BEIJING – Los dos mayores emisores de gases de efecto invernadero del mundo están discutiendo en Twitter sobre la política climática, y China cuestiona si EE. UU. puede cumplir con la histórica legislación climática promulgada por el presidente Joe Biden esta semana.
“Puede apostar que Estados Unidos cumplirá con nuestros compromisos”, tuiteó el embajador de Estados Unidos en China, Nicholas Burns, en respuesta el miércoles, usando un emoticón de bandera nacional para “Estados Unidos”. Hizo un llamado a China para que reanude las conversaciones climáticas suspendidas y escribió: «Estamos listos».
El impactante intercambio, parte de un largo intercambio en Twitter, es emblemático de una preocupación más amplia: la cooperación entre Estados Unidos y China se considera vital para el éxito de los esfuerzos globales para frenar el aumento de las temperaturas. Con la ruptura de las relaciones sobre Taiwán y otros temas, algunos cuestionan si las dos partes pueden cooperar.
Después de que el Congreso aprobara el proyecto de ley sobre el clima el viernes pasado, Burns acudió a Twitter durante el fin de semana para decir que Estados Unidos estaba actuando sobre el cambio climático con su mayor inversión hasta la fecha, y que China debería seguirlo.
El martes por la noche, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China respondió con su propio tuit: “Es bueno escucharlo. Pero lo que importa es: ¿Puede Estados Unidos cumplir?”.
La escaramuza verbal surgió a raíz de la suspensión de China de las conversaciones con Estados Unidos sobre el clima y varios otros temas a principios de este mes como parte de su protesta por la visita a Taiwán de una importante legisladora estadounidense, la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi.
FOTOS: China y Estados Unidos discuten sobre el clima en Twitter
El clima ha sido una de las pocas áreas de cooperación entre los países enemistados. Los funcionarios estadounidenses criticaron la medida de China, y el secretario de Estado, Antony Blinken, dijo que “no castiga a Estados Unidos, castiga al mundo”.
Cuando se le pidió que respondiera, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Zhao Lijian, instó a Estados Unidos la semana pasada a “cumplir con sus responsabilidades históricas y sus debidas obligaciones sobre el cambio climático y dejar de buscar excusas por su inacción”.
Posteriormente, el ministerio tuiteó parte de su respuesta, y Burns respondió cuatro días después con su tuit sobre el proyecto de ley climático de EE. UU. Usando el acrónimo de la República Popular de China, terminó diciendo: «La República Popular China debería seguir + reconsiderar su suspensión de la cooperación climática con los EE. UU.»
China elaboró sobre su «¿Puede Estados Unidos cumplir?» mensaje con un segundo tuit que sugiere que EE. UU. cumpla las promesas de los países ricos de ayudar a los países más pobres a hacer frente financieramente al cambio climático y levante las sanciones impuestas el año pasado a las exportaciones de la industria solar de la región china de Xinjiang debido a acusaciones de trabajo forzoso.
La batalla de Twitter destaca una brecha de percepción entre la superpotencia de larga data que quiere liderar y la potencia en ascenso que ya no quiere sentirse obligada a seguir la dirección de nadie más.
La decisión del expresidente Donald Trump de sacar a Estados Unidos del acuerdo climático de París, revocado por Biden después de que asumió el cargo el año pasado, asestó un golpe a la credibilidad estadounidense en el tema.
Un experto chino elogió partes de la legislación de EE. UU., pero dijo que está atrasada y no es suficiente.
“Aunque hay algunos logros revolucionarios en el proyecto de ley, me temo que no puede restablecer el liderazgo de EE. UU. sobre el cambio climático”, dijo Teng Fei, profesor del Instituto de Energía, Medio Ambiente y Economía de la Universidad de Tsinghua.
El enviado climático de EE. UU., John Kerry, ha estado presionando a China para que establezca objetivos climáticos más ambiciosos. China ha respondido que sus objetivos son realistas, dadas sus necesidades de desarrollo como país de ingresos medios, mientras que EE. UU. establece metas ambiciosas que no logra alcanzar.
El gobernante Partido Comunista de China generalmente establece objetivos conservadores a nivel nacional porque no quiere que su desempeño se quede corto. Sin embargo, esos objetivos a veces se superan en la ansiosa búsqueda de esos objetivos por parte de los funcionarios locales.
“China debería poder hacerlo mejor de lo que indican sus objetivos nacionales”, dijo Cory Combs, analista senior de la consultora Trivium China. “Pero, por supuesto, todos esos planes locales están sujetos a fallas y demoras, por lo que es imposible saber exactamente a qué se sumarán”.