Con Activision, Microsoft apuesta por el futuro

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Microsoft está haciendo una gran apuesta por los videojuegos, e incluso si eres como yo y realmente no los juegas, vale la pena tomar nota.

Microsoft dijo el martes que compraría Activision Blizzard, que fabrica videojuegos como Candy Crush y Call of Duty. Microsoft pagará cerca de 70.000 millones de dólares por el fabricante de juegos, mucho dinero incluso para una empresa tan rica. Activision se inserta en otros negocios de videojuegos de Microsoft, incluida la consola de juegos Xbox y los fabricantes de videojuegos como Halo y Minecraft.

Pero la adquisición de Microsoft también demuestra que los videojuegos ya no son solo entretenimiento. Se han convertido en armas que los titanes de la tecnología de hoy manejan para tratar de moldear nuestro futuro en la dirección que ellos prefieren.

Me refiero al «metaverso», la terrible forma abreviada que los tecnólogos han adoptado para una visión amplia de un Internet futuro que borrará aún más las líneas entre la vida en línea y la vida real, y entre las personas y las computadoras.

El metaverso es difícil de definir. (Podríamos llamarlo simplemente la próxima fase de Internet, pero supongo que es demasiado aburrido). Las empresas tecnológicas ahora creen que los videojuegos son una puerta de entrada para avanzar más rápido hacia lo que sea que será ese futuro de Internet más inmersivo, y están dictando lo que será. lucirá y quiénes serán los ganadores y los perdedores.

Querer dar forma al futuro de Internet es una de las razones por las que Facebook se rebautizó a sí mismo como Meta y ha centrado tanta atención en sus gafas de realidad virtual Oculus y sus reuniones de negocios virtuales similares a videojuegos. También es una de las razones por las que Apple está diseñando computadoras personales, y por qué Amazon y Google han utilizado sus servicios de computación en la nube para facilitar que las personas transmitan videojuegos sofisticados a través de Internet.

Los videojuegos durante mucho tiempo han sido un vistazo a lo que es posible. Incluso antes de que acampáramos en Facebook y YouTube, los diseñadores de juegos crearon mundos que no existían pero que parecían reales. Los videojuegos estuvieron entre los primeros productos de consumo que demostraron que las personas pagarían por cosas virtuales, por ejemplo, armas, ropa o tractores en FarmVille. Los jugadores ya viven en el metaverso, y las empresas de tecnología esencialmente quieren llevar ese sentido de la imaginación a todos los aspectos de la vida en línea, incluidas las amistades, las compras y el teatro en vivo.

No sé si ninguna de estas grandes empresas tecnológicas sabe exactamente cómo quieren que se vea un Internet más inmersivo. Tampoco sé si queremos que Mark Zuckerberg o el director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, dicten el futuro de las interacciones humanas virtuales.

Pero el dinero que se desparrama por los videojuegos y otras tecnologías inmersivas muestra que los titanes de la tecnología están entusiasmados con el futuro y temen perderlo.

Una nota al margen: hay otra explicación menos sexy para la adquisición de Activision por parte de Microsoft. Esto es lo que sucede cuando la crisis se encuentra con la oportunidad y el dinero que no tiene sentido.

Es posible que Activision no se hubiera vendido sin las denuncias de conducta sexual inapropiada en el lugar de trabajo y otros malos tratos a los empleados que han afectado a la empresa el año pasado. Un número significativo de sus trabajadores, además de los reguladores y algunos de los inversionistas de la compañía, han dicho que Activision permitió que los problemas empeoraran durante demasiado tiempo. Esas afirmaciones han afectado el precio de sus acciones, lo que la convierte en una compra menos costosa para Microsoft de lo que hubiera sido hace un año.

En cuanto al dinero, no tiene ningún sentido: Microsoft y la mayoría de los otros gigantes tecnológicos tienen montones de efectivo y precios de acciones en la estratosfera, y pueden pedir dinero prestado prácticamente gratis. Eso hace que incluso las adquisiciones comerciales sorprendentes como Activision sean menos locas de lo que podrían haber parecido hace un par de años. (El precio de las acciones de Microsoft cayó un poco el martes por la mañana, una señal de que los inversionistas están cuestionando la sabiduría de la compra o el alto precio).

Incluso sin la imaginación del metaverso, los videojuegos son una fuerza cultural hoy en día y un gran negocio. Los videojuegos generan muchos más ingresos que la industria cinematográfica mundial, y los juegos son, con mucho, las aplicaciones para teléfonos inteligentes más populares y lucrativas del mundo.

La compra de Activision por parte de Microsoft es un derroche en el ahora y en el futuro.

Antes de irnos …

• Amazon quiere más furgonetas de reparto eléctricas. Y LOS QUIERE YA. Mis colegas Karen Weise y Neal Boudette explican por qué los fabricantes de vehículos eléctricos, en su mayoría jóvenes, no pueden satisfacer las voraces necesidades de Amazon.

• La aplicación del gobierno local que desafía a Uber: La publicación de noticias tecnológicas Resto del mundo escribe que más residentes de Río de Janeiro se están saltando los viajes de Uber por los taxis tradicionales. El gobierno local ha invertido en el desarrollo de una aplicación de despacho de taxis, y las autoridades han mantenido los precios de los taxis prácticamente iguales, mientras que las tarifas de Uber han subido debido a los altos precios del combustible y la escasez de conductores.

• “Squid Game” no fue un accidente. Bloomberg News explora la estrategia de Netflix para transmitir más programación de Corea del Sur, incluida la exitosa serie «Squid Game» del año pasado. Netflix está recogiendo ideas de entretenimiento que eran demasiado atrevidas para la industria televisiva de Corea y está ganando seguidores en todo el mundo. (Es posible que se requiera una suscripción).

un abrazo a este

Saludar a estos búhos cariñosos.

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