Los 1.500 metros masculinos siempre parecen funcionar. Timothy Cheruiyot, el actual campeón del mundo, quedó inicialmente fuera del equipo olímpico de Kenia cuando terminó cuarto en las pruebas del país en junio. Fue agregado al equipo después de que corriera el tiempo más rápido desde 2015 en una competencia de alto poder en Mónaco hace unas semanas. Podría ser desafiado por Jakob Ingebrigtsen de Noruega, el más joven de los famosos hermanos Ingebrigtsen.
Por supuesto, cualquier cosa puede pasar: en los Juegos Olímpicos de 2016, Matthew Centrowitz se llevó a casa el oro para los Estados Unidos al superar al campo al final de una carrera altamente táctica. A los 31 años, parece estar de vuelta en plena forma.
¿Quiénes son algunos de los otros atletas a seguir?
Cualquier lista como esta debe incluir Allyson Felix, De 35 años, la gran dama del atletismo estadounidense. Félix, seis veces medallista de oro, competirá en los 400 metros en su quinta y última Olimpiada.
Shelly-Ann Fraser-Pryce de Jamaica, de 34 años, ya es dos veces campeona olímpica en los 100 metros femeninos. Ella espera ganar otro oro después de ganar el bronce en los Juegos de 2016. Parece completamente posible: corrió el tiempo más rápido de su vida en junio, y Sha’Carri Richardson, quien habría estado entre las favoritas, estará ausente después de que dio positivo por marihuana, una sustancia prohibida, en los juicios de Estados Unidos.
Sifan Hassan de Holanda podría estar planeando algo verdaderamente audaz: Se ingresa en los 1.500 metros, los 5,000 metros y los 10,000 metros. Y podría ser la favorita en los tres, si puede sobrevivir a múltiples rondas en múltiples eventos.
A los 21, Mondo Duplantis ostenta el récord mundial de salto con pértiga. Creció en Luisiana, pero compite por Suecia, el país de origen de su madre.
Una figura dominante en el maratón masculino, Eliud Kipchoge de Kenia intentará repetir como campeón olímpico en las calles de Sapporo. Kipchoge, el poseedor del récord mundial y el primer hombre en romper la barrera de las 2 horas (una marca no oficial), ganó 10 maratones consecutivos antes de quedar octavo en el Maratón de Londres el año pasado, revelando su aparente mortalidad.