órbita máxima por encima de 18,600 millas en el espacio, cerca de la órbita geosincrónica.
“No se lanzaron nuevos satélites desde el objeto, y el perfil de lanzamiento era inconsistente con el tradicional. [space launchers]misiles balísticos o lanzamientos de cohetes de sondeo para investigación científica, lo que sugiere que podría existir una capacidad básica para usar la tecnología ASAT contra satélites a grandes distancias y no solo LEO”, dice el informe.
Además de los misiles, el ejército de China está construyendo sofisticados satélites robóticos basados en el espacio, para usos como la inspección y reparación de satélites, que pueden usarse para atacar satélites.
El año pasado, el EPL lanzó varios satélites para el mantenimiento del espacio y la limpieza de escombros. El Shijian-21 fue enviado a una órbita geosíncrona en enero y movió un satélite de navegación BeiDou desaparecido a «una órbita de cementerio alto sobre GEO», según el informe.
El PLA también lanzó un satélite de maniobra con un brazo robótico que, según el informe, podría usarse para agarrar satélites en órbita y destruirlos o dañarlos.
Sistema de vigilancia
Para respaldar sus armas de guerra espacial, China también ha establecido un sistema de vigilancia espacial de sensores que pueden buscar, rastrear y apuntar a satélites, incluida una variedad de telescopios, radares y otros sensores que pueden usarse para apuntar a misiles ASAT o guiar satélites asesinos para Satélites estadounidenses o aliados.
Otro elemento clave del arsenal de guerra espacial del EPL son las armas de guerra electrónica.
Los ejercicios del EPL incluyen rutinariamente la interferencia de múltiples tipos de comunicaciones basadas en el espacio, sistemas de radar y navegación GPS que son clave para los movimientos militares estadounidenses y las armas guiadas con precisión.
Durante los últimos 20 años, el EPL también ha desarrollado y desplegado armas de energía dirigida, como láseres que pueden deslumbrar o destruir satélites electroópticos.
“China tiene múltiples armas láser terrestres de diferentes niveles de potencia para interrumpir, degradar o dañar los satélites que incluyen una capacidad limitada actual para emplear sistemas láser contra sensores satelitales”, dice el informe.
Se están desarrollando láseres más sofisticados.
“Para mediados o fines de la década de 2020, China puede desplegar sistemas de mayor potencia que extiendan la amenaza a las estructuras de los satélites no ópticos”, dice el informe.
“El EPL espera que el espacio desempeñe un papel importante en futuros conflictos al permitir ataques de precisión de largo alcance y negar a otros militares el uso de sistemas aéreos de comando, control, comunicaciones, computadoras, inteligencia, vigilancia y reconocimiento (C4ISR)”, dijo el comunicado. informe dijo.
El EPL no tiene una fuerza independiente similar a la Fuerza Espacial de EE. UU. Sin embargo, la nueva Fuerza de Apoyo Estratégico (SSF), un componente de nivel de servicio, supervisa todas las operaciones espaciales del EPL, además de la guerra electrónica y cibernética. El informe del Pentágono incluye un mapa de China que identifica seis bases de guerra espacial SSF repartidas por todo el país y una sede en Beijing.
La SSF también ejecuta estaciones de seguimiento, telemetría y comando en varios lugares del mundo, rastreando barcos.
Las capacidades de guerra espacial del EPL se consideran parte de un conjunto de armas de nicho que ayudarán a luchar y ganar la guerra contra un «enemigo fuerte», un eufemismo para los Estados Unidos.
Las armas están diseñadas para evitar que Estados Unidos use el espacio, una ventaja estratégica clave para las fuerzas armadas, durante una crisis o conflicto.