¡Hola miembros de Cuarzo!
¿Realmente eres dueño de lo que tienes?
Solía ser una pregunta bastante simple, hasta la era de la tecnología moderna, cuando nuestros productos comenzaron a incluir software que permitía a los fabricantes seguir controlándolos. Puede creer que posee el dispositivo que pagó y que tiene en la mano; en realidad, resulta bastante diferente. Como noción, la propiedad se ha vuelto tenue y depende de la codicia corporativa.
Sea testigo, por ejemplo, de la desesperación de este propietario de una cámara Canonquien decidió que quería usarlo para reuniones Zoom, solo para descubrir que no podía. O mejor dicho, podría hacerlo si pagara a Canon $50 al año como suscripción de software adicional. El software que permitió a la cámara, bueno, funciona como una cámara.
o considerar El hábito de Apple de «estrangular» el rendimiento de las baterías en iPhones más antiguos. Y si no compras los accesorios de Apple, la funcionalidad de su teléfono podría verse reducida. La pieza sin marca que compró puede ser idéntica a un producto oficial de Apple en todos los sentidos. Pero si tu teléfono no cree que proviene de una fuente oficial, Apple te castigará por ello.
El villano, en tales casos, es software como servicio, o SaaS, como se le conoce en la industria. Cada vez más, los electrodomésticos y dispositivos no vienen cargados con software autosuficiente. En su lugar, se conectan a Internet y funcionan de acuerdo con el software alojado en el servidor de su fabricante.
Este modelo SaaS está repleto de oportunidades para exprimir más dinero de los clientes: para usar su dispositivo para tal y tal, compre esta licencia adicional para tal y tal. Y le da a los fabricantes el control sobre un objeto que usted pensaba que poseía, para manipularlo o privarlo por completo. La posesión de repente se siente como mucho menos que las nueve décimas partes de la ley.
OTRO LADRILLO EN LA PARED
Un breve resumen de las cosas que posee pero que no posee:
👓 Hasta hace pocoel gigante tecnológico Meta te obligó a vincular tus auriculares Oculus y biblioteca de juegos a una cuenta activa de Facebook. Sin embargo, si alguna vez fuera prohibido en Facebook, o si su cuenta fuera eliminada, su biblioteca de juegos desaparecería y usted ya no podrás acceder a tu Oculus Quest 2. Las cosas fueron aún peores para los propietarios del Quest original, que salió a la venta antes de que Meta decidiera hacer obligatorias las cuentas de Facebook. A las personas que ya habían comprado una Quest se les dijo tuvieron que conectar una cuenta o perder el acceso a sus dispositivos.
🚗 Escena: una mañana de invierno en la campiña inglesa. El hacendado deja su mansión y salta a su BMW para conducir a Londres, pero su aristocrático trasero permanece frío todo el camino. Ha olvidado recargar su suscripción a Programa de calefacción de asientos de BMW, a partir de $19 al mes. BMW impone planes similares a sus clientes en Sudáfrica, Alemania y Nueva Zelanda. Los automóviles son productos particularmente importantes para obtener dinero extra. Tesla, por ejemplo, anunció el año pasado que los nuevos clientes deben, después de ocho años, comenzar a pagar por el control de voz, la navegación y otras funciones.
📺Samsung tiene el poder de «bloquear» remotamente cualquiera de sus televisores inteligentes, sin importar cuánto hayas pagado por ellos. Si bien Samsung argumenta que esto solo se usa para combatir el crimen al bloquear televisores robados, esto podría, en teoría, usarse para inutilizar el televisor de un propietario inocente.
🖨️ El bricking remoto de HP es algo retorcido. La empresa quiere que se inscriba en su Programa de tinta instantánea, de modo que, por una pequeña tarifa mensual, puede obtener cartuchos de tinta automáticamente cada vez que se agote la impresora. Pero eso es solo un cebo. Deje de pagar su tarifa mensual y sus cartuchos de tinta dejarán de funcionar inmediatamente, incluso si están llenos. Algunos informes también sugieren que HP bloqueará su impresora incluso si su tarjeta de crédito registrada vence.
