Con Túnez, la UE y Occidente viven una crisis de solidaridad basada en valores

En 2009, mientras el régimen dictatorial de Zine El Abidine Ben Ali gobernaba desde Túnez, decenas de defensoras de los derechos humanos y feministas se reunieron en un país vecino para un diálogo que no podía tener lugar dentro de Túnez en ese momento.

Nos reunimos para imaginar lo que podría implicar un futuro democrático para Túnez.

La revolución de 2011 nos dio a nosotros, y a millones de personas, la esperanza de nuevos comienzos.

Pero hoy, mientras presenciamos el colapso del sueño de la democracia tunecina, hacemos un llamado a la solidaridad internacional basada en valores con los tunecinos para mantener viva la llama del progreso, para Túnez y toda la región árabe.

Aprendiendo del pasado

El argumento de una era pasada de autócratas, incluido Ben Ali, ha demostrado ser falso una y otra vez.

Una relación basada en la seguridad y el poder centralizado no respondía a las aspiraciones económicas y políticas de los tunecinos.

Apoyar un régimen opresivo no resolverá el flujo de migración irregular a Europa. Solo el desarrollo socioeconómico inclusivo y equitativo lo logrará.

Hoy, los estados miembros de la UE están cayendo en los viejos tropos, viendo a los tunecinos como la policía fronteriza y a Túnez como una prisión a cielo abierto para inmigrantes.

Invertir en el régimen de Saied no es invertir en la estabilidad regional.

Mientras aprovecha las frustraciones reales y legítimas con la incapacidad o la falta de voluntad de los gobiernos de coalición anteriores para abordar los problemas económicos, Saied ahora enfrenta una opción: manejar las expectativas mientras acepta reformas dolorosas o arriesgarse a un mayor declive económico e inestabilidad.

Hasta la fecha, su cruda consolidación del poder no ha producido ninguna política significativa para abordar los agravios económicos de larga data.

Sus decisiones desordenadas, su discurso de odio y su discurso racista siembran inestabilidad en Túnez y socavan sus relaciones en África y más allá.

Es hora de que Occidente se reafirme

La UE y los EE. UU. deben reafirmarse con el régimen de Saied, equilibrando la confianza con la humildad, liderando con valores, reconociendo su pasado colonial y condicionando la ayuda económica al respeto de los valores democráticos y de derechos humanos.

El préstamo del FMI de $ 1.9 mil millones (€ 1.77 mil millones) que Túnez ha estado considerando se presenta como un paquete de rescate.

Sin embargo, las medidas de austeridad y las reformas tienen el potencial de dañar a las personas, especialmente a la clase trabajadora y las comunidades pobres, y despojan al estado de sus responsabilidades de proporcionar una red de seguridad social.

La UE y los EE. UU. tienen la influencia para ordenar al FMI que ponga los derechos sociales y económicos al frente y al centro de su política y práctica, con asistencia condicionada y apoyando un camino hacia el buen gobierno y las instituciones democráticas.

Las reformas son indispensables y urgentes.

Su éxito depende completamente de la propiedad local y de compartir el costo social temporal entre la población: es esencial un diálogo nacional genuino, que incluya a todos los actores políticos y sociales.

Recalibrar la política exterior para respaldar la democracia

Estados Unidos tiene un papel particular que desempeñar para ayudar a cambiar el rumbo. La administración Biden ha dicho que su política exterior está “centrada en la defensa de la democracia y la protección de los derechos humanos”.

En la segunda Cumbre por la Democracia, el presidente Biden reiteró la necesidad de “renovar continuamente nuestro compromiso, fortalecer continuamente nuestras instituciones, erradicar la corrupción donde la encontremos, buscar generar consenso y rechazar la violencia política, no dar puerto seguro al odio y al extremismo. ”

Sin embargo, la solicitud de presupuesto de asistencia exterior de la administración para 2024 envía un mensaje preocupante.

La asistencia al ejército tunecino, que ayudó a Saied a consolidar su poder, se mantiene en los niveles anteriores, mientras que el apoyo económico y de la sociedad civil se ha reducido en un 65 %.

Estados Unidos debe ser transparente sobre por qué y cómo se tomaron esas decisiones y a quién se destina la asistencia para que la sociedad civil pueda monitorear la financiación.

Las acciones demoradas solo envalentonan al régimen de Saied

Mientras condiciona la ayuda, EE. UU. debería utilizar reuniones diplomáticas de rutina y consultas con actores de la sociedad civil para elogiar los avances o presionar a los líderes tunecinos para que hagan más. Esto requiere una voluntad política renovada por parte de Washington, DC.

Estados Unidos también debería acelerar los llamamientos para la liberación de los presos políticos y el respeto de los protocolos de derechos humanos de los que Túnez es signatario, al tiempo que denuncia todos los ataques a la libertad de prensa y de expresión.

Las declaraciones confusas o retrasadas desinflan a los defensores de la democracia tunecina y envalentonan al régimen de Saied para continuar con su campaña con impunidad.

El próximo año, Túnez debería celebrar elecciones presidenciales y locales.

La sociedad civil tunecina y las instituciones públicas independientes necesitan apoyo para garantizar que las encuestas sean transparentes y que los votantes tengan alternativas políticas viables para considerar mientras se sienten seguros para votar por su elección.

Esto requerirá revisiones a la ley electoral actual, el establecimiento de la corte constitucional y el restablecimiento de la independencia genuina de la comisión electoral, como mínimo.

La feroz urgencia del ahora

Cuando nos reunimos por primera vez en 2009, entendimos que la democracia no es solo un conjunto de valores aspiracionales, es una condición necesaria para la prosperidad y la estabilidad.

La solución política a los agravios económicos de larga data y el retroceso democrático en Túnez no es reciclar asociaciones fallidas que recuerdan a la era de Ben Ali.

Es apoyar urgentemente a los activistas por la democracia y apoyar a las instituciones democráticas que, juntas, hacen que los líderes de Túnez rindan cuentas y ayuden a garantizar que el buen gobierno y la democracia brinden beneficios a los ciudadanos.

Esto debe hacerse con la feroz urgencia de ahora.

Ikram Ben Said es una activista feminista galardonada, y Nicole Rowsell es experta y académica internacional en democracia, gobernanza y consolidación de la paz.

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