La Unión Europea (UE) propuso por primera vez limitar el precio del gas y la electricidad en marzo pasado, luego de que los tanques rusos ingresaran a Ucrania.
Desde la Comisión Europea, brazo ejecutivo de la UE, se dijo entonces que el bloque debería considerar «opciones de intervención temporal en el mercado a corto plazo, para limitar las subidas de precios». Seis meses después, todavía no se ha impuesto un límite en toda la UE.
Varios estados europeos exigen medidas urgentes para controlar los precios de la energía.
La República Checa, que ostenta la presidencia rotatoria del bloque durante seis meses, convocó la víspera una reunión de emergencia de los ministros de energía de la UE para este 9 de septiembre.
¿Cómo se cotiza la electricidad?
Si bien algunos proveedores producen su propia energía, la mayor parte del precio que pagan las empresas de electricidad lo establecen los mercados financieros, donde los productores, las empresas de servicios públicos y los especuladores compiten en función de la oferta y la demanda.
A los productores de electricidad se les paga el mismo precio a pesar de tener gastos muy diferentes. Las centrales eléctricas de gas son mucho más caras de operar que las eólicas o solares y, por esa razón, tienden a fijar el precio general del mercado.
El gas también exige una prima, ya que se utiliza para responder a las fluctuaciones en la demanda de electricidad. Las centrales eléctricas a gas pueden funcionar rápidamente en períodos de máxima demanda.
¿Cuándo bajarán los precios?
Algunos expertos de la industria ahora creen que es probable que los precios se mantengan elevados durante varios años. El presidente ejecutivo del gigante energético Shell, Ben van Beurden, dijo en una conferencia en Noruega que los altos precios podrían durar «varios inviernos» y habló de la posible necesidad de racionamiento de energía.
La ministra de Energía de Bélgica, Tinne Van der Straeten, ha advertido que los próximos «cinco a diez» inviernos serán «terribles» si no se hace nada para limitar los precios.
Nathan Piper, analista de petróleo y gas de Investec, dijo a la agencia de noticias PA que «la era de la energía más barata ha terminado» a medida que Europa reduce su dependencia de la energía rusa y aumenta la demanda de gas natural licuado (GNL).
El aumento de los precios de la electricidad en el European Energy Exchange de Leipzig, Alemania, está causando preocupación entre los consumidores, la industria y las empresas.
¿Funcionaría establecer un límite de precio?
La Comisión Europea aún tiene que decidir si se aplicaría un precio máximo a los precios al consumidor, al gas ruso oa todas las importaciones de gas en la UE.
En España y Portugal, ya existe un límite en los precios de la energía a base de gas pagados por los consumidores, mientras que Francia ha limitado los aumentos en los precios de la electricidad.
Sin embargo, el economista alemán Daniel Gros escribió para el grupo de expertos CEPS que un tope de precios al consumidor sería efectivamente un subsidio a los combustibles fósiles, «que es lo contrario de lo que necesitamos para alcanzar las emisiones netas cero». Un precio límite para el gas ruso, cree este experto, solo tendría sentido si Moscú no corta el suministro.
Para Claudia Kemfert, analista de política energética del Instituto Alemán de Investigaciones Económicas, un precio máximo “no es la solución”, y advierte que podría convertirse en un costoso subsidio a largo plazo. Por ello, este experto ha pedido una ayuda específica para los consumidores.
¿Hay más opciones?
La Comisión Europea anunció el lunes que estaba trabajando en una reforma estructural a más largo plazo del mercado eléctrico.
Se dice que la UE está considerando establecer el precio de la electricidad por separado del precio del gas, para tener en cuenta el precio mucho más bajo de otras fuentes de energía.
Según los informes, el ministro de Economía alemán, Robert Habeck, respalda un precio máximo y también habló este fin de semana de una reforma a largo plazo de los mercados energéticos, de modo que los precios ya no se fijen según la fuente de energía. la energía (gas, en la actualidad) es la más cara.
(rmr/rml)