📖 Amazon sorprendió a muchos usuarios de Kindle cuando, en 2012, aniquilado remotamente cada libro de la biblioteca de un cliente en Europa. El usuario estaba siendo castigado por usar su Kindle en Noruega para comprar contenido con licencia en el Reino Unido. (iBookstore de Apple tiene una política similar). En 2009, Amazon también borrado remotamente copias de George Orwell 1984 (¡ja!) de Kindles, afirmando que el libro se había publicado por error. (Esto también ha sucedido con otros autores, incluida Ayn Rand, ¡doble ja!) Y si tiene copias electrónicas de los libros de Roald Dahl, es probable que actualizarse a la fuerza para reflejar los cambios exagerados anunciados por sus editores a principios de este año.
🏍️ MOGO, un programa de préstamo de motocicletas de Kenia, utiliza SaaS para bloquear motocicletas a través de su GPS si sus compradores dejan de realizar pagos. Incluso si se ha pagado el 99% del precio, una motocicleta puede ser bloqueada y embargada. Kenia ha visto un montón de peleas entre propietarios de motocicletas y funcionarios de MOGO que buscan recuperar sus bicicletas. Los propietarios acusan a MOGO de ser explotadores y de aprovecharse de su bajo nivel económico.
🏠 Quizás un bote de basura debería ser solo un bote de basura. En nuestro episodio de podcast de Quartz Obsession “Hogares inteligentes: construidos para chocar”, Julia Malleck de Quartz analiza cómo los modelos SaaS convierten los dispositivos domésticos inteligentes de basura que apenas funciona en basura que no funciona en absoluto si su suscripción se agota.
SIN DEVOLUCIONES
En marzo, el celular de Ali Idd de repente dejó de funcionar. Idd, un ingeniero de Nairobi, se había suscrito a un plan de telefonía celular de Safaricom, uno de los principales proveedores de telefonía móvil de Kenia. “No había usado el número durante 11 meses”, le dijo a Quartz. “Y cuando mi hermana me envió $20 a través del servicio de transferencia de dinero móvil M-Pesa, no pude recuperar el efectivo”.
Resultó que su número de móvil, en ese ínterin, había sido puesto de nuevo en el mercado para la venta, aunque no se le había advertido de ninguna manera que esto sucedería. En un país como Kenia, con un sólido ecosistema de pagos móviles, cancelar un número de teléfono puede significar suspender el acceso al dinero en una billetera móvil. Safaricom por lo general desactiva tarjetas sim que no han estado en uso durante seis meses, independientemente del saldo de dinero móvil. Idd tuvo que «recomprar» su número para retirar su dinero. “Estaba molesto”, dijo. “Me tomó tres semanas decidir pagar el mismo número y reclamarlo”.
Su teléfono, al menos, no quedó sujeto a las restricciones de Safaricom. El esquema Lipa Mdogo Mdogo de la compañía, un modelo Compre ahora, pague después, permite a los clientes tomar posesión de un teléfono y pagarlo a plazos. Sin embargo, pierda un solo pago y Safaricom bloquea tu dispositivodejándolo inutilizable.
UNA 🚗 COSA
En 2021, Ford solicitó una patente eso permitiría que los vehículos se recuperaran a sí mismos, en cierto modo, conducirse solos a un lote de recompra si sus propietarios no realizan los pagos. El documento de patente (pdf), titulado «Sistemas y métodos para recuperar un vehículo», afirma que sus sistemas pueden desactivar algunas funcionalidades de un automóvil o camión y, además, «mover el vehículo de las instalaciones del propietario a las instalaciones de la agencia de recuperación».
Es fácil visualizar un escenario en el que esta tecnología se extralimite. ¿Qué sucede, por ejemplo, durante un shock más amplio en la economía? La recuperación del automóvil a menudo es un indicador confiable de una desaceleración económica, y los datos muestran, por ejemplo, que las recuperaciones subido en los EE.UU. en el periodo pospandemia. Cox Automotive estima que había 1.2 millones embargos en los EE. UU. en 2022, un aumento de alrededor del 5,3 % desde 2021. El pico de embargos de automóviles en los EE. UU. (1,77 millones de automóviles) se produjo en 2009, durante la crisis financiera. Si, Dios no lo quiera, EE. UU. atraviesa una recesión gigante o una depresión nuevamente, Ford visualiza ese futuro como uno en el que las carreteras están llenas de autos que se alejan de sus hogares.
¡Gracias por leer! y no dudes en alcanzar con comentarios, preguntas o temas sobre los que quieras saber más.
Sea dueño de su fin de semana,
—Faustine Ngila, reportera de tecnología
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