Por OSAMA SALEH, WAFAA SHURAFA y SAMY MAGDY
CIUDAD DE GAZA, Franja de Gaza (AP) — Cientos de miles de palestinos ingresaron el lunes a la zona más destruida de Gaza después de que Israel abrió el norte por primera vez desde las primeras semanas de la guerra con Hamas, una dramática reversión de su éxodo de 15 meses. atrás.
Mientras el frágil alto el fuego se prolongaba por segunda semana, Hamás informó a Israel que ocho de los rehenes que serán liberados durante la primera fase del acuerdo están muertos.
Multitudes alegres de palestinos, algunos con bebés en brazos o empujando sillas de ruedas, caminaron por una carretera costera durante todo el día y hasta bien entrada la noche, cargando petates, botellas de agua y otras pertenencias. Unos cuantos combatientes armados y enmascarados de Hamás hicieron el signo de la victoria. La multitud estaba vigilada por tanques israelíes en una colina cercana.
Hamás ha sido designada organización terrorista por Estados Unidos, Canadá y la Unión Europea.
Las Naciones Unidas dijeron que sólo el lunes por la mañana se observó que más de 200.000 personas se desplazaban hacia el norte de Gaza.
Los palestinos que se han refugiado en miserables campamentos de tiendas de campaña y antiguas escuelas están ansiosos por regresar a sus hogares, aunque probablemente estén dañados o destruidos. Muchos temían que Israel hiciera permanente su desplazamiento.
Yasmin Abu Amshah, madre de tres hijos, dijo que caminó 6 kilómetros (casi 4 millas) para llegar a su casa dañada pero habitable en la ciudad de Gaza. Vio a su hermana menor por primera vez en más de un año.
“Fue un viaje largo, pero feliz”, dijo.
Muchos vieron su regreso como un acto de firmeza después de la campaña militar de Israel, lanzada en respuesta al ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023 contra el sur de Israel. El regreso también fue visto como un repudio a la sugerencia del presidente estadounidense Donald Trump de que muchos palestinos sean reasentados en Egipto y Jordania, que esos países han rechazado.
Se informa a las familias de los rehenes muertos
Si los rehenes siguen vivos dentro de Gaza ha sido una pregunta desgarradora para las familias que esperan y han presionado al gobierno de Israel para que llegue a un acuerdo para liberarlos, temiendo que el tiempo se estuviera acabando.
Antes del anuncio del lunes, Israel creía que al menos 35 de los 90 rehenes tomados en el ataque del 7 de octubre y que aún se encontraban en Gaza estaban muertos.
El portavoz del gobierno, David Mencer, dijo a los periodistas que una lista recibida durante la noche de Hamás sobre el estado de los 33 rehenes liberados bajo la primera fase del alto el fuego mostraba que ocho estaban muertos.
Las familias han sido informadas, dijo, añadiendo que la información coincidía con lo que la inteligencia israelí había creído.
El alto el fuego tiene como objetivo poner fin a la guerra más mortífera y destructiva jamás librada entre Israel y Hamás. Los terroristas mataron a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, en el ataque del 7 de octubre y secuestraron a otras 250.
Israel respondió con una guerra aérea y terrestre que ha matado a más de 47.000 palestinos, más de la mitad de ellos mujeres y niños, según el Ministerio de Salud de Gaza. No dice cuántos de los muertos eran combatientes. Israel dice que ha matado a más de 17.000 combatientes, sin aportar pruebas.
En total, alrededor del 90% de los 2,3 millones de habitantes de Gaza han sido desplazados.
‘La alegría del regreso’
Ismail Abu Matter, padre de cuatro hijos que esperó durante días cerca del punto fronterizo hacia el norte de Gaza, describió escenas de júbilo, con gente cantando, rezando y llorando.
“Es la alegría del regreso”, dijo Abu Matter, cuyos familiares se encontraban entre los cientos de miles de palestinos que huyeron o fueron expulsados de lo que hoy es Israel durante la guerra de 1948 que rodeó su creación. «Habíamos pensado que no regresaríamos, como nuestros antepasados».
La apertura se retrasó dos días porque Israel dijo que Hamás había cambiado el orden de los rehenes que liberó a cambio de cientos de prisioneros palestinos. Funcionarios médicos locales dijeron que las fuerzas israelíes abrieron fuego contra la multitud que esperaba y mataron a varios palestinos durante el fin de semana. El ejército de Israel dijo que disparó tiros de advertencia contra grupos que se acercaban y que consideraba una amenaza.
Los mediadores resolvieron la disputa…
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