TAIPEI – El ejército de China realizó 56 incursiones cerca de Taiwán, incluidos vuelos de una docena de bombarderos, desde las horas previas al amanecer hasta la noche del lunes, intensificando una racha de los últimos días poco después de que Estados Unidos advirtiera contra tal actividad.
Los vuelos del Ejército Popular de Liberación, que también incluyeron aviones de combate J-16 y aviones de observación de submarinos Y-8, siguieron 93 salidas militares durante los tres días anteriores, según el Ministerio de Defensa de Taiwán, que rastrea las actividades del EPL cerca de la isla a diario.
El gobierno de Taiwán, que dijo que el EPL había estado realizando «ejercicios de intrusión a gran escala» en el espacio marítimo y aéreo alrededor de Taiwán, exigió detener el comportamiento, según la Agencia Central de Noticias estatal de la isla, citando al Consejo de Asuntos del Continente. Dijo que Taiwán defenderá su soberanía y que el gobierno está cooperando con países no especificados para contener lo que llamó provocaciones maliciosas del Partido Comunista Chino.
Las rutas de vuelo del EPL, todas cerca del lado suroeste de la isla en los últimos días, se encontraban en una zona que no forma parte del espacio aéreo de Taiwán, pero que la isla monitorea en busca de posibles incursiones extranjeras. Taipei reclama como espacio aéreo las 12 millas náuticas de su costa.
El momento del despliegue coincidió con un feriado de una semana que comenzó con el Día Nacional el 1 de octubre en China, aunque la razón fundamental del EPL no se conoció de inmediato. La Oficina de Asuntos de Taiwán de China no respondió a la solicitud de comentarios el lunes por la noche, hora de Beijing.
En respuesta a la preocupación del Departamento de Estado de Estados Unidos durante el fin de semana por la actividad militar china cerca de Taiwán, una portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China reafirmó el reclamo de Beijing sobre Taiwán e instó a Washington a dejar de enviar «señales extremadamente erróneas e irresponsables al mundo exterior». Taiwán es una isla autónoma que Pekín reclama como su territorio y ha prometido tomarla por la fuerza militar si es necesario.
Taiwán y China han tenido una convivencia inestable durante más de siete décadas. Pero están aumentando las preocupaciones de que China pueda actuar contra Taiwán para forzar una unificación. Gerald F. Seib de WSJ explica algunas de las causas de preocupación. Ilustración de la foto: Laura Kammermann
Sin citar la actividad reciente del EPL cerca de Taiwán, la portavoz, Hua Chunying, dijo que China se reserva el derecho de tomar contramedidas a los movimientos de Estados Unidos para fortalecer los lazos militares con Taiwán, incluida la venta de armas y las visitas de aviones militares estadounidenses a la isla, así como a los buques de guerra estadounidenses. cruzando el Estrecho de Taiwán.
Los académicos militares y los expertos en China dicen que los avances del EPL, su mayor demostración de fuerza de este tipo en el último año cerca de Taiwán, tienen como objetivo tratar de disuadir a las potencias occidentales que han enviado portaaviones a la región, así como intimidar a Taipei.
«Es increíblemente provocativo y peligroso», dijo Ian Easton, director senior del Project 2049 Institute, una organización de investigación sin fines de lucro con sede en Estados Unidos que se centra en la región del Indo-Pacífico. Dijo que no descartaría una serie de posibles razones para las acciones de Beijing, incluida una respuesta directa a la posible actividad estadounidense en el Pacífico Occidental, o un ejercicio a gran escala que sea parte de los preparativos para una invasión de Taiwán algún día.
«Hay mucha opacidad cuando se trata de Taiwán, y eso aumenta las posibilidades de una crisis o un error de cálculo», dijo.
El Sr. Easton y otros académicos expresaron su preocupación por la cantidad de bombarderos estratégicos, que los países suelen utilizar para señales políticas. Estados Unidos ha enviado bombarderos cerca de China y Corea del Norte en el pasado, pero generalmente envía uno o dos de esos aviones.
Los bombarderos H-6 de China pueden equiparse con misiles de largo alcance, por lo que Beijing está demostrando que es capaz de combatir a gran escala y a larga distancia, incluida su capacidad para amenazar las principales bases aéreas en la costa este de Taiwán, según Shu Hsiao-huang. , investigador del Instituto de Defensa Nacional y Seguridad de Taiwán, respaldado por el ejército taiwanés.
En una maniobra inusual, el EPL inició sus vuelos a las 3 am del lunes, según medios locales que citan una cuenta de redes sociales perteneciente a un militar taiwanés jubilado que monitorea los escáneres militares. El EPL continuó en la noche, enviando cuatro aviones de combate J-16 después del anochecer, según la fuerza aérea de Taiwán.
Chang Yan-ting, un ex vice mariscal aéreo de la fuerza aérea de Taiwán, dijo que el EPL parece estar tratando de mejorar su capacidad para participar en el combate en la oscuridad. «Mejorar en el combate nocturno significa que está cerca de poder participar en un combate real», dijo.
El EPL ha aumentado su presencia en Taiwán durante el año pasado, en medio de vínculos más estrechos entre Taipei y Washington. Los analistas militares dicen que las actividades de China han sido una forma eficaz de aplastar a la Fuerza Aérea de Taiwán, que tiene que agitar sus propios aviones.
Al mismo tiempo, la Marina de los EE. UU. Ha intensificado las operaciones de libertad de navegación en el Estrecho de Taiwán y sus alrededores, con salidas de otras naciones occidentales, como Francia y el Reino Unido.
Los grupos de ataque de portaaviones estadounidenses Carl Vinson y Ronald Reagan se encontraban en el Mar de Filipinas, al este de Taiwán, el lunes y jueves pasado, respectivamente, según fotos de la Armada de Estados Unidos. El Comando del Indo-Pacífico de EE. UU. Dijo el 24 de septiembre que el Ronald Reagan estaba en el Mar de China Meridional por segunda vez este año, mientras que a principios de mes dijo que el Carl Vinson estaba operando en la región por primera vez este año. .
El EPL ha realizado más de 800 salidas de aviones de combate cerca de Taiwán durante el año pasado, según un recuento de la actividad del Wall Street Journal basado en cifras del Ministerio de Defensa de Taiwán, que comenzó a publicar esos datos el 16 de septiembre de 2020. La mayoría de los se enviaron aviones este año.
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Fuente: WSJ