José Rubén Zamora, propietario de El Periódico y en prisión desde julio pasado, está acusado por la Fiscalía de blanqueo de capitales y chantaje. Afirma que está en represalia por las investigaciones de los medios.
Un juzgado en Guatemala inició este martes Un polémico juicio por lavado de dinero contra el dueño de un diario crítico con el gobiernoque corre el riesgo de ser condenado a 20 años de prisión y cuyo encarcelamiento ha suscitado denuncias de ataques a la libertad de expresión.
José Rubén Zamora, dueño de El periódico y en prisión desde julio pasado, está acusado por la Fiscalía de blanqueo de capitales y chantaje, cargos que afirma son una represalia por decenas de publicaciones sobre corrupción en el gobierno guatemalteco.
“El tribunal declara abierto el debate oral y público”, anunció su presidente, Oly González, al inicio del juicio en presencia de Zamora, quien vestía traje azul marino, camisa blanca y corbata roja.
“Soy un preso político y me han tratado como tal”, dijo Zamora a los periodistas al llegar al juzgado. Y aseguró: “En este juicio me van a sentenciar”.
la acusación
Según la acusación, el comunicador de 66 años está involucrado en un presunto complot para lavar $37,500 eso vendría de chantajear a los empresarios para que no publiquen información en su contra.
Pero asociaciones de prensa y ONG internacionales exigen que se retiren los cargos contra Zamora, mientras que Estados Unidos expresó su preocupación por intentos de «criminalizar» El trabajo de los periodistas en Guatemala.
“Creemos que la justicia guatemalteca se convirtió en el brazo represor que busca asfixiar y estrangular a los que buscan decir la verdad, a los que investigan”, declaró hace unos días la presidenta de la ONG Washington Office for Latin America (WOLA), Carolina Jiménez Sandoval, al término de una visita a Guatemala.
Zamora sostiene que la causa en su contra Lo hizo el presidente Alejandro Giammatteiy la fiscal general, Consuelo Porras, lo que niegan el gobierno y la Fiscalía.
El periodista declaró estar «sereno» y dispuesto a buscar su liberación en instancias internacionales si es condenado en este juicio, que podría durar unas semanas.
El Código Procesal Penal guatemalteco impone por lavado de activos penas de entre seis y 20 años de prisión sin conmutación.
Zamora fue detenido en medio de una ola de detenciones de exfiscales anticorrupción por orden de la Fiscalía de Guatemala, cuyo titular está incluido por Washington desde 2021 en una lista de personas involucrados en actos de corrupción o que atentan contra la democracia en Centroamérica.
El periódico Ha recibido varios premios, incluido el de Medio Destacado en los Premios Internacionales de Periodismo Rey de España 2021.
presiones
La Fiscalía dice que tiene como prueba las escuchas telefónicas y el dinero en efectivo que Zamora habría entregado a un banquero, que está siendo procesado en otra causa y luego se convirtió en testigo contra el dueño del periódico.
Hace dos semanas fueron detenidos dos abogados que defendieron al dueño de El Periódico en la fase de instrucción. acusado por la Fiscalía de presentar pruebas falsasy el jueves fue capturado por el mismo caso el periodista y empresario Juan Carlos Marroquín, primo de Zamora.
El 28 de febrero, un juez ordenó la apertura de un segundo juicio contra Zamora, por presuntamente intentar detener una investigación por lavado de dinero en 2021. Además, el magistrado sugirió investigar a periodistas y columnistas del diario por supuesta obstrucción a la justicia.
La decisión del juez llevó a Estados Unidos a expresar tu preocupación» para el caso de Zamora.
«Criminalizar el trabajo de los periodistas y de la sociedad civil socava las normas democráticas y el respeto por la libertad de expresión», dijo el portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Ned Price.
Se trata de «un claro intento de los fiscales de intimidar y acosar a un medio de investigación y a los periodistas que trabajan incansablemente para exponer la corrupción», dijo en Nueva York Carlos Martínez de la Serna, director de programas del Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ).
La mayoría de los casos contra exfiscales son por presunto abuso de autoridad en investigaciones anticorrupción adelantadas junto a la Comisión Internacional Contra la Impunidad en Guatemala (CIGIG), entidad adscrita a la ONU que operó en el país entre 2007 y 2019.
Agencia AFP
pb