El jefe de Xbox, Phil Spencer, dio una posible visión del futuro de los juegos en Microsoft durante una entrevista con Stratechry. Spencer mencionó la posibilidad de que Microsoft venda un dispositivo de transmisión de Xbox.
“Podrías imaginarnos incluso teniendo algo que acabamos de incluir en la suscripción de Game Pass que te da la posibilidad de transmitir juegos de xCloud a tu televisor y comprar un controlador”, dijo Spencer.
El pensamiento de Spencer era hipotético, pero presenta un futuro que la industria del juego está considerando seriamente: un futuro sin consolas de juegos. Con el auge de los servicios de transmisión y los juegos en la nube, el costoso hardware de las consolas comienza a sentirse anticuado. Google Stadia y el recientemente anunciado Amazon Luna ofrecen una biblioteca de juegos a la que se puede acceder a través de un dispositivo de transmisión en lugar de una consola de juegos.
Ese futuro puede estar muy lejos para Nintendo y Sony, que parecen leales a la estrategia de consola tradicional, pero Microsoft está en una posición perfecta gracias a Game Pass y xCloud.
Para seguir la hipótesis de Spencer, imaginemos que la Serie X y la Serie S son la última generación de hardware Xbox dedicado. ¿Cómo será una Xbox sin consolas dentro de ocho años?
Stick de transmisión de Xbox?
En el pasado, los dispositivos de transmisión se usaban para aplicaciones de video. Los dispositivos como Roku, Chromecast de Google y Fire TV de Amazon le permiten disfrutar de Netflix o Hulu en prácticamente cualquier pantalla con un puerto HDMI.
En la visión de Spencer, las suscripciones de Game Pass podrían combinarse con un dispositivo que permita a los jugadores transmitir juegos a su televisor de la misma manera. Los suscriptores no necesitarían comprar una Xbox para jugar títulos propios de Microsoft y podrían llevar Xbox fácilmente a cualquier pantalla.
Eso está en línea con lo que Google ofrece actualmente con Stadia. El servicio en la nube presenta una edición de estreno, que brinda a los suscriptores un Chromecast Ultra y un controlador por $ 100. Usando eso como plantilla, Microsoft podría armar un paquete similar que les brinde a los jugadores todas las herramientas que necesitan para conectarse y comenzar a jugar.
Además de proporcionar una biblioteca de juegos, un dispositivo de transmisión podría dar a los jugadores acceso a funciones como Xbox Live. Eso permitiría una experiencia consistente en todos los dispositivos que permite a los jugadores administrar su cuenta o interactuar con amigos.
Para los fanáticos de Xbox, el trato parece una obviedad. Un dispositivo de transmisión hace que una consola de $ 500 parezca una solución alternativa costosa e innecesaria. Si puede darles a los jugadores acceso a los mismos juegos propios que hacen que valga la pena poseer los sistemas de Microsoft, un dispositivo de transmisión se convierte en una Xbox pequeña y portátil.
Game Pass en todos los dispositivos
Un dispositivo de transmisión no tendría que ser el único impulsor de la estrategia de Microsoft. Game Pass es clave, enfatizando el ecosistema que crea para los jugadores.
Si bien el servicio solo está disponible actualmente en PC y Xbox, es fácil imaginarlo empaquetado como su propia aplicación eventualmente. Imagine televisores inteligentes que vienen con Game Pass preinstalado junto con Hulu o Netflix, lo que le da a cualquiera acceso inmediato al servicio.
Hay dos factores clave para hacer de este un valor inmejorable: el precio y el tamaño de la biblioteca. Game Pass es actualmente una de las mejores ofertas en juegos, brindando a los jugadores acceso a cientos de juegos por tan solo $ 10 al mes. Eso lo convierte en un servicio increíblemente rentable que vale la pena después de reproducir dos lanzamientos de $ 60 al año. Si Microsoft puede mantener ese punto de entrada bajo incluso cuando los precios de los juegos se disparan, seguirá siendo una suscripción imprescindible.
Un precio bajo va de la mano con los juegos disponibles en el servicio. Game Pass tiene un valor especialmente interesante porque incluye todos los juegos de Microsoft propios. Eso significa que los jugadores no necesitan tener una Xbox para jugar. Halo Infinito. El trato solo se endulza con la adición de títulos de terceros e indies populares. Si Microsoft puede impulsar ese impulso, será más difícil para los jugadores justificar la compra de juegos con carta blanca en lugar de desembolsar una tarifa mensual fija.
Una gran biblioteca de juegos no solo es importante para que la gente se suscriba. Da un incentivo para que otras empresas pongan una aplicación Game Pass en sus servicios. Con Microsoft comprando editores como Bethesda, una aplicación Game Pass podría ser la única forma de que Sony obtenga franquicias como The Elder Scrolls o Doom en PlayStation.
Microsoft tiene muchas cartas en el panorama de los juegos, y no hay razón para creer que retrasarán sus adquisiciones en el corto plazo. Para que Game Pass funcione como una aplicación independiente, Microsoft necesita aprovechar esa ventaja para convencer a los competidores de que el servicio aporta un valor específico que no podrán obtener de otra manera.
xCloud alcanza su potencial
La última pieza del rompecabezas es el proyecto más reciente de Microsoft, xCloud. El servicio de transmisión en la nube es una respuesta más directa a Google Stadia, y es clave para que la estrategia de «transmisión continua como Xbox» funcione. Dentro de ocho años, un teléfono y un controlador pueden ser el único hardware que necesitarás para jugar al próximo Halo.
El servicio se encuentra actualmente en versión beta, y las preguntas frecuentes de Microsoft dicen que está en un «viaje de varios años para llevar los juegos de Xbox a los dispositivos móviles desde la nube». Eso es evidente en la versión actual, que está muy lejos de ofrecer una experiencia de juego fluida. Para que xCloud se convierta en un brazo viable del negocio de Microsoft, el servicio necesita ajustes de estabilidad para reducir problemas como retrasos y tiempos de carga prolongados.
Microsoft no puede controlar la velocidad de la conexión a Internet doméstica de un jugador, pero puede hacer mucho para garantizar una experiencia más fluida. Por ejemplo, podría presentar su propia marca de enrutadores de juegos personalizados para mejorar la conectividad. Eso permitiría a los jugadores dedicar más ancho de banda a xCloud y despriorizar otro tráfico no deseado.
Si bien un enrutador puede proporcionar una solución para el hogar, las asociaciones con otras empresas son clave para garantizar una experiencia estable sobre la marcha. Microsoft ya se ha asociado con Samsung para llevar los juegos en la nube a los dispositivos Android. Estas relaciones pueden crear dispositivos que estén mejor optimizados para xCloud e impulsar la adopción del servicio.
Hay muchos obstáculos para los juegos en la nube, pero Microsoft está bien posicionado para capitalizar un enfoque totalmente digital para los juegos cuando sea el momento adecuado. Con este ciclo de consola apenas comenzando, la compañía tiene un largo camino para refinar sus servicios en la nube y expandir Game Pass antes de que tenga que pensar en otra caja. Para 2030, jugar juegos de Xbox podría ser tan fácil como transmitir una película hoy.
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