Los hallazgos del estudio más grande y más extenso que explora los beneficios de las nueces muestran que el consumo regular en adultos mayores puede reducir el riesgo de enfermedades cardíacas al reducir la concentración de ciertos biomarcadores inflamatorios.
Los hallazgos de un ensayo controlado aleatorio publicado recientemente en el Revista del Colegio Americano de Cardiología, indican que las personas de entre 60 y 70 años que consumen nueces con regularidad pueden tener una inflamación reducida, un factor asociado con un menor riesgo de enfermedad cardíaca, en comparación con quienes no comen nueces. La investigación fue parte del estudio Walnuts and Healthy Aging (WAHA), el ensayo más grande y más largo hasta la fecha que explora los beneficios del consumo diario de nueces.
En el estudio, realizado por el Dr. Emilio Ros del Hospital Clínic de Barcelona, en alianza con la Universidad de Loma Linda, más de 600 adultos mayores sanos consumieron de 30 a 60 gramos de nueces al día como parte de su dieta típica o siguieron su dieta estándar. (sin nueces) durante dos años. Aquellos que consumieron nueces tuvieron una reducción significativa de la inflamación, medida por la concentración de marcadores inflamatorios conocidos en la sangre, que se redujeron hasta en un 11,5%. De los 10 marcadores inflamatorios bien conocidos que se midieron en el estudio, seis se redujeron significativamente con la dieta de nueces, incluida la interleucina-1β, una potente citocina proinflamatoria cuya inactivación farmacológica se ha asociado fuertemente con tasas reducidas de enfermedad coronaria. La conclusión del estudio es que los efectos antiinflamatorios de las nueces proporcionan una explicación mecanicista para la reducción de las enfermedades cardiovasculares más allá de la reducción del colesterol.
“La inflamación aguda es un proceso fisiológico debido a la activación del sistema inmunológico por una lesión como un traumatismo o una infección, y es una defensa importante del cuerpo”, dice el Dr. Emilio Ros, investigador principal del estudio. “La inflamación a corto plazo nos ayuda a curar heridas y combatir infecciones, pero la inflamación que persiste con el tiempo (crónica), causada por factores como la mala alimentación, la obesidad, el estrés y la presión arterial alta, es dañina en lugar de curar, particularmente cuando se trata de enfermedades cardiovasculares salud. Los hallazgos de este estudio sugieren que las nueces son un alimento que puede disminuir la inflamación crónica, lo que podría ayudar a reducir el riesgo de enfermedad cardíaca, una condición a la que nos volvemos más susceptibles a medida que envejecemos «.
La inflamación crónica es un factor crítico en el desarrollo y progresión de la aterosclerosis, que es la acumulación de placa o el «endurecimiento» de las arterias, la principal causa de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Por lo tanto, la gravedad de la aterosclerosis depende en gran medida de la inflamación crónica, y los cambios en la dieta y el estilo de vida son clave para mitigar este proceso.
Si bien la evidencia científica existente establece que las nueces son un alimento saludable para el corazón1, los investigadores continúan investigando el «cómo» y el «por qué» detrás de los beneficios cardiovasculares de las nueces. Según el Dr. Ros, “las nueces tienen una combinación óptima de nutrientes esenciales como el omega-3 alfa-linolénico ácido, o ALA (2.5 g / oz), y otros componentes altamente bioactivos como los polifenoles2, que probablemente juegan un papel en su efecto antiinflamatorio y otros beneficios para la salud «.
Los hallazgos del estudio también fueron reforzados por un editorial de la misma publicación titulado “Patrones dietéticos ideales y alimentos para prevenir enfermedades cardiovasculares: cuidado con su potencial antiinflamatorio”, que concluye que un mejor conocimiento de los mecanismos de protección de la salud por los diferentes alimentos y las dietas, principalmente sus propiedades antiinflamatorias, deberían informar opciones de alimentos más saludables (como incluir nueces regularmente en la dieta habitual).
Si bien estos resultados son prometedores, la investigación tiene limitaciones. Los participantes del estudio eran adultos mayores que tenían una vida sana y libre con la opción de comer una variedad de otros alimentos además de las nueces. Además, se necesitan más investigaciones en poblaciones más diversas y desfavorecidas.
Referencia: “Efectos de la dieta suplementada con nueces de 2 años sobre los biomarcadores inflamatorios” por Montserrat Cofán PhD, Sujatha Rajaram PhD, Aleix Sala-Vila PhD, Cinta Valls-Pedret BSc, MSc, Mercè Serra-Mir RD, Irene Roth, RD, PhD, Tania M. Freitas-Simoes RD, Edward Bitok PhD, Joan Sabaté MD, PhD y Emilio Ros MD, PhD, 10 de noviembre de 2020, Revista del Colegio Americano de Cardiología.
DOI: 10.1016 / ddj.2020.07.071
La Comisión de la Nuez de California (CWC) apoyó esta investigación. El CWC ha apoyado la investigación relacionada con la salud sobre nueces durante más de 30 años con la intención de proporcionar conocimiento y comprensión de los beneficios para la salud únicos asociados con el consumo de nueces. Si bien la CWC proporciona fondos y / o nueces para varios proyectos, todos los estudios son realizados de forma independiente por investigadores que diseñan los experimentos, interpretan los resultados y presentan conclusiones basadas en evidencia. El CWC está comprometido con la integridad científica de la investigación financiada por la industria.
La industria de la nuez de California está formada por más de 4.800 productores y más de 90 manipuladores (procesadores). Los productores y manipuladores están representados por dos entidades, la California Walnut Board (CWB) y la California Walnut Commission (CWC).