La pandemia de coronavirus sorprendió a las organizaciones internacionales, incitó a los estados individuales a atacar unilateralmente en solitario y anunció un nuevo capítulo en la principal rivalidad geopolítica del siglo XXI entre Estados Unidos y China.
En la era posterior a COVID-19, ¿estará muerto el multilateralismo?
Las organizaciones regionales e internacionales de la Unión Europea a las Naciones Unidas no han logrado reunir una respuesta coordinada a la pandemia, mientras que incluso las organizaciones económicas como la OPEP no han logrado detener la caída de los mercados.
Mientras tanto, Estados Unidos está suspendiendo los pagos a la Organización Mundial de la Salud (OMS) de la ONU, el único organismo equipado para hacer frente a una emergencia de salud que no conoce fronteras.
Esta semana, el ministro de Asuntos Exteriores de Francia, Jean-Yves Le Drian, un político veterano conocido por preferir la diplomacia entre bastidores a las grandes declaraciones públicas, surgió para dar una advertencia escalofriante sobre el orden global.
«Mi temor es que el mundo posterior sea muy parecido al anterior, solo que peor», dijo en una entrevista con el diario francés Le Monde.
Advirtió que la pandemia marcó una nueva etapa en el «desafío ya existente al multilateralismo», señalando cómo los principales actores estaban «retrocediendo de sus compromisos políticos».
«Regreso a la soberanía»
La era del multilateralismo se remonta a las secuelas de la Primera Guerra Mundial, cuando Estados Unidos encabezó la fundación en 1920 de la Liga de las Naciones, el precursor de las Naciones Unidas.
El mercado común europeo, que luego se convertiría en la Unión Europea, se estableció en la década de 1950 a raíz de la Segunda Guerra Mundial.
Le Drian advirtió que bajo Trump, Estados Unidos ahora no estaba seguro de desempeñar su papel de liderazgo global, lo que dificulta la acción colectiva, brindando una oportunidad para que China salga a la brecha.
E instó a Europa a asumir un papel más destacado.
«Europa debe volverse geopolítica y asumir sus responsabilidades a nivel internacional», dijo a Le Monde.
Europa debe «encontrar su destino como líder», agregó, y ya no «depender del exterior».
La crisis, descrita por muchos gobiernos y grupos como la peor desde la Segunda Guerra Mundial, ha llevado a muchos estados a poner primero el interés personal y relegar el bien común al segundo lugar.
«Estamos en un período en el que estamos viendo un retorno a la soberanía, y la crisis seguramente impulsará a los estados a comportarse de una manera aún más soberana», dijo a la AFP Zaki Laidi, profesor de la universidad Sciences Po en París.
Tensiones flagrantes
Incluso el Consejo de Seguridad de la ONU, que ha sido el punto de apoyo del sistema multilateral durante las últimas décadas, se ha visto obstaculizado por la creciente discordia.
«La versión optimista era que íbamos a aprovechar la situación mediante la reconstrucción del multilateralismo de una manera más moderna», dijo Régine Perron, historiadora de la Universidad Cergy-Pontoise en las afueras de París, y autora de una historia de multilateralismo desde 1918.
«Lo ideal sería que las entidades regionales (como la Unión Europea) tomen el relevo» de organizaciones más grandes, dijo.
En su entrevista, Le Drian también sonó alarmado por la OTAN, cuyo miembro clave, Turquía, compró un sistema de defensa aérea ruso y le transfirieron «representantes sirios» para participar en el conflicto en Libia, a pesar de los llamamientos internacionales para un alto el fuego.
En una ilustración de la relación fracturada entre dos aliados nominales, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Turquía acusó a Le Drian de «tratar de ocultar la situación desesperada que enfrenta Francia debido a la crisis del coronavirus».
Vacío de liderazgo
La crisis también ha exacerbado la rivalidad entre China y los EE. UU., Ambos miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU, con Trump acusando a Beijing de ser el culpable de la propagación del virus.
Pero varios analistas ahora dicen que temen un vacío de poder crítico, con las dos principales potencias mundiales cautelosas, y muy probablemente incapaces, de asumir un papel de liderazgo mundial.
«China no está en condiciones de mostrar liderazgo mundial, pero tampoco está seguro de que Estados Unidos sea capaz de hacerlo», escribió Dominique Strauss-Kahn, ex jefe del Fondo Monetario Internacional, para la revista francesa Politique Internationale. .
El ex primer ministro británico Gordon Brown, quien dirigió la respuesta coordinada del G20 a la crisis financiera de 2008, advirtió que se necesitaba más, no menos, multilateralismo para combatir la pandemia de coronavirus.