Colin Burgess en la comedia Gen Z de Ryan Martin Brown

Probablemente sea una exageración llamar al debut del guionista y director Ryan Martin Brown, Tiempo libre, una “película que define una generación”. Filmada en 10 días con un elenco relativamente desconocido, la comedia de micro presupuesto ha pasado más o menos desapercibida, estrenada en varios festivales de nivel medio y con un lanzamiento limitado en ciudades selectas de Estados Unidos. (Actualmente se presenta en el Quad de Nueva York y en el Landmark Westwood de Los Ángeles)

Y, sin embargo, hay mucho del ahora en esta historia ingeniosamente inventada y en ocasiones hilarante sobre el malestar de la Generación Z, que sigue a un oficinista descontento de veintitantos años que renuncia a su trabajo para unirse a la gran renuncia pospandémica, sólo para darse cuenta de que no tiene nada que hacer. idea de qué hacer consigo mismo una vez que esté sin trabajo. Con una duración de 78 minutos, es el tipo de indie de Nueva York que vemos cada vez menos hoy en día, en un momento en el que el cine independiente parece estar en gran peligro.

Hace más de una década, funciona como Tiempo libre eran diez centavos la docena. Películas similares a La de Andrew Bujalski Apreciación mutuaAaron Katz Ciudad tranquilaLena Dunham Muebles diminutos y Alex Ross Perry La rueda de colores formó el centro de una escena cinematográfica de Nueva York poblada por hipsters y que se extendía desde el centro de Manhattan hasta Park Slope. Pero luego los alquileres se dispararon durante los años de Bloomberg y los aspirantes a artistas se vieron obligados a abandonar la ciudad, y muchos más abandonaron la ciudad durante una pandemia larga y devastadora de la que Nueva York aún no se ha recuperado por completo, ni económica ni psicológicamente.

Es durante el período posterior a COVID que Martin Brown establece la historia de su perro peludo, que se ubica en algún lugar entre los primeros Woody Allen y algunas de las películas mumblecore mencionadas anteriormente. De hecho, con su elenco de personajes variados de Brooklyn (muchos de ellos interpretados por cómicos de improvisación y stand-up) y su ambiente pasivo-agresivo incesante, Tiempo libre podría ser parte de un nuevo movimiento que quizás se describa mejor como «vocal fry-core». Mientras tanto, el antihéroe narcisista de la película, Drew (interpretado ganadoramente por Colin Burgess, editor de vídeo en El reportero de Hollywood), parece un Groucho Marx moderno, aunque con gafas con montura metálica y una selección de irónicas camisetas vintage metidas en sus vaqueros, que siempre son una talla demasiado corta.

Eternamente insatisfecho, Drew trabaja en un trabajo de entrada de datos que le chupa el alma y que, en la escena inicial de la película, termina renunciando ya sea por despecho o porque no logra negociar un ascenso con su duro jefe (James Webb). Cuando regresa a su casa de Brooklyn, Drew le dice con orgullo a su compañero de cuarto (Rajat Suresh), quien se sienta pegado a su computadora portátil todo el día como escritor pagado de clickbait, que finalmente comprende de qué se trata el capitalismo y ahora está preparado para vivir una vida. libres de una esclavitud asalariada sin sentido.

Pero Drew tiene pocos amigos, sin mencionar ningún tipo de pareja romántica, por lo que no hace mucho después de dejar de fumar excepto quedarse todo el día viendo la misma película en la cama, antes de drogarse con comestibles e ir de bares por su cuenta. En el mejor de los casos, espera continuar su carrera paralela como teclista en una banda local, pero cuando se presenta a ensayar después de una larga pausa, descubre que el cantante principal ha cambiado de género al country.

Las secuencias musicales se encuentran entre las más divertidas de la película, llenas de tensión incómoda que surge cuando Drew comienza a darse cuenta de que la banda ya no lo quiere cerca. Sus otros encuentros no van mejor, ya sea en una fiesta en la que claramente no es bienvenido (una toma memorable lo muestra parado en la cocina con otros dos tipos mirando sus teléfonos) o en su antiguo trabajo, donde intenta, y sorprendentemente fracasa, que lo vuelvan a contratar. bajo un nombre falso.

Es difícil apoyar a un tipo que está totalmente lleno de sí mismo y totalmente incapaz de leer las señales que todos le envían y, sin embargo, Drew termina convirtiéndose en un héroe por derecho propio, en un divertido giro de los acontecimientos (que no vale la pena revelar aquí) que dice mucho sobre la crisis en la que se encuentra Estados Unidos en este momento.

Aunque no es exactamente una sátira, Tiempo libre ofrece un comentario astuto sobre una generación (en este caso específico, una blanca con educación universitaria) que se niega a perseguir los duros objetivos financieros de las generaciones anteriores pero que tampoco sabe realmente qué más perseguir, mientras se esfuerza por permitirse el lujo de un estilo de vida que es más caro que nunca.

Que Drew intente salvar su propio pellejo al final no es una gran sorpresa y, como cualquier neoyorquino, hará todo lo posible para sobrevivir. Lo fascinante del divertido y observado debut de Martin Brown es el giro que ofrece al famoso dicho de la Gran Manzana de que, si puedes lograrlo allí, puedes lograrlo en cualquier lugar: ¿qué significa eso, si lograrlo significa tener un empleo remunerado? ¿Pero todavía eres miserable y relativamente arruinado?

A diferencia de la oda de Woody Allen a su ciudad natal, manhattanno hay fuegos artificiales al inicio de Tiempo libre y al final no hay un romance triste y arrollador, sino más bien el reconocimiento de que unirse a la rutina diaria puede ser lo mejor que la ciudad tiene ahora para ofrecer